W国，金雀花皇冠城，深夜。
威廉姆四世站在寝宫巨大的落地窗前，望着窗外沉沉的夜色，手中紧握着那枚冰冷的银质怀表。夜熙辰那通电话带来的惊涛骇浪，经过数日的沉淀，非但没有平息，反而在他心中发酵成一种更加复杂、更加难以抑制的冲动。愧疚、担忧、一种近乎本能的父性牵引，以及作为君主被挑衅的愤怒，交织在一起，啃噬着他的理智。
仅仅通过冰冷的报告了解女儿的状况，已经无法满足他内心日益膨胀的焦灼。他需要亲眼确认！确认婉莹是否真的安好，确认夜熙辰那番话是威胁还是……某种变相的保护？他需要知道，那个流淌着他血脉的孩子，在敌国的宫廷里，究竟过着怎样的生活。
这个念头一旦产生，便如同野火般蔓延，无法遏制。尽管他知道这无比冒险，一旦暴露，将引发无法预料的国际争端，甚至战争。但威廉姆四世一生纵横捭阖，骨子里从不缺乏赌徒般的魄力。为了那个他亏欠了二十年的女儿，他愿意冒一次前所未有的风险。
一周后，一场精心策划的“外交戏码”上演。
W国官方宣布，威廉姆四世因“长期操劳，需短暂静养”，将前往位于南部阿尔卑斯山脉的皇家温泉行宫进行为期十天的疗养，期间不处理重大国事。消息传出，各国反应平淡，只当是寻常的王室休憩。
然而，就在威廉姆四世的专机抵达温泉行宫的当晚，一行极其低调的车队，借着夜色和复杂山路的掩护，悄然离开了行宫的后山通道。车队中没有国王标志性的座驾，只有几辆毫不起眼的黑色越野车。威廉姆四世换上了一身深灰色的便装，戴着一顶宽檐帽，遮住了大半面容，与他平时出现在公众面前威严的形象判若两人。随行人员也被精简到极致，只有四名绝对忠诚、身手超凡的皇家暗卫，以及一位精通东方文化、易容术和情报分析的心腹顾问。
他们的目的地，并非欧洲任何一国，而是远在东方、与W国并无正式邦交、但以中立和情报网络复杂著称的——华夏联邦。
选择华夏，是经过深思熟虑的。华夏联邦与暗夜帝国和W国都保持着微妙的平衡关系，其首都“龙城”是世界著名的情报交汇地和灰色地带，便于隐藏身份和行动。更重要的是，威廉姆四世通过绝密渠道得知，暗夜帝国皇后梦婉莹的亲生母亲林雅芝，其祖上正是华夏裔，且在龙城似乎还有远亲故旧。这或许是一个可以接近、却又不易引起夜熙辰警觉的切入点。
经过数日辗转，利用伪造的身份和严密的掩护，威廉姆四世一行人如同水滴入海，悄无声息地潜入了龙城。
龙城繁华依旧，车水马龙，霓虹闪烁，与金雀花皇冠城的古典威严截然不同。威廉姆四世下榻在市中心一家由W国秘密资产控股的、看似普通实则安保极其严密的五星级酒店顶层套房。
站在套房的落地窗前，俯瞰着这座陌生的东方巨城，威廉姆四世心中感慨万千。他一生纵横欧陆，却从未踏足过这片古老的土地。如今，为了一个突如其来的女儿，他竟以这种隐秘的方式潜入此地，命运之奇，莫过于此。
“陛下，”心腹顾问低声汇报，“根据初步情报，林雅芝夫人在龙城的亲戚关系非常疏远，且多年未有联系，直接接触风险极高，极易暴露。我们是否按照备用计划，通过地下情报市场，迂回获取信息？”
威廉姆四世沉默片刻，摇了摇头，目光深邃：“不。地下市场鱼龙混杂，不可控因素太多。夜熙辰的眼线可能无处不在。”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着怀表冰凉的外壳，“我们需要一个更……‘自然’的切入点。”
他的目光投向窗外远处，一座在夜色中灯火通明、极具现代艺术气息的宏伟建筑——龙城国际会议中心。他的情报显示，三天后，那里将举办一场全球顶级的神经医学与生物科技峰会。而根据他得到的、未经证实的模糊信息，暗夜帝国总医院似乎派出了一个高级别代表团参会，而代表团的名单中，极有可能包括……顾修远。
顾修远！梦婉莹的哥哥！帝国医学界的翘楚，夜熙辰的核心幕僚之一！如果能接触到顾修远，哪怕只是远远观察，或许也能窥见一丝与婉莹相关的信息！而且，以学术交流为背景的接触，远比直接探查皇室成员要隐蔽和安全得多。
“目标，神经科技峰会。”威廉姆四世转过身，眼中闪过一丝决断，“我们需要一个合适的身份，让我能够‘偶然’出现在那里。”
“是，陛下！我立刻去安排！”顾问心领神会，迅速退下。
威廉姆四世重新望向窗外龙城的万家灯火，心中默默道：婉莹，我的女儿……父亲来了。哪怕只能远远看你一眼，知道你安好，我便……心安了。
然而，威廉姆四世并不知道，几乎在他踏入龙城的同时，一份标着“深渊级”预警的加密情报，已经摆在了夜熙辰的案头。情报内容简短却惊心：
【‘鹰巢’（威廉姆四世代号）已离巢，疑似利用阿尔卑斯疗养为掩护，真实目的地不明。我方在龙城的‘暗桩’捕捉到与其暗卫特征高度吻合的能量信号残留。请求指示。】
夜熙辰看着这份情报，冰冷的嘴角缓缓勾起一抹残酷而玩味的弧度。
老狐狸……果然坐不住了吗？竟然敢亲自潜入龙城？是为了婉莹？还是另有图谋？
无论目的是什么，既然来了……就别想轻易离开了。
“幽冥，”夜熙辰接通加密通讯，声音冷冽如刀，“启动‘龙城’所有休眠单位，最高警戒级别。给我盯死他的一举一动。另外，让顾修远……‘偶然’知道，有位来自欧洲的、对神经接口技术极为感兴趣的‘神秘富豪’，将会出现在峰会上。”
“是，陛下。”
一场围绕梦婉莹的、无声的猎杀与反猎杀，在龙城这座巨大的棋盘上，悄然拉开了序幕。威廉姆四世以为自己是潜行的猎手，却不知自己早已成为了更强大猎人的目标。而这场交锋的结果，将直接影响到远在帝都的梦婉莹的命运。