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当林红芝从药炉中取出那三颗色泽温润的解毒丹时，她的手都在微微颤抖。
成功了？竟然……真的成功了？
她不敢置信，强压激动，又按照刚才调整后的分量重新炼了一炉。
再次成功。
看着手中六颗几乎一模一样的上品解毒丹，林红芝震惊得无以复加。
一个三岁小丫头，随口一句话，竟点破了她苦思冥想也无法解决的问题。
又想起云鹤老祖破格收徒的举动，她不由得皱了皱眉。
难道这丫头……真有什么异于常人的本能？
压下心头惊涛骇浪，她便立刻前去求见云鹤老人，将今日之事原原本本禀告。
云鹤老人听完，眼中满是了然，却并不多言，只言暖暖这孩子心思纯净，于医道一途确有机缘。
这之后，林红芝对小丫头的印象彻底改观，甚至多了几分敬重。
就在暖暖在素问谷逐渐站稳脚跟之际，奉旨南巡数月的苏文渊回到了京城。
来不及更衣，一进京城他便即刻入宫面圣。
御书房。
皇帝看着下首躬身行礼的苏文渊，温声道：“南境之事朕已详阅奏报，爱卿此次遇袭负伤，实乃为国操劳，如今伤势如何？”
据苏文渊计划返京时间，实则还有月余。
此次突然回京，是因他在巡查水利时遭遇突袭，身上负伤，无奈便只得结束行程，提前返京。
“劳陛下挂心，幸得有护卫及时相护，臣之伤并无大碍，”说着，他将手中的奏表递上去，却并未再提及此事，“臣听闻武安王已北上，敢问陛下……”
“爱卿放心，自武安王北上，北疆已连胜了两场，夺回了两座城池，北疆局势已大有好转。”
说这话时，他目光不经意间掠过苏文渊的脸，观察着他的反应。
可出乎意料的是，这次苏文渊不再如往常那般提起“以和谈巩固胜果”之类的主张，反而是微微颔首：“武安王用兵如神，骁勇善战，实乃国之柱石，有他坐镇北疆，陛下方能安枕无忧。”
皇帝微微挑眉，顺着话头又称赞了萧擎苍几句。
苏文渊似乎有些精力不济，轻咳了两声：“陛下，臣此番伤及肺腑，太医亦言需安心静养，臣恳请陛下允臣告假一段时日，在家中专心调养。”
“爱卿不必多礼，”皇帝伸手虚扶了一下想要起身行礼的苏文渊，“身体要紧，朕准你所请。”
皇帝又嘱咐了几句，赏赐了些滋补药材，这才让身边内侍亲自送苏文渊出宫。
次日开始，左相府大门紧闭，苏文渊以“重伤未愈，需绝对静养”为由，谢绝了一切探视访客。
对外倒是瞧不出什么，可苏府上下很快便察觉到了苏文渊的不对劲。
说是重伤未愈，可他也并未卧床不起，连大夫也说并无大碍。
甚至有时他在书房一待就是整日，不许任何人入内打扰。
最先按捺不住的是段氏。
这天，她亲自炖了一盅冰糖川贝雪梨，往书房去了一趟。
却再次被拒之门外。
段氏好说歹说也未能进门，无奈，只得带人转身离去，只是心中却愈发不安。
连夫人都未能见到相爷，一时间，相府内气氛更为压抑。
直到数日后，御史大夫顾维岳的拜帖递到府上，只言奉的是皇帝口谕，前来探视苏相病情，苏府这才正门大开。
顾维岳此番前来，的确是受陛下所托。
皇帝对苏文渊的静养亦心存疑虑，却又不好直接追问，这才派御史大夫前来探探虚实。
顾维岳一见苏文渊，便知其中有鬼。
他面上并无病气，说话时，眼神中反而透出一种清明。
两人并无过多寒暄，在顾维岳代表皇帝表达慰问之后，苏文渊便问起了萧擎苍出征之事。
顾维岳略感意外，却如实道：“当时北漠来势汹汹，连下数城，边关告急，王爷这才自请出征。”
他说着，想起当日情形，也不禁有些心潮澎湃，便又陆续说起萧擎苍抵达北疆后如何稳住阵脚，如何夺回城池，如何重创北漠主力。
苏文渊静静听着，却在顾维岳看过来时轻轻叹了口气：“顾大人可知，本官此次南下所遇袭击，是为何人所救？”
顾维岳身体微微前倾，却摇摇头。
“是王爷，是武安王萧擎苍。”苏文渊苦笑一声，继续道，“在本官离京前，王爷便已安排下人手，救本官的那位参将言道，武安王料定本官此行所查之事必会触动某些人的命脉，恐有人狗急跳墙，对本官不利，故在本官离京时，他便已密令南境军中可靠之人暗中随行保护。”
顾维岳瞳孔皱缩，脱口而出：“竟有此事？”
苏文渊与萧擎苍政见多有不和，在朝堂之上甚至可称宿敌，这是京中人人皆知。
“是啊，萧擎苍胸襟宽广、目光长远，实非本官所能及。”苏文渊点点头，脸上自嘲之色更浓，“从前，实在是本官狭隘了。”
他顿了顿，继续道：“顾大人有所不知，从前本官也自觉自己是为国为民，殚精竭虑，可直到此次亲赴南境，见了那些因战乱而流离失所的百姓，本官才知，从前的为国为民，有多少是固守一隅的偏见。”
“武安王说得没错，本官早该南下走一走。”
苏文渊此次对萧擎苍赞不绝口，倒让顾维岳一时愣在了原地，不知该如何接话。
而在此时，苏文渊的声音陡然转冷，也带着几分决绝：“此行本官才知，南楚绝非可以礼仪驯服的邻邦，而是喂不熟的豺狼虎豹！而豺狼，只会畏惧猎刀，而非鲜肉！”
顾维岳终于回过神来：“相爷的意思是……”
“打！跟南楚打！”苏文渊挺直了原本微微佝偻的脊背，一双眼睛亮得惊人，“既南楚不让我朝百姓安宁，不让我朝边境稳固，那就将他们打回去，打到他们痛，打到他们怕为止！”
顾维岳看着眼前这位“脱胎换骨”的左相，半晌才郑重起身，对着他深深一揖：“相爷放心，本官定当如实禀明陛下。”
若苏相能与武安王站于同一战线，朝堂之上或许便再无纷争。
顾维岳离开后，苏文渊独自在书房中坐了许久，直至房中光线暗了下来，他才端起面前的凉茶，一饮而尽。