熙九几步便走到了沈时鸢面前。
他垂眸，隔着冰冷的银色面具，看向她。
“没事吧？”
低沉的嗓音，带着一丝不易察觉的关切，穿透面具传出。
沈时鸢压下心头的惊疑，定了定神，才答道，“我没事。”
那边，几个挣扎爬起的蒙面人捂着胸口，看向这突然出现的银面具男子，眼中满是忌惮。
方才那几下，快得他们根本没看清，只觉一股巨力袭来，便被震飞出去。
此人功力深不可测！
熙九冷眸扫过他们，只随意地一拂袖。
一股无形的劲风凭空而起，卷起地上的尘土枯叶，带着森然寒意扑向那几个蒙面人。
“不怕死的，尽管再上前来。”
他的声音不高，却裹挟着令人胆寒的威压。
那几个蒙面人脸色骤变。
他们彼此交换了一个眼神，瞬间明白了双方实力差距有如天堑。
再打下去，只有死路一条！
为首之人咬了咬牙，低喝一声，“撤！”
几道身影毫不犹豫，拖着那个还未完全清醒的同伙，迅速没入林中，消失不见。
转眼间，林间小道又恢复了平静。
熙九这才收回目光，重新看向沈时鸢。
“没事了。”
沈时鸢嘴唇动了动。
她刚想再说些什么，这时一道带着哭腔的，柔弱的声音从马车旁传来。
“熙九长老……”
只见华采苓悠悠醒转，她拔下身上的银针，**自己的脚踝，蹙着眉头，一脸痛苦又委屈的模样。
方才她晕死过去，没想到一睁眼，竟然看到了熙九在此，当真是又惊又喜。
君九宸闻声，目光淡淡地瞥了过去。
华采苓眼中闪过一丝不易察觉的期待，微微仰头看着他，似乎在等着他上前搀扶。
然而，君九宸只是站在原地，隔着面具，声音听不出情绪。
“有事？”
简简单单两个字，像是一盆冷水浇在了华采苓心头。
华采苓一怔，眼中迅速蒙上水汽，泫然欲泣。
她咬了咬下唇，更显柔弱，“是，都怪堂姐敌友不分，用银针伤了我，头好晕……”
声音又低又软，带着颤音，足以让任何男人心生怜惜。
君九宸连眉头都没动一下，只侧头对一旁吓得脸色发白的马夫道：
“扶华小姐起来。”
马夫喏喏连声，赶紧上前去搀扶华采苓。
华采苓神色瞬间僵住，眼底深处飞快掠过一丝难堪和不敢置信。
他竟让马夫来扶她？
华采苓被那马夫搀扶着，指尖几乎要掐进掌心。
屈辱感让她脸颊发烫。
她咬了咬牙，借着马夫的力道站起身，便立刻抽回胳膊。
脚踝处传来真实的痛感。
身形微微一晃，她故作站立不稳，惊呼一声，便朝着熙九的方向倒了过去。
那姿态柔弱又无助，仿佛下一刻就要跌进他坚实的怀抱。
然而，就在她即将触碰到那玄色衣袍的前一瞬，熙九的身影却如同水中的倒影般，不着痕迹地向旁边侧开了一步。
华采苓扑了个空，身子猛地向前踉跄。
若不是她反应快，及时稳住了重心，怕是真的要摔个结结实实的狗啃泥。
站在一旁的沈时鸢，将这一切尽收眼底。
她看着华采苓那瞬间僵硬又难堪的表情，差点没忍住笑出声来。
这熙九长老，还真是……一点面子都不给。
华采苓强行稳住身形，脸上红一阵白一阵，尴尬得几乎想找个地缝钻进去。
她深吸一口气，努力挤出一个得体的笑容，转向熙九。
“熙九长老，那些贼人是你赶跑的吗？多谢出手相救。”
顿了顿，她又用一种带着几分好奇和娇羞的语气问道，“不知长老怎么会出现在这里？”
熙九隔着面具，声音平淡无波。
“我有事要办，恰巧路过此地。”
简单的解释，听不出任何多余的情绪。
华采苓闻言，心头却是一跳。
路过？这深山老林的，哪里是随便路过的地方？
她立刻联想到，定是自己之前无意间提起要来药王谷取药，被他听了去。
他定然是放心不下她一个弱女子，所以才悄悄跟了过来保护她！
方才那一点尴尬和难堪，瞬间被这甜蜜的猜想冲散了。
他果然是在意她的！
华采苓适才晕死过去，并未看到熙九对沈时鸢的关心，此时一心沉浸在自己的幻想中，心底涌上一阵窃喜，看向熙九的目光也多了几分柔情和羞涩。
君九宸并未在意她的眼神变化，他看向沈时鸢，沉声问道，“方才那些人是谁，你们得罪了什么势力？”
沈时鸢回过神，敛了看戏的心思，正色道，“他们行事狠辣，配合默契，看他们的佩剑和令牌……”
她顿了顿，回忆着方才看到的细节。
“加上剑柄上有云纹标记，我怀疑他们是域外剑宗的人。”
“域外剑宗？”
熙九的声音里，透出一丝微不可查的讶异。
他隔着面具的目光落在沈时鸢脸上，“你怎么会认得域外剑宗的标记？”
沈时鸢点点头，解释道，“我以前认识一个域外剑宗的人，他的剑柄上，也有类似的云纹标识。”
“而且，域外剑宗的核心弟子，似乎都偏爱穿着白色衣袍。”
熙九听到这里，眸光微微一动。
白色衣袍，云纹剑柄，域外剑宗……
他几乎立刻就想到了一个人。
那个之前在无名村时，跟着沈时鸢一起出现的，叫叶梵的西域男人。
当时他以镇南王的身份前去，就曾与那人有过几次不甚愉快的交锋。
那人看沈时鸢的眼神，他到现在还记得清清楚楚。
他记得，那个西域男人，便是域外剑宗的人。
一股莫名的酸意，悄然涌上君九宸的心头。
原来，她还记得那个人。
甚至连对方宗门的标记和服饰习惯都记得这么清楚。
他隔着面具，暗自吸了口气，压下心头翻涌的情绪。
现在不是计较这些的时候，也不能暴露身份。
他转移了话题，声音恢复了之前的冷肃，“域外剑宗一向少在俗世走动，行事神秘，不知他们要芝雪草做什么？”
“甚至不惜派出这么多人手，当面抢夺。”
沈时鸢摇了摇头。
“这个我也不清楚。”
她坦然道，“或许他们有特殊的用处吧。”
先是五行珠，再是芝雪草，这域外剑宗定包藏了祸心。