夜色深沉，王府却未点起灯。
萧宴舒靠在窗边，整个人陷在暗里，指间的玉杯被他晃得极轻，像是在打发一场无法遣散的烦意。
那日的那一幕——
沈蕙笙低着头，说“殿下早些回去歇息”时那一声轻得几乎听不见的语气，仍在他耳边缠得紧。
他闭了闭眼，像是想把那份莫名的压抑甩开。
但没甩开。
他不禁轻笑，笑得连他自己都听不出来，那到底是自嘲，还是无奈。
就在这时，外头传来脚步声。
“殿下。”管事在门外低声道，“水香阁的掌柜……派人送来一封小信，以及一个香匣。”
萧宴舒的手一顿。
水香阁？香匣？
他可不记得，自己近来订了香。
他缓缓睁眼，语气淡淡：“拿进来。”
小信薄得几乎没重量，被放在他掌心时，他指尖却僵了半瞬。
上面写着——“沈讲官来过。”
还有另一句：“问了殿下常用的香。”
灯影摇晃，像是映出他眼里一瞬掠过的明亮又压下去的光。
萧宴舒垂眸，盯着那两句话，看了许久许久。
半晌，他又轻轻笑了一声，笑里没有惯常的吊儿郎当，没有那份装出来的漫不经心，倒像是……心口被人温温地碰了一下，他还来不及护住。
“沈小婢女……”他靠回椅背，抬手用信遮住半边脸。
纸上，是她的名字；纸里，是他身上的香。
他轻而缓地呼**，像是这样就能留住那点微不足道又莫名其妙的满足感。
良久，他嘲自己似的轻哼：“至于吗，萧宴舒？”
可偏偏嘴角却再也压不下去了，像尾巴露了半寸。
“……真不争气。”他低低骂着自己，却还是忍不住把桌上的香匣轻轻揽到面前。
指尖掀开木盖，里面安安静静放着香，素净，没有署名，没有留言。
是她。
“连名字都不留……还叫本王自己猜。”
他嘴上嘲着，手却将香匣认真收进锦匣里，连位置都调整了几次，小心得近乎可笑。
这香……沉檀旧方……本没什么特别的。
不过是他年幼时，留意到太后常用此香，他便悄悄记在了心里。
那时的他小得很，却已经懂得——他若想让别人多看他一眼，就必须乖、必须懂事、必须“讨喜”。
所以他回苑后，偷偷跟着内侍学辨香，记住了沉檀的味道，记住了配比，记住了太后喜欢的所有细微之处。
可也只换来太后一句：“这味道不烦人。”
那一刻，他便懂得了——味道不烦人……烦人的，是他。
萧宴舒轻轻勾了勾嘴角，指尖轻轻扣好香匣，声音轻得像叹。
“……你倒是不嫌我。”
既如此，他又怎么能眼睁睁地，看着她被人欺负呢？
他萧宴舒可不吃素。
京里都说他整日饮酒作乐、设宴闲散，可没人知道，他的宴，就是他的局。
朝中轻重臣子、地方进京官、权贵子弟……推杯举盏间，所说的每一句，他可都牢牢记着呢。
这些年他的酒宴，可不是白白让人吃喝的，这份情，也是时候该还了。
他懒懒抬手，招来贴身心腹。
“把这几日江南派的动静——尤其是那几位联名上奏讲席的来往、书信、背后站的是谁——全部誊一份。”
心腹愣了一下：“殿下说的那几位……可都是二皇子的人。”
萧宴舒连眉都没抬，只是指尖慢慢摩挲着香匣的边缘：“嗯，我知道。”
他声音淡淡的，听不出喜怒：“所以……誊清楚后，直接送往东宫。”
“东宫……”心腹面色惊变道：“殿下……这是要和二皇子割席？”
萧宴舒慢慢抬眼，神色淡得像夜色：“本王与他，何时同席过？”
轻轻一句，把心腹说得噤了声。
他从来不站队，也从不表态，也不喜欢掺和政斗这些麻烦事。
更不喜欢……手足相残。
唯有她——能让他这只懒狐狸，终于伸了爪。
他看着心腹惶恐离去的背影，低声道：“东宫若不给她公道——”
他收回视线，微微眯了眯，语气轻得像在呢喃：“那她往后……都由我管。”
子时，东宫的烛火一闪一灭，像是强撑了许久。
萧子行展开密信时，神色冷静得可怕。
信上列举了讲律院某数人与江南派勾结的证据，每一条都清清楚楚，像被人从黑水里捞出来、洗过干净再放到他面前。
他当然知道这封信是谁送来的。
谁有这种路数、谁能把京城暗潮捞得如此干净，他比任何人都明白。
他放下信，目光淡淡掠过烛火，竟有一瞬失神。
江南派的小心思，他不是不知道；背后的授意者，他更是再清楚不过。
这份送上来的证据，只好正好验证了他所想，并不能让他惊讶半分。
他真正动容的，反而是一向游离于权争之外、把权斗当笑话的——萧宴舒。
那孩子把自己埋得太深，深得让人误以为他真的无能无心，深得就连萧子行自己，也不愿把他拉上来。
可如今——
他竟为了某个人，主动入了局。
烛火忽的跳动了一下，像是刺痛了萧子行的眼。
“……宴舒。”
萧子行轻轻吐了口气，声音低沉，却罕见的透出一点无奈：“你知不知道……你这一步，会有多险？”
若萧宴舒愿，萧子行可以纵着他一辈子，他不必弄脏自己，只管做那个饮酒、纵马、装散、快意潇洒的无忧王爷。
可既然三弟愿意为她破例，他便没有理由拦。
况且……他也未曾想过要拦。
良久，萧子行才将密信折好，放好，却未再看，而是拿起压在他桌案上的奏请——“讲案审校官”。
他垂眸片刻，再提笔时，手势极稳，连烛火的跳动都无法撼动他的笔锋。
“讲理无阶，言之成章者，可成律。”
他始终未在“设官”二字上作回应，而是回了一行批语。
“明日一早。”萧子行语气平静对近侍道：“由东宫会同同平章事联署，以监国名义，宣告下去。”
既非“批准”，也非“否决”，只是“宣告”
——宣告给那些欲以资历为威、借抱团欺人的人听。
那一瞬，他仿佛看见一场将被掀开的风暴——
该来的，终究还是要来。