龙江码头，太阳刚升起，却已人声鼎沸。
南洋的商船一艘接一艘靠岸，甲板上堆满了香料、象牙、玳瑁，还有那些镶嵌着红宝石的金佛，在朝阳下熠熠生辉。码头上的脚夫们早已排成长队，只等官府一声令下，便开始卸货。以往这时候，都是那些达官贵人的管家们先挑走最好的货，剩下的才会流入市集，可今日却不同。
“让一让！让一让！”几名衙役推开人群，在码头清出一条道来。
百姓们正疑惑，却见太子朱标与陈寒并肩而来，身后还跟着户部、工部的几名官员，手里捧着厚厚的账册。
“这是要做什么？”有人低声问道。
“谁知道呢，总不会是来买香料的吧？”
南洋的商人们也摸不着头脑，他们不是第一次来大明，以往都是先被榷关的官吏盘剥一番，再被那些豪商压价，最后能带回去的利润少得可怜。可今日，太子亲临，总让人觉得事情不简单。
陈寒走到码头中央，抬手示意众人安静，随后高声道：“自今日起，南洋货物，一律由榷关统一收购，再行发卖！”
此言一出，码头上顿时炸开了锅。
“什么？官府直接买？”
“那咱们还能买到便宜货吗？”
南洋商人们更是面面相觑，其中一名皮肤黝黑的爪哇商人壮着胆子问道：“大人，不知这收购……是用什么结算？”
陈寒微微一笑，从袖中抽出一叠崭新的宝钞：“自然是用这个。”
商人们脸色一变。宝钞？那东西在南洋可不值钱啊！
朱标见状，上前一步，朗声道：“诸位放心，此次宝钞与以往不同，可抵商税，亦可直接兑换货物，绝无贬值之忧！不信等下可当场进行贸易。”
陈寒补充道：“不仅如此，凡持新钞者，日后在大明境内行商，关卡税赋可减一成！”
这下，南洋商人们眼睛亮了。以往他们最头疼的就是大明的层层税卡，若能减免一成，那利润可不止翻一番！
“好！我们卖！”爪哇商人第一个响应。
其他商船见状，也纷纷点头。
很快，榷关的官吏们开始清点货物，当场用宝钞支付，随后便将香料、象牙等货物摆上码头临时搭建的货架，标价竟比市价低了足足两成！
“这……这么便宜？”围观的百姓不敢相信。
“不会是骗人的吧？”
一名胆大的货郎挤到前面，抓起一包胡椒闻了闻，又掂了掂分量，确认无误后，掏出几枚铜钱：“给我来半斤！”
榷关的吏员笑着摇头：“今日只收宝钞。”
货郎一愣，随即从怀里摸出几张皱巴巴的代金券：“这个行不？”
“当然可以！”
交易完成，货郎喜滋滋地捧着胡椒离开，周围人见状，顿时蜂拥而上。
“我要苏木！”
“给我来点犀角！”
“那尊金佛多少钱？”
码头上瞬间热闹非凡，百姓们争相抢购，南洋商人们则围在朱标和陈寒身边，七嘴八舌地询问日后贸易的细节。
陈寒一边解答，一边观察着码头的动静。他看到一名瘦小的暹罗商人躲在人群后，手里紧紧攥着一包东西，眼神闪烁。
“那位商人，可是有什么货物未登记？”陈寒走过去问道。
暹罗商人吓了一跳，连忙摆手：“没、没有！”
陈寒笑了笑：“若有珍奇之物，朝廷愿意高价收购，绝不亏待。”
暹罗商人犹豫片刻，终于低声道：“大人，我……我有一物，不知大明可否需要。”
说着，他小心翼翼地从怀中掏出一个布包，层层揭开后，露出一颗乌黑的种子。
“这是何物？”陈寒问。
“我们叫它‘黑金’，点燃后烟雾可驱蚊虫，比艾草有效十倍。”暹罗商人解释道，“只是……味道有些冲，不知贵国能否接受。”
陈寒眼睛一亮，这不就是原始的蚊香吗？北疆、南方的瘴气之地，最需要的就是这东西！
“你有多少？”
“一船。”暹罗商人小声道。
“全要了！”陈寒当即拍板。
另一边，朱标正被几名爪哇商人围着，他们指着货架上的一批箭簇，兴奋地说道：“殿下，这些箭簇是我们国王特意命工匠打造的，比大明的轻便，射程却更远！”
朱标拿起一支箭，仔细端详，发现箭簇的造型确实与大明不同，尾部还刻着奇怪的纹路。
“这是何意？”他问。
“这是我们算师算出来的，说是能飞得更稳。”爪哇商人得意道。
朱标若有所思，转头看向陈寒，后者正巧走过来，闻言笑道：“殿下，不如让物理院试试？”
朱标点头：“好，若真有用，日后可大量采购。”
正说着，码头外突然传来一阵骚动。
“让开！都让开！”一队兵马司的差役押着几名鼻青脸肿的汉子走来，为首的差役抱拳道：“殿下，抓到几个捣乱的，说是徐家的人，想哄抬物价！”
朱标脸色一沉：“带过来。”
那几人被推到跟前，其中一人抬头，竟是徐家少东家的心腹师爷！
“殿下饶命啊！”师爷哭丧着脸，“小的只是奉命行事，徐家……徐家也是被逼无奈啊！”
“被逼无奈？”陈寒冷哼一声，“你们徐家囤积居奇，垄断布匹，如今还想扰乱南洋贸易？”
师爷支支吾吾不敢说话。
朱标挥了挥手：“押下去，按《限购条例》处置。”
差役们将人拖走，码头上重新恢复了秩序。
到了晌午，第一批货物已售罄，百姓们心满意足地散去，南洋商人们则捧着装满宝钞的箱子，笑得合不拢嘴。
“大人，下次我们还能来吗？”一名满剌加商人问道。
陈寒拍了拍他的肩膀：“只要守规矩，大明欢迎所有诚心做生意的朋友。”
商人连连点头：“一定！一定！”
夕阳西下，码头上的人渐渐散去。朱标站在岸边，望着波光粼粼的江面，轻声道：“陈寒，今日这一步，算是走对了。”
陈寒笑了笑：“殿下，这才刚刚开始。”
夕阳的余晖洒在龙江码头的水面上，将停泊的商船镀上一层金红色的光晕。南洋商人们捧着刚刚到手的宝钞，三三两两聚在一起，用带着浓重口音的官话商量着接下来的买卖。
“太子殿下，陈大人！”一个满脸络腮胡的暹罗商人壮着胆子走上前，双手合十行了个礼，“咱们这些外邦人得了宝钞，总得买些大明的货物带回去。不知可否……”
朱标还没开口，陈寒已经笑着拍了拍那商人的肩膀：“当然可以！榷关已经备好了翻译，这就带诸位去各家商铺转转。”
话音未落，几个身着青色官服的翻译已经快步走来。他们手里拿着崭新的账本，腰间挂着算盘，一看就是户部精心挑选的能手。
码头上顿时热闹起来。大明的商贾们早就得了风声，此刻纷纷将货物摆了出来。丝绸、瓷器、茶叶、漆器……琳琅满目的货物在夕阳下泛着**的光泽。南洋商人们看得眼花缭乱，不时发出惊叹声。
“诸位请看这边！”一个清亮的女声突然从人群后方传来。
人群自动分开一条路，只见朱幼薇带着十几个巾帼工坊的女工，推着几辆装满布匹的板车走了过来。阳光下，那些布匹泛着独特的青蓝色光泽，质地厚实却又轻盈。
“这是……”那个暹罗商人瞪大了眼睛，三步并作两步冲到板车前，颤抖着手**布匹，“这纹路，这手感！”
朱幼薇微微一笑，示意小桃展开一匹布。布匹在夕阳下舒展开来，上面的暗纹随着光线变化若隐若现，正是物理院最新研发的防伪技术。
“这叫'券青布'。”朱幼薇解释道，“用的是代金券废料特制的染料，不仅耐洗，还能防虫防潮。”
南洋商人们顿时炸开了锅。一个爪哇商人挤到最前面，急切地问道：“这布多少钱一匹？我要五十匹！”
“我要一百匹！”“给我留两百匹！”
叫价声此起彼伏，朱幼薇却不慌不忙地摆了摆手：“诸位别急，咱们巾帼工坊的布匹都是明码标价。”她指了指板车上挂着的小木牌，“一匹布两贯宝钞，量大从优。”
这个价格让南洋商人们倒吸一口凉气——不是嫌贵，而是太便宜了！要知道，这样品质的布料在西洋至少能卖到五倍的价格。
“我要三百匹！”那个爪哇商人几乎是吼出来的，生怕别人抢了先。他转身就从随从手里抢过一叠宝钞，数都不数就往朱幼薇手里塞。
其他商人见状，也纷纷掏出宝钞争相购买。转眼间，巾帼工坊带来的几百匹布就被抢购一空。那些没抢到的商人急得直跺脚，围着朱幼薇问什么时候还能再买。
朱标站在不远处，看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。他转头对陈寒低声道：“幼薇这丫头，倒是把买卖做得风生水起。”
陈寒笑着点头：“巾帼工坊的布匹确实好，南洋商人识货。”
正说着，一个满剌加商人突然挤了过来，神秘兮兮地从怀里掏出一个小布袋：“太子殿下，陈大人，这是我们满剌加特产的香料种子，点燃后驱蚊效果极佳。不知可否换些'券青布'？”
陈寒接过布袋闻了闻，眼前顿时一亮：“好东西！幼薇，给这位客官再匀五十匹布！”
朱幼薇会意，立刻吩咐女工去仓库调货。那满剌加商人喜出望外，连连作揖道谢。
夕阳渐渐西沉，码头上点起了灯笼。交易还在热火朝天地进行着，大明的商人们也尝到了甜头——他们用宝钞收购南洋货物，转手又能卖给其他商人，一来一回，利润可观。
一个松江布商凑到陈寒身边，搓着手问道：“陈大人，您看这代金券……咱们这些买卖人能不能也领用一些？用起来实在方便。”
陈寒与朱标交换了一个眼神，笑道：“此事还需从长计议。不过今日诸位表现良好，朝廷会考虑扩大代金券的使用范围。”
这话一出，周围的商人们都露出了喜色。他们早就眼红代金券的便利，只是碍于朝廷规矩不敢妄动。如今有了陈寒这句话，仿佛看到了商机无限。
夜色渐深，码头上的人流却不见减少。朱标看了看天色，对陈寒道：“今日就到这儿吧，让商人们明日再来。”
陈寒点头，正要宣布收市，突然听到一阵骚动。只见几个身着华服的年轻人挤进人群，为首的正是徐家少东家徐明德。
“太子殿下！”徐明德行了个礼，眼睛却直往巾帼工坊的布匹上瞟，“听闻码头有新布上市，特来瞻仰。”
朱标皱了皱眉，没有接话。朱幼薇冷冷地瞥了徐明德一眼，转身就要收拾货物离开。
徐明德却快步上前，拦住朱幼薇的去路：“朱小姐何必急着走？咱们徐记布庄正想与巾帼工坊合作，不知可否借一步说话？”
“不必了。”朱幼薇干脆利落地拒绝，“巾帼工坊的布匹自有销路，不劳徐少爷费心。”
徐明德脸色一僵，正要再说什么，突然一个南洋商人挤了过来，指着徐明德激动地喊道：“是他！上次就是他的人想低价强买我们的香料！”
人群顿时哗然。徐明德脸色大变，慌忙辩解：“胡说！我徐家堂堂正正做生意，怎会做这种事！”
那商人却不依不饶，从怀里掏出一块玉佩：“这是你手下落下的，上面还刻着'徐'字！”
朱标的脸色沉了下来。陈寒见状，立刻上前一步：“徐少爷，此事你作何解释？”
徐明德额头冒汗，支支吾吾说不出话来。就在这时，五城兵马司的人闻讯赶来，为首的校尉抱拳道：“太子殿下，徐家涉嫌哄抬物价、强买强卖，属下已掌握证据，请准许缉拿审问。”
朱标冷冷地看了徐明德一眼，挥了挥手：“带下去吧，按律处置。”
徐明德面如土色，被兵马司的人押着离开了码头。围观的商人们纷纷拍手称快——徐家仗势欺人已久，今日总算栽了跟头。
夜色已深，码头上的人群渐渐散去。朱标站在岸边，望着波光粼粼的江面，长舒一口气：“今日总算开了个好头。”
……
(本章完)