柳望舒霍然抬头：“殿下欲——？”
姬无忌手拂沙盘，指向大禹与纪元边界。
“孤欲设‘临界议坛’，征四方群贤，派我朝能士赴纪元学习其法——表面是求学，实则探虚实。”
“另择数郡，试设‘农社’与‘共工坊’，归属太子府直辖，观其成败。”
“如若可行，孤将在太子辖地推行简政，减赋、施教、开械坊，立‘百工之会’，择日行事。”
众人皆惊。
柳望舒大声斥道：“殿下！此举乃逆流之举！若陛下知晓，必动雷霆之怒！”
姬无忌却缓缓道：“故而孤不在意陛下知否。”
“父皇身躯抱病，近年已不御朝堂。实权，早已下移中枢。”
“孤若不试此策，朝堂上下、万姓百民，终究只是浸在腐沼中的蛆虫，彼辈坐殿高堂，实已掩耳盗钟。”
他缓缓抬眸，目光如刀，“孤要开此天窗，让天地透气。”
此言一出，钟离晟第一个点头：“属下即刻部署，调遣暗卫十二组，潜入纪元王朝各地，搜集其制度运行各阶层实况。”
费沉舟紧握拳头：“若有兵变迹象，末将即调禁卫二营前往镇压。”
夜春灯斜倚案边，眼神中隐隐闪动着狂热：“殿下此举，若成，必成万世新朝；若败，或将为我等所有人掘墓。”
姬无忌嘴角扬起一丝冷笑：“为天下人做一次试刀石，若要殉，我等亦当共赴。”
此刻，厅外风声大作，卷起夜灯摇曳。
一道雷霆划破天穹，苍穹震鸣，如开裂的天门。
姬无忌负手而立，面对沙盘，一字一句，低声道：
“纪元已至……旧纪将亡。”
“但在它亡之前，我要让它在光中烧完，而非在腐朽中溃烂。”
次日清晨，紫宸殿前，风雨欲来。
钟鼓三响，鸣于千宫万阙。
辰时初到，天色尚未大亮，青玉宫前却已灯火通明，金砖铺地，玉石筑阶。紫宸殿上，百官分列班中，如一排排铁铸神像，衣袍猎猎，神色冷凝。无人交谈，唯有秋风穿殿，带来殿檐下沉沉寒意。
东厢列文官，西厢列武将，三公九卿，五府六曹，尽皆在位。
主位空悬，帝未亲临——这是自太子姬无忌监国以来惯例，然今日众臣却各怀心思，神情肃穆中隐有异动。
内侍宣喝：
“太子驾到——”
龙首玉阶之上，玄衣太子步履如铸铁入殿，剑眉入鬓，眼神沉似古井，缓步登上监国之位。
礼毕，百官山呼。
但那山呼声，却不再如往日一般整齐而热切，反倒似带一丝迟疑，一丝冰凉。
——肃静之后，风暴骤至。
只听殿下一声冷笑，自西厢中传来。
“太子殿下，您监国以来，百事如麻，臣等实难袖手旁观，今当直陈其弊。”
此言一出，百官皆惊。
敢于第一个出列者，正是当朝二皇子姬无休，身着紫金官服，神色沉稳，语调却不怒自威。
姬无忌眉毛微挑，冷眼望去，道：“二弟有话，不妨直言。”
姬无休躬身行礼，语气却如寒刀破水：
“太子监国三载，国库亏空七成，边疆藩镇割据，江南水患未息，粮仓却空；民间苛捐杂税日益沉重，百姓赴井而亡者数百起；您又大肆重用私党，如钟离晟、夜春灯等不知出处之人，排斥异己，擅移官位——此等行径，莫非以天下为赌？！”
此言一落，朝堂上风起云涌！
只听吏部侍郎接言：“陛下卧病之际，太子本应辅国安民，反令朝纲日乱！”
“兵部尚书附议：太子未经陛下允准，擅调禁军二营至西境，是否意图另有所谋？！”
“刑部尚书再奏：前月南郡郡丞弹劾太子之密折未回，竟横遭不明之火焚宅，全家尽灭，臣等心惊胆寒！”