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……
而就在这时——
“呜——呜——”
城南，传来一阵号角！
不像淮北军的冲锋号！
那声音，带着肃杀之势，也带着令人灵魂一震的冷冽！
紧接着，是一阵铁蹄奔踏声——
从街角而至，震得地面微微颤抖！
“什么声音？”
“来了什么人？”
荀直猛然抬头。
蒙尚元神情一怔，扭头望去。
所有百姓、将士，也都抬起头，望向那铁蹄声的方向。
……
而下一刻——
他们，看见了。
在那人潮奔逃的尽头。
一道黑金身影，自火光之中缓缓踏步而来！
黑色玄甲，皇袍在下！
他一人一马，未着兵卫，却如神祇降世！
最可怕的是——
他手中，拎着一颗人头！
那是……
那是——
“淮北王！！！”
“不……不会吧……”
“是……是淮北王的人头？！！”
“那是……那是……皇上？！！！”
人群炸了！
彻底炸了！！
……
蒙尚元喉头一哽，猛地握紧拳头：
“陛下……陛下来了！”
荀直的短戈“哐当”一声掉落，他满眼热泪：
“我就知道！我就知道！陛下不会弃我们！！”
……
“住手！！”
萧宁一声断喝，声音响彻半座城池！
“逆臣淮北王，谋反篡位，欺君弑国，业已伏诛！”
“今，朕携其首而归，以正国纲！”
他高高举起那颗淋漓血头，声音沉厉如钟！
“淮北余军听令——”
“即刻放下兵刃！”
“首恶既诛，不知情者——免死！”
这一刻。
那枚人头上血水尚滴，淮北王的脸，还保留着最后的惊恐。
所有还在攻城的士卒、所有守门的士兵、所有惊慌的百姓——
全都呆住了！
“真是……淮北王？！”
“他死了？”
“淮北王死了！！”
“不……不会吧？”
“不是他要攻下洛陵？！”
“他……居然，死了？！！”
……
“你胡说！！！”
淮北军中，有将领大喝出声。
“这不可能！我家王爷怎会……”
可他话音未落！
萧宁直接将人头往地上一丢！
“咚！！”
滚落的瞬间，那熟悉的王袍、熟悉的脸——
让所有人，都再无怀疑！
“真是……真的！”
“淮北王，死了！！！”
士兵们炸开了！
无数将士手中的兵刃，“铛铛铛”接连落地！
……
“我们还打什么！”
“主帅都死了，还打个屁啊！！”
“快……快扔武器！”
“放下武器！！不要乱动！求活命！！”
短短瞬息。
淮北王大军——军心溃散！
从最前排的冲锋士兵，到后方指挥的副将，一个个如被捶碎的瓷器般崩裂！
整条街上，连退三里！
武器落满地，人群四散。
……
蒙尚元忍不住跪倒，大哭出声！
“陛下啊！！”
“你若再晚半炷香，我们都——都没了啊！！！”
荀直一拳锤地，嘶声吼道：
“你总算回来了，吾皇万岁——万万岁！！！”
百姓群中，更是哭声一片！
有人跪拜叩首！
有人嚎啕痛哭！
也有人瘫倒在地，不停喃喃：
“皇上来了……皇上来了……”
“我们得救了……我们得救了……”
……
萧宁高坐马上。
他目光冷冽，俯瞰那满地投降的士兵、那哭泣的百姓、那重伤的战将。
他声音平静，却震入每个人的骨子里：
“此乱，至此为止。”
“朕——亲掌洛陵。”
“谁再妄动。”
“死。”
……
这一刻，洛陵城中——
再无一人胆敢抗命。
所有人，齐齐跪倒！
万民叩首！
“吾皇万岁——”
“吾皇万岁！！！”
这一刻。
乱局初定。
帝王之威，镇服全军！
……
远处，火光中。
一颗血头静静躺着。
它曾想夺国，却死于一剑之下。
而那一剑。
才是真正的皇权所在！
洛陵夜深。
繁灯犹亮，城中虽乱，北市却静。
不像战乱之城，更似节日将至。
汝南王府。
香炉中，最后一炷香“啪”地一声裂开，火星溅起，灰烬悄然散落。
案几一侧，墨染轻轻捻灭那点余火，转身低声道：
“王爷，这下咱们该动身了吧。”
温泉池旁，汝南王仍坐于石阶之上。
白雾氤氲，映得他面庞模糊，却掩不住眼中淡淡的笑意。