——臂腕……肩膀……腿脚……腰身……很好，全都没有问题！
青登感受着全身的肌肉状态，心中大感满意。
经过钞能力的砸钱休养，外加上“健体 6”、“元阳 8”等天赋的亿点点帮助，跟酒吞童子对决所留下的伤势已完全恢复，状态极好。
就在二刀相撞的这一刹间，天赋“孤胆 3”立即发动！
咚、咚、咚、咚、咚、咚、咚！
青登听见自己的心脏在激烈跳动。
他感受到血管里的鲜血正在飞快流动。
体内的肾上腺素急速飙涨。
光是感受自身的变化，青登便知“孤胆 3”已经处于发动状态。
既然“孤胆 3”发动了，那便说明对方的实力在他之上！
在“孤胆 3”的加持下，青登的实力增涨了一大截，稍稍拉平双方的差距。
此时此刻，二人的刀镡架在一起——如此架势不易拉开间合，最后自然会陷入“角力”的状态。
绪方似乎无意分离，不断地向青登施加力道。
青登见状，不甘示弱地奋力顶上。
他用力蹬紧大地，磅礴的力道传至双腿，再从双腿传至腰身，继而再涌向双臂、刀身。
“一马当先 4”、“熊之腰 6”、“虎之臂 6”、“象的核心 9”、“九牛二虎 4”……凡是跟力量相关的天赋，一并发动！此外还有“孤胆 3”的加持！
为了表示自身对“永世剑圣”的敬重，青登直接使出常态下的全力！
然而……在拼尽全力后，青登惊愕地发现：他竟然没能压制对方！
即使用上全身力气，也只能跟绪方斗个旗鼓相当！
如此，倒也罢了。
更可怕的是，青登隐约地感觉到：绪方仍有所保留，并未使出全力！
上一个能跟他角力的人，是谁来着？
青登本是敏捷型的剑士，可随着天赋列表的不断完善——特别是“九牛二虎”、“象的核心”等力量型天赋的加入——从许久以前起，青登就鲜少碰见能跟他拼刀的人。
每当青登挥出一击，轻者被击飞，重者直接断刀殒命。
即使是服用了“决战淀”的酒吞童子，也不敢跟青登比拼力气。
实在很难想象，对方的颀长身躯中竟蕴藏着此等霸道的力量！
尽管绪方展现出来的实力堪称恐怖，但对刀的失利并未让青登感到气馁，反倒使他斗志倍增！
前所未见的强敌，令其眼神渐趋锐利。
忽然，青登感到面前的绪方正在横向卸力。
这是剑术的经典技巧了。
一旦正面的力道卸开，他就会收势不住地向前倒去，继而露出严重的破绽。
——才不会让你得逞！
青登当机立断，于同一时间、向相同的方向卸力。
就这样，双方保持着架刀的姿势，横向跑开，闷头扎入竹林的更深处。
冷不丁的，便听“喀”的一声——在绪方的主动退让下，一黑一白的两把打刀终于分离。
“‘黑刀’果然不同凡响啊，光是碰撞的触感就迥异于一般的刀剑。”
感叹的间隙，绪方敏捷地向后撤步，拉开距离。
下一个瞬间，如疾风般骤然而起的崭新刀势填满青登的视界。
刀速之快，刀芒之闪烁，以致周遭的光影都扭曲了，让人眼花缭乱。
在这流光瞬息之际，青登不慌不乱地架起毗卢遮那，精准地截住大释天的刀锋，并且用力弹了回去。
虽然战无三合，但青登已敏锐地感知到：对方有着无比丰富的战斗经验！
自穿越以来就不断迎击各方势力的青登，绝对当得起“身经百战”的评价，倒在他刀下的敌人已近千人。
然而，眼前的对手却拥有远在他之上的实战经验！
唯有淌过无数险境、死境的顶尖强者，才能挥出如此凌厉的斩击！
这也难怪，毕竟对方活了近百岁，是一个能在全国范围内追查“不死之力”的狠人。
如此恐怖的人生阅历，不论拥有多么丰富的战斗经验都不足为奇。
纵使做足了充足的心理准备，绪方展现出来的强大也依旧让青登惊叹不已。
毫无疑问，这是他迄今为止遇见过的最为强大的对手！
不论是天赋异禀的罗刹、般若（山田浅右卫门克己），还是能够自由进入“无我境界”的酒吞童子，都远远无法跟绪方相提并论！
一念至此，青登感觉胸腔中的那团火焰——那团名为“斗志”的火焰——烧得更加旺盛！难以言表的热量传遍全身！
斗志高涨之际，天赋“为战而生 9”随之发动。
【注·为战而生 9：战况越是紧张、激烈，身心状态就越好。】
在该天赋的加持下，青登感到体内涌出新的力量。
与此同时，磅礴似海的“势”自其体内散发出来，以铺天盖地之势扑向对面的绪方。
绪方挑了下眉，脸上流露出一抹讶异。
“‘势’吗……真是不错的‘势’啊，连我都不禁感觉心头一震。不过……”
伴随着话锋一转，他的神情多出几分玩味。
“你是否知道——第一个归纳、开发这种能量的人，可是我啊。”
话音落下的瞬间，其身周的气场骤变。
紧接着，无与伦比的“势”自其身上散出，旋即压向青登！
“势”的碰撞！
二人的“势”重重地相撞于半空中。
明明是两股无形的能量，却硬是给人一种掀起狂风、爆出闪电的错觉！
碰撞刚一发生，青登的“势”就落入了明显的劣势，像极了被疾风压弯的劲草。
如果说青登的“势”是磅礴，那么绪方的“势”……就是浩瀚了！
少了凌厉，却多了难以言状的压迫感！犹如直面无垠的宇宙！
感受着这从未体会过的恐怖压力，青登进一步感受到“永世剑圣”的强大，不禁暗忖：
——能够震晕他人的“势”，原来真的存在啊……
如此强悍的“势”，完全足以吓瘫意志薄弱的人。
尽管青登的“势”被死死压制，但劲草终究是劲草，任凭劲风如何吹刮也绝不会屈服！
这一会儿，青登根本无暇顾及“势”的交锋——因为绪方攻上来了！
嗖！
大释天刀锋一晃，在阳光中削出一个转瞬即逝的缺口，扫向青登的胸口。
近乎是在同一时间，青登挥刀反击，以攻对攻！
两道闪光过去，撕破虚空，撞出无数火星。
“喝啊啊啊啊啊！”
青登呐喊一声，气沉丹田，全身的肌肉像极了弹簧，先是压缩到极致，然后猛地将蓄积的力量一口气爆发出来！
仗着出类拔萃的爆发力，绪方被短暂压制，紧紧地握着大释天，向后急退数步。
从刚才起，就一直是绪方抢得先攻，占据战斗的主动权。
一时半会儿倒也罢了，如果任由绪方随心所欲，青登再怎么强大，也会疲于奔命。
要想战胜对手，就得将主动权夺过来！
于是乎，一瞬间，青登双臂化羽，像风一样径直扑向绪方。
绪方见状，挺剑直刺，试图逼退青登。
面对飞速放大的大释天的刀尖，青登毫不慌乱——对方的还击，已在他的预料之内。
只见他压低身姿，破空声从其头顶上掠过。
趁着绪方刺出掌中刀，身体中门大开的这一刹间，青登加紧近身，彻底抹平双方的最后一点间距。
咻！
他以右下段起势，刀尖擦过地面，斜着向左上方挥起，好似紫黑色的闪电，让空气咆哮起来。
如果对方是寻常人等，这无疑已是必杀一击。
不论是间距的把控，还是斩击的角度、力度、速度，全都尽善尽美。
怎奈何，对方根本不是寻常人等。
但见绪方以不可思议的速度将大释天拉回至手边，以精湛的招法将青登的斩击化向一旁。
——不仅身体素质远超常人，就连剑术技巧也同样无可挑剔吗……
攻击失败固然可惜，但青登并不感到怅然。
因为他打从一开始，就不觉得自己能够这么轻松就打败“永世剑圣”。
在他发起攻势时，其身姿就藏有下一击的招法。
说时迟那时快，便见他攻势不歇，紧接着递出第二刀、第三刀……
竹林中充满了刀光剑影，以及锋刃相撞的无数火星，充满了灼热的气息。
两人战作一团儿，打得难解难分。
为了逼迫绪方露出破绽，青登疯了似的倾泻攻势。
龙飞剑、飞燕剑、狮子王剑、虎尾剑、五月雨剑……天然理心流的所有招式，他报菜名似的挨个使出。
这一秒劈其脑门，下一刻刺其腰腹……青登的攻击范围覆盖了绪方全身的要害。
绪方牢牢地握紧大释天，默默固守身体中线，将青登的攻击逐一挡开。
从其模样来看，他似乎不急着转守为攻。
这时，青登逐渐蹙起眉头，作回忆状。
——好熟悉……
在不断见识绪方的刀法后，青登愈发感觉对方给他一种说不清、道不明的熟悉感。
仿佛在许久之前，他曾跟对方较量过。
青登最不欠缺的，便是体力。
只要他愿意，这等强度的攻势，他可以再维持个大半小时。
然而，却在这一刹间，就在他劈出崭新的袈裟斩的这一刹间，绪方反攻了！
但见他以左脚作轴，后转着向左旋身，躲开青登的斩击。
在旋身的同时，他借助离心力，舒展右臂，横向挥动大释天，狠狠扫向青登的身躯。
这一击极快！饶是在天赋“神速 7”、“未卜先知 9”的加持下，青登都险些反应不过来！
【注·神速 7：反射神经优于常人。未卜先知 9：对身边即将发生的危险有着极强的感知能力，感应程度会随危险的严重性而增加，但是对于个人主观判断不具有威胁的人和物，该能力不会触发。】
不仅极快，而且还很狠！正好瞄准青登旧力已尽、新力未生的空档。
青登险之又险地向后仰身，躲过大释天的正面，接着敏捷地连做数个后空翻——天赋“蛇之身 4”发动——拉开间距。
绪方没有追击，石柱般站定在原地。
“在闪躲的同时，竟还能反击……橘君，你变得好强啊。”
绪方说着低头看了眼衣襟，微微一笑。
定睛瞧去，便见其衣襟被割出一条不长不短的切口，露出里头的结实胸膛。
方才，青登并非单纯的闪避。
他在闪躲的同时，迅速变换握刀手法——握住刀柄的最下端，加长攻击范围——反手就是一击，砍向绪方的胸口。
若不是绪方眼疾手快地微微仰身，否则他现在的胸口已经多出一条血痕了。
也正因为他向后仰身，所以其掌中的大释天离青登远了些许，使青登更易躲过。
话虽如此，可大释天的刀尖还是划过青登的右锁骨。
衣裳破开，露出肌肤，接着就跟贝壳开壳似的，血线绽出。
这只不过是无足轻重的小伤，甚至都不需要抹药，拿口水涂一涂就能好。
但是……此乃二人开战以来，首次见血。
青登无视这点小伤，直勾勾地紧盯绪方，神情严肃：
“……原来是你啊。当年把我打得很惨的那个‘神秘人’。”
就在数年前，就在近藤勇刚举行完婚礼的那一天，他遭遇了一位不知姓名、相貌的神秘人。
尽管那时的青登还不算是什么绝世高手，但已经算是名震江户的剑豪，令无数恶徒闻风丧胆。
明明有着不俗的实力，可在面对那名“神秘人”时，他却连还手之力都没有！
“神秘人”展现出来的强大，令青登不敢置信。
与其说是战斗……更准确来说是单方面地吊打！
每当“神秘人”挥动木棍，青登连10秒钟都没撑过就被打翻在地。
在暴打了青登一顿后，对方就消失了，今后再也没有出现过。
此人此事成了青登的一个心结。
虽然被深埋在记忆深处，但只要稍加回忆一番，就能想起是时的每一处细节。
他到底是谁？
他为何要突然暴打我一顿？
他究竟去哪儿了？
此时此刻，这一连串疑问终于得到解答。
“神秘人”的刀法跟绪方的刀法，近乎……不，完全一模一样！
既然“神秘人”是绪方，那一切都说得通了。
那个时候，近藤勇大婚，而绪方夫妇赫然便在邀请名单之列。
因为参加婚礼而赶来江户，旋即出于不知名的缘由而痛打他一番……多年的疑问，终于迎刃而解。
看着终于认出自己的青登，绪方轻笑了几声。
“那时的你，连我的一招都接不下来。而现在，却能跟我战得难解难分。你的进步之大，远超我的想象。”
青登闻言，就像是听见有趣的笑话，哑然失笑：
“难解难分？你在跟我说笑吗？你根本没有使出全力吧？”
同为当世最顶尖的剑士，青登一眼就能看出：战至现在，绪方一直没有拿出全力！始终处于游刃有余的状态！
“橘君，不要着急，我现在正要拿出真本事呢。”
说罢，绪方将大释天交到右手，腾出左手以握向腰间的大自在。
噌！
大自在从鞘中弹出，崭新的银白刀芒闯入青登视界。
多拔一把刀，从“单刀”切换为“双刀”——乍一看去，似乎只是多用一把武器而已。
青登眼中的事实，却是如何？
事实是，青登从绪方身上感知到了更惊人的压迫力、更慑人的威胁感！
“我差点忘了，你虽被称为‘一刀斋’，但你其实是二刀流剑士。”
绪方以微笑回应青登的调侃。
“好了，热身到此结束。接下来，我要拿出真本事了。屏住呼吸，绷紧神经，千万不要放松警惕。否则，你真会死的。”
他一边轻声说道，一边调整架势——左手的胁差举上段，右手的打刀摆中段。
“无我二刀流，绪方逸势”
“参上！”
重新报上家门的同一刹间，他的胸膛以奇特的节奏上下起伏。
紧接着，便见其眸中闪烁出奇异的光采。
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