转眼，萧钦言迎来了五十大寿。
萧府内外张灯结彩，前来祝寿的宾客往来如织。
萧府后院的屏风后，一众精心打扮的歌伎舞姬们正在整理妆容。
宋引章紧张地独自坐在角落，她感觉自己心跳的厉害，仿佛要蹦出来一般，身体也在抑制不住的颤抖，只能紧紧抱住孤月，试图从中汲取几分勇气。
这时，萧府管家念贺礼的声音从屋外传来。
“安定郡王，以白玉弥勒一座，贺萧相公眉寿。”
教坊众女纷纷惊呼艳羡，探出头向外望去。
张好好一副大姐大的派头，不满的训斥道：“都庄重些，万万不可惊扰贵客！”
众女吐了吐舌头，纷纷走开，屋内一时安静了下来。
张好好走到宋引章身边，笑问道：“紧张了？”
宋引章连忙摇头，可她额前的汗珠早已出卖了她。
张好好拍了拍她的香肩，安慰道：“没关系，一回生，两回熟，待会儿我会提点你的。”
宋引章抱紧琵琶连连点头：“多谢好好姐。”
这时，屋外又传来管家的声音，且相较之前，更显激动。
“宫中圣旨到，请诸位接旨！”
宋引章贺教坊众女听到这话，一起涌到了门边探头，她们和面过圣的张好好不一样，能见到官家派人来的天使就已经激动万分了。
事实上，饶是见过世面的张好好，此时也不由得小声惊叹道：“官家亲派天使贺寿，萧相公当真是好大的面子！”
她指着那帮弯腰接旨的官员，一一低声介绍着：“瞧，那位便是萧相公，那个是齐中丞，萧相公左边那位是安国公，左边那位则是北院使曹大将军，曹大将军与韩王殿下素来亲近，与萧相公是死对头。”
宋引章一愣，压低声音问道：“萧相公不是皇后娘**人吗，怎么会和韩王殿下的人是死对头？”
“这有什么好奇怪的，之前被贬出京的柯相公还是韩王殿下的老师呢，还不是跟萧相公是死敌，朝堂上的事情我不懂，但无非也是为了利益，这帮做官儿的人啊，私底下斗得你死活我，明面上却还得客客气气欢欢喜喜的，也不知道那些寿礼里头有没有被下毒啊。”
宋引章点了点头，再次投向了那满堂的金紫冠袍，紧张地咽起了唾液。
过了好一会，一个婢女翩然而来，张好好推了推宋引章：“走，该我们啦。”
宋引章慌乱跟在张好好身后，随引导的婢女走出了房间。
外间走廊上，婢女突然停住，宋引章险些撞在她身上，幸好张好好眼疾手快的拉住了她，随婢女一起侧身回避。
不远处，萧钦言正引着一众接完旨的官员走回正堂，雷敬、齐牧、高鹄皆在宾客队列中，萧钦言左首是服色华贵的安国公，右首则是威严壮硕的宣徽北院使曹伟，也就是正史上的武威郡开国公曹玮。
萧谓陪侍在侧，他手中原本捧着圣旨，此时见管家的儿子在旁，便单手交给了他。
萧钦言见此，眉头微微一皱，但并没有说什么，笑吟吟的请曹伟入正堂，曹伟直接一甩长袖，冷哼一声，当场给萧钦言甩了一个冷脸。
见曹伟如此，众人都大为尴尬，萧谓更是脸露不忿，同样冷哼了一声。
反观萧钦言，却神色丝毫不变，笑吟吟的改请左侧的安国公入内。
步入正堂，萧钦言请众人入座后，一拍手，舞乐声当即响了起来。
他环顾堂上宾客，却不见顾千帆的身影，脸上不禁闪过了一丝失望的神色，然后向众人拱手道：“诸位稍候，容老夫先去更衣。”
一番客套之后，萧钦言退出正堂，回了厢房。
在进入厢房的第一时间，他便换下了那副程式化的微笑，问管家忠叔道：“圣旨收藏好了？”
忠叔连忙躬身：“相公放心。”
萧钦言点点头，目光望向窗外，有些担忧的问道：“千帆是不是还没有到？”
忠叔观察着他的脸色，谨慎的应声道：“是，老奴已经吩咐过门房，一见到顾副使来府，就立刻……”
萧钦言不耐烦的打断道：“行了，他倒是爱惜羽毛得很，为了跟我这奸相不扯上关系，竟然连个贺礼都不送。”
忠叔垂首，不敢多言。
萧钦言也没指望他安慰自己，叹了口气：“罢了，不管他来不来，柱子旁边的那个清净位置还是要给他留好，垫子多放几个，他爱吃南果，先准备好。”
“是，老奴已经让人准备好了。”
厢房外，正在窗下偷听的萧谓脸上闪过一抹妒意，弄出了一些响动。
萧钦言脸色一沉，怒声道：“谁在那里？”
萧谓赶忙现身步入屋内：“爹，是我，我也想来更个衣。”
“我不在，你也放着一屋子宾客不管，你是成心想让百官笑话我萧家的待客之道吗？”萧钦言原本就沉着的脸，愈发阴沉。
萧谓心头一震，赶忙躬身道：“儿子不敢。”
“你不敢？”萧钦言冷笑一声：“我看你敢得很，官家的圣旨，我前头都恭恭敬敬地接过来交给你保管，你转头就在众目睽睽之下单手交给管家，还敢对曹院使甩脸色，你以为你是谁？”
萧谓此时才意识到自己犯了多大的错，他慌忙跪下，惶恐道：“儿子有错，儿子再也不敢了！儿子也是替父亲您感到不忿，那曹伟不过一粗鄙武人，竟然敢当众对您无礼……”
在萧钦言阴冷的目光下，萧谓吓得没敢继续说下去。
萧钦言慢慢靠近萧谓，居高临下的俯视着他：“曹院使也是你配妄言的？就算如今曹家势弱，那也是我大宋一等一的将门世家！知道我为什么能斗倒柯政当上宰相吗？
因为我能忍！
那帮武人和清流明明恨我入骨，可今日为何还得过为我贺寿？
因为他们也要脸！
他们越是风严霜重，我就越春风化雨，如此，才能让他们如鲠在喉。”
说到这里，萧钦言眼中浮起一阵淡淡的杀气：“只有让他们生气、愤怒，失去方寸，我才会有机会斩草除根，懂吗？”
萧谓被吓住了，好一会儿才道：“懂……懂了。”
萧钦言无声叹了口气，稍稍缓和了一些脸色，若无其事道：“赶紧去厨房看看驼峰好了没有，要是再出岔子……我并不是只有你一个儿子。”
想到此前萧睿因为惹到赵衻，赵衻那边还没有任何动作，萧钦言就把萧睿打了个半死，甚至废掉了萧睿的子孙根，萧谓不禁浑身一颤，跌跌撞撞地跑出了门去。
萧钦言看着萧谓的背影，怅然道：“若他有千帆的十之一二，我又何苦……”
他最终没有说下去，但尚未走远的萧谓却是听进了耳中，不由得浑身一震，加快了脚步，逃离了这个恐怖的地方。
此时，宋引章仍抱着琵琶和张好好等在正堂外的空地上。
张好好回身压低声音道：“里头不知道为什么耽搁了，估计还得等一会才能轮到咱们。”
琵琶沉重，宋引章的手已经渐渐有些不支：“可都等小半个时辰了，我快抱不动了。”
张好好见周围没有客人，便小声道：“放地上吧。”
然而，宋引章刚将琵琶放在自己脚尖上，一旁的萧府婢女便颐指气使的训斥道：“拿起来，不得失仪！”
宋引章还好尴尬地重新将琵琶抱起来，婢女则轻蔑的看了她一眼，然后发现隔壁院落中的萧谓的身影，就要堆笑的小步跑开。
就在这时，一道冷冷地声音在她身后响了起来。
“萧府还真是好大的威风啊。”
婢女回头，刚准备开口，就听宋引章喜道：“项参军，您怎么来啦？”
“萧相大寿，家主和赵大哥都不在府上，所以我来送个贺礼，进门的时候遇上顾副使，就跟他一起进来了，却不想看到你被欺负。”项佑背着一个锦缎包裹的匣子，抬手帮宋引章擦了擦汗，说道：“你也是，这么忍气吞声做什么，你可是咱们王府准王妃的妹子，竟让一个婢女给欺负了，这要传出去，我韩王府的脸面往哪儿放。”
说着，项佑转头看向顾千帆：“顾副使，你说怎么处理吧？”
顾千帆无语：“项参军，你问错人了，我可不是萧家的人。”
正好这时，忠叔匆匆迎出：“老奴见过顾副使，项参军。”
项佑指了指宋引章：“宋娘子，本官未来的夫人，当然，我只是小小的一个王府记室参军，我也知道自己入不了你们萧家的眼。”
一个从六品参军，在萧府面前确实算不得什么，但眼前的参军是韩王府的参军，关键还是韩王的家臣，这身份可就不一样了。
忠叔**笑脸道：“项参军说笑了。”
项佑没理他，仍旧自顾自的说道：“但是，宋娘子还是我们王妃的妹子，官家和娘娘下旨让宋娘子前来为萧相贺寿，却被你们如此怠慢，还被一介婢女呵斥。萧管家，你们萧府还真是威风啊，前有萧二公子打算对我们王妃用强，今又有婢女呵斥我们王妃之妹，是不是太不把我们韩王府放在眼里了？”
声音并没有带太多的情绪，但这一席话却是让忠叔感到莫大的压力，身子忍不住一抖：“项参军，此事是小的疏忽，小的一定给您一个交代。”
“怎么交代？”项佑呵呵一笑，轻飘飘的吐出两个字：“杖毙？”
杖毙二字一出，浑身都如筛糠的婢女，再也承受不住压力，扑通一声跪了下去，抱着项佑的腿开始求饶：“大人，奴婢知错了……”
忠叔赶忙使了个眼色，让人把婢女拉开，就要开口，却被顾千帆抢先一步：“项参军，今日是萧相公寿辰，见血不太好吧？”
忠叔赶忙点点头：“还请项参军给个面子，小的事后一定给项参军一个满意的交代。”
项佑没理两人，转头看向宋引章：“宋娘子，你认为该如何处置，放心大胆的说，即便不借家主和主母的名头，今日我也能为你做主。”
此话一出，忠叔和顾千帆都不由得看向了宋引章。
在两人目光的注视下，本就胆小的宋引章，下意识往项佑身后躲了躲，小声道：“这……我也没什么事，要不还是算了吧。”
项佑有些失望，倒不是对宋引章失望，而是失望不能借此事发挥。
“既然宋娘子如此说，顾副使又求了情，那此事便算了吧。”
“项参军放心，此事小的一定给您一个交代。”忠叔不由得松了口气，连忙招呼身后的婢女：“还不快引宋娘子去整理妆容？”
“还有张娘子。”项佑提醒道。
听到这话，忠叔又赶忙补充道：“引两位娘子去整理妆容，你们下去领十鞭子。”
婢女们忙接过宋引章手中的琵琶，扶走了宋引章和张好好，直走到拐角处，宋引章仍在频频回望项佑的身影。
项佑自然注意到了她的目光，心里暗道成了，面上却未有任何表现，连看都没看宋引章一眼。
“项参军、顾副使，里面请。”
忠叔满脸堆笑的将项佑和顾千帆引进正堂，最后对顾千帆笑道：“顾副使，您可算来了，相公一直在等您呢。”
顾千帆并未答话，只是安静地坐在了柱便留给他的位置上。
安顿好顾千帆，忠叔又对项佑道：“项参军，这边请。”
赵衻没来，那么作为家臣的项佑代表的就是韩王府，位置自然不能在这种角落里。
不过，项佑却是摇了摇头：“我与顾副使一见如故，就坐这里吧。”
说罢，他直接坐到了顾千帆旁边。
“哦，对了，家主今日不知是否会来，不过他让我给萧相带来了寿礼。”项佑说着，将锦缎包裹的长匣递给忠叔：“里面是家主在边关时所用兵刃，饮过无数异族之血，很有纪念意义，还望萧相好好收藏。”
“殿下有心了，小的一定转告相公。”
忠叔躬身一礼，抱着匣子匆匆而去。
还没有到厢房，正好遇上出来的萧钦言。
看他急匆匆的样子，萧钦言眉头一皱：“何事如此惊慌？”
忠叔赶忙将前院发生的事情说了一遍，最后递上锦缎包裹的匣子。
萧钦言将锦缎包裹的匣子打开，只见匣中放置着一把障刀，刀刃已经翻卷，刀身呈黑褐色，隐隐间还有些腥味，可见确实是一柄染血无数的刀。
忠叔瞧了一眼，小心翼翼地说道：“相公，项参军提及二公子一事，又送上一柄染血的障刀，怕是来者不善啊。”
萧钦言沉默了片刻，沉吟道：“是不是来者不善，暂未可知，不过我觉得这是韩王给我的一个提醒。”
“提醒？”
“收起来吧。”
萧钦言将匣子合上递给忠叔，并没有要解答忠叔疑惑的意思，迈出脚步往正堂而去。