大房的侍女来传话时，周年湘正在和阿茵用着早膳。
昨日紫苏给周年湘诊脉后，齐绍瑞得知了她孕期嗜睡这件事，便也没让她跟着起床伺候。
不过周年湘还是在齐绍瑞离开不久后醒了。
听完侍女的话，周年湘放下筷子擦了擦嘴，笑着回到，
“我知道了，劳烦姑娘跑这一趟。”
侍女见她语气温和，笑意柔柔，一点不见宠妾的矜傲，心中对她的印象就更好了。
再想到昨夜对这位周姨**一些流言，侍女便忍不住将钱氏面色疲惫的，连早膳都未用的事告诉了她。
瞧见周年湘周年湘有些愣住的模样，侍女便有些后悔，怕被训斥多嘴。
在她有些慌乱难安的时候，周年湘温柔的声音便再次响起。
“多谢姑娘告知。”
侍女忍不住抬眼，在对上她**笑意的眼后便也被感染。
直到被蒹葭送出院子后，终于忍不住笑出了声。
屋里，周年湘见阿茵放下手中的勺子，便从奶娘手中接过帕子，替她擦了擦沾着饭粒的脸。
“阿茵和奶娘去院子里玩好不好？”
周年湘握着阿茵的小手晃了晃，见她点头，便笑着亲了她一口。
奶娘得了吩咐将阿茵带出了屋子，周年湘望着她们离开的背影，脸上笑意未减，
“看来有些人还是会害怕的。”
秦妈妈在一旁，同样带着淡淡笑意接了话。
“就算她不懂，其他人也会懂的。”
两人相视一笑。
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钱氏跟着侍女走到周年湘院子门口时，昨日邱妈妈在府中说过的话又浮现在她脑海中，让她不由得有些心悸。
侍女见她停下脚步，望着院门口似乎有些出神，便出声提醒到，
“夫人？”
听到声音回过神的钱氏面色有些不自然，扯起唇角笑了笑，抬步跟着她走进了院子。
“见过齐夫人。”
钱氏走进院子后，见到的就是侍立在不远处的秦妈妈。
见她看过来，秦妈妈便是一笑，却让钱氏有些心慌。
昨日的邱妈妈也是这般笑着，说出的话却让府里乱了一整天。
想到那位长公主，钱氏便下意识握紧了手中的手帕，缓缓呼出一口浊气，带上笑意。
“这位妈妈好，你们姨娘可是方便？”
秦妈妈笑意未改，上前几步恭敬地回到，
“夫人到访，自然是方便的，倒是我们姨娘有些失礼，未能出来迎接您，还望您不要怪罪。”
钱氏的心立刻就咯噔了一下，忙追问到，
“可是有什么不适？”
秦妈妈依旧笑容满面，语气倒是带上了几分无奈。
“多谢夫人关心，我们姨娘一切都好，是我们姐儿顽皮，不小心弄脏了衣裳，姨娘正在厢房里，夫人先请进去坐。”
钱氏听到秦妈妈提到阿茵时心便是一紧。
秦妈妈领着钱氏，一边朝厅屋走去，一边还不经意地继续说到，
“我们姨娘在姐儿的事情上一直亲力亲为，世子和长公主也疼惜得紧，一时便忘了夫人要来的事......”
钱氏此时已经无暇再去细想周年湘是不是故意这般待她，现在她心中只期望了周年湘能点头原谅他婆母的失言，让她能给长公主那边一个答复。
秦妈妈余光瞥见钱氏失神的表情，眼神微冷。
将她领进屋子坐下，又吩咐茯苓上了茶水，便又道：“夫人稍坐片刻，奴婢这就去请我们姨娘过来。”
等秦妈妈出了屋子，钱氏却还没能松口气。
环视过屋内，心中对周年湘受宠的答案就更为肯定。
捧着茶盏，钱氏望着升起的水雾，将来之前准备的说辞又在心中改了改。
另一边得了消息的周年湘将阿茵交给奶娘，带着秦妈妈和蒹葭出了厢房。
没有亲自出面迎接钱氏，是周年湘和秦妈妈商议过后下的决定。
倒是凑巧，阿茵在院子里玩耍时没站稳，一**就坐到了侍女浇过花的草地上脏了衣裳。
周年湘知道后便吩咐了秦妈妈几句，接着就去了厢房。
作为晚辈，又是妾室，周年湘这样做无疑是无礼甚至是故意给钱氏下马威。
但今日钱氏一大早就匆忙赶来国公府，又来一个姨娘院子，本就不太合常理。
这一切，都是基于长公主在给周年湘撑腰。
钱氏自然也明白这样的道理，所以她就更为心慌。
当听到屋外响起的脚步声时，钱氏便身子微颤，下意识先站起了身。
周年湘踏进屋子时，瞧见钱氏如临大敌的模样，不由得在心中猜想长公主到底让邱妈妈去说了什么，才让钱氏这般紧张。
面上倒是笑意未改，甚至带着歉意快步走到钱氏面前，恭敬地行了一礼。
“妾周氏见过夫人，让夫人等妾许久，是妾的不是，还请夫人原谅。”
钱氏被周年湘上来的伏低做小弄得有些懵，准备好的话语一时间也不知道怎么说出口，只能忙扶住她的双臂，将她扶起身。
“周姨娘不必多礼，快些起来。”
周年湘起身时，脸上的歉意依旧，
“多谢夫人原谅，夫人快些请坐吧。”
真挚的话语让钱氏更不知如何是好，只能顺着她的话语连连点头，
“哎，你也坐吧。”
周年湘闻言笑了笑，行了一礼转身走到对面坐下。
钱氏暗自打量着周年湘，一时间没有开口。
周年湘带着淡淡的笑意，也没有先开口。
屋子里一时间有些安静，直到屋外传来阿茵一声兴奋的喊叫，才将钱氏从思绪中惊醒。
游离的目光聚集，钱氏看向一直笑着的周年湘，寒暄一句，
“芜姐儿可真是活泼。”
周年湘嘴角笑意加深，“多谢夫人夸赞。”
钱氏等了等，见她只回了这一句就不再说话，有些尴尬。
呼出一口浊气，钱氏咬咬牙，终于是主动开口，提起今日来的目的。
“今日来见周姨娘，是有些话想对你说。”
周年湘适时露出了疑惑的神情看向她。
钱氏有些不自在地移开目光，
“昨日大伯母的生辰宴上，我的婆母关心则乱，一时口不择言，说了些不太中听的话......”