加入一方势力，寻求庇护与发展，这确实是当前看似最优的选择。天工坊的理念也让她心动。但是，一旦加入任何一方，都意味着要卷入书院内部的纷争与博弈之中。
“在想什么？”应渊的声音在身后响起，银发龙君靠在门框上，银发在月光下流淌着清辉。
“在想，是该找个靠山了。”昭宁没有隐瞒，轻声道，“只是不知道，这一步踏出，是福是祸。”
应渊走到她身边，望着无垠星空，语气带着一丝傲然：“福祸无门，惟人自召。有我在，你哪里去不得？你只需遵从本心即可。若那天工坊徒有虚名，或让你不快，离开便是。这苍穹书院，还没人能强迫你做什么。”
昭宁转头看着他冷峻的侧颜，心中涌起一股暖流和莫名的心安。是啊，她并非孤身一人。她有应渊这张最大的底牌，还有刚刚建立的友谊和系统辅助，更有自己独特的食修之道。
“嗯，我明白了。”昭宁展颜一笑，眼神重新变得坚定而明亮，“明天，我就去打听一下天工坊的具体情况。”
翌日，天光正好。
昭宁与应渊，按照金灵儿提供的方位，来到了天工坊所在的区域。与传统法殿的庄严肃穆不同，天工坊所在的千机峰及其周边悬浮岛屿，充满了奇异的景象。
空中不时有造型古怪的飞行法器掠过，一些岛屿上矗立着高耸的、不断运转的复杂机械建筑，发出规律的轰鸣；甚至能看到有弟子操控着庞大的傀儡在进行对战测试，金石交击之声不绝于耳。空气中弥漫着金属、灵木、符文颜料以及某种能量过载后的焦糊气味。
“这里……倒是比别处有趣些。”应渊金眸扫过那些奇特的造物，难得地评价了一句。
昭宁也倍感新奇，这里的环境确实与她想象中的传统修仙之地大相径庭，更符合她对于天工坊的想象。
两人沿着一条架设在云雾中的金属廊桥，来到主岛上一座形似巨大齿轮组合而成的宏伟建筑前，牌匾上龙飞凤舞地写着天工坊三个大字，字迹间仿佛有灵光流转。
门口竟无人值守，二人进入大殿，内部空间极为开阔，更像是一个巨大的工坊与展示厅的结合体。四周墙壁上挂满了各种设计图纸、原理结构解析图；一个个透明的水晶罩子里，陈列着各式各样的法宝雏形、精密构件以及闪烁着不同光芒的符文阵列；许多弟子穿着沾满油污或颜料的工作服，三五成群地围在一起激烈讨论，或者埋头于自己的工作台上敲敲打打，几乎没人注意到昭宁和应渊这两个生面孔的到来。
昭宁拉住一个正抱着一堆金属零件匆匆走过的弟子，表明了想求见坊主。那弟子打量了他们一眼，尤其是多看了气质非凡的应渊几眼，指了指大殿深处一道旋转向上的金属楼梯：“坊主应该在顶楼的奇巧阁，你们自己上去吧，他这会儿估计又在捣鼓什么新玩意儿。”
道谢后，两人沿着楼梯而上。顶楼是一个相对安静的空间，摆放着更多完成度更高、也更宏伟的作品。一个穿着工装服、头发有些乱蓬蓬、脸上还沾着一点机油痕迹的青年，正背对着他们，蹲在一个半人高的、布满复杂管线和符文的结构体前，手里拿着一个发光的刻刀，小心翼翼地调整着什么。
他似乎完全沉浸在自己的世界里，嘴里还念念有词：“……这里灵力回路冗余了……嗯，加上一个反向导能阵列会不会更稳定？……”
“请问，是天工坊主吗？”昭宁小心翼翼地开口问道。
那青年吓了一跳，手里的刻刀差点掉下去。他猛地回过头，露出一张看起来颇为年轻、甚至带着几分少年气的脸庞，眼睛很大，瞳孔是罕见的琥珀色，此刻因为专注而显得格外明亮。他看起来不过二十出头的年纪，修为似乎也就在金丹中期左右，竟然就能执掌这偌大的天工坊？
“啊？你们是？”娃娃脸青年拍了拍胸口，站起身来，有些不好意思地挠了挠他那头乱发，“我是墨羽，暂代天工坊主之职，你们是……新来的师弟师妹？有什么事吗？”
他的态度很随和，完全没有架子，这让昭宁心生好感。她说明了想加入天工坊的来意，并特意提到了金灵儿的引荐和自己对天工坊“创新、自由”理念的向往。
“哦？金灵儿那小丫头介绍来的？”墨羽坊主眼睛一亮，显得很有兴趣，“她那天机族的傀儡术可是让我们坊里好几个老家伙都啧啧称奇呢！你说你擅长……灵膳？”他脸上露出一丝好奇，毕竟来天工坊的，大多是与炼器、阵法等直接相关的。
“是的，坊主。”昭宁从容不迫，从储物袋中取出一个精致的多层食盒，“听闻天工坊崇尚技艺，弟子不才，于灵膳一道略有心得，特准备了几样小点，请坊主和诸位师兄师姐品鉴，也算是我的一份心意。”
她打开食盒盖子，瞬间，一股融合了多种灵植、灵果清甜与灵肉醇香的复合香气弥漫开来，不仅盖过了工坊内的机油味，那香气仿佛有灵性般，钻入鼻尖，让人精神一振，口舌生津。
食盒内分格摆放着数样小巧玲珑、造型别致的灵膳：
琉璃水晶包：外皮薄如蝉翼，透明如水晶，能清晰看到内里包裹的、由多种灵菌和灵蔬切成的、色彩缤纷的馅料，食用后一炷香内，思维敏捷度明显提升，对于参悟功法、识破幻术有显著辅助效果。
百转千回酥：一种以特殊手法折叠烤制的酥点，层层叠叠，酥脆掉渣，每一层都蕴**不同的果仁与灵蜜香气，口感复杂而奇妙。食用后能快速恢复大量消耗的灵力，效果远超普通回气丹。
四季凝香露：四种不同颜色、分别对应春夏秋冬四季风味的灵果汁凝冻，分层装在一杯里，色彩绚烂，瑰丽梦幻。饮用后，会在休眠时获得一个美梦。
墨羽坊主看得眼睛都直了，他小心翼翼地拈起一个琉璃水晶包，放入口中，轻轻一咬，外皮Q弹，内馅鲜香爆汁，多种灵植的味道层次分明又完美融合，充沛而温和的灵力瞬间化开，思维敏捷度明显提升，让他因为长时间研究而有些疲惫的精神都为之一振！
“妙！太妙了！”墨羽坊主三口两口吃完，又迫不及待地尝了其他几样，每尝一样，眼睛就更亮一分。
“这不仅仅是食物！这分明是对灵材特性、能量搭配、火候掌控达到极高造诣才能做出的佳品！昭宁师妹，你在灵膳之上的天赋和匠心，堪称独步！”
他兴奋地搓着手，在阁中里踱步：“我们天工坊要的就是这种精神！不拘一格，追求极致！你的灵膳，完全可以看作是一种特殊的生物能量调和与炼制技术！这和我们研究法宝、阵法、傀儡，在核心上是相通的！都是对规则的理解和运用！”
墨羽坊主越说越激动，看向昭宁的目光充满了发现瑰宝的喜悦：“昭宁师妹，我代表天工坊，欢迎你的加入！我相信，你的到来，一定能给我们带来很多新的思路和惊喜！说不定，我们还可以合作，研究一下如何将灵膳技术与法宝、傀儡结合？比如能自动烹饪的傀儡？或者能增幅灵膳效果的特殊灶台法器？”
昭宁也没想到这位坊主如此热情且思路开阔，竟然这么快就看到了她食修之道的潜在价值，心中也十分欣喜。她正欲开口答应，应渊在一旁虽然依旧没什么表情，但周身的气息显然对这墨羽的印象不算差。
然而，就在这宾主尽欢，入坊之事眼看就要敲定的时刻，一个天工坊的弟子急匆匆地从楼下跑上来，脸色有些为难地凑到墨羽坊主耳边，低声快速禀报了几句。
墨羽坊主脸上兴奋的笑容瞬间僵住，眉头紧紧皱起，琥珀色的眼眸中闪过一丝怒意和深深的无奈。他挥了挥手，让那名弟子先下去。
屋内的气氛一下子变得凝滞起来。
墨羽坊主看向昭宁，脸上带着歉意和一丝不甘，长长叹了口气：“昭宁师妹，实在抱歉……这入坊之事，恐怕……只能暂时作罢了。”
昭宁心中一沉，已然猜到了几分：“坊主，难道是因为柳潇宁和影岚？”
墨羽点了点头，语气带着无奈：“刚刚得到消息，柳家和影族同时向我们天工坊，以及书院其他几个主要势力都递了话……言明，谁敢接收你昭宁，便是与他们两家为敌。他们会在资源、贸易、甚至弟子外出任务等方面，进行全面打压。”
他苦笑道：“我们天工坊虽然不怕事，但也需要从外界获取大量的稀有金属、灵材和各种资源来进行研究和制作。柳家掌控着多条重要矿脉和商贸线路，影族在情报和暗处的力量更是防不胜防……若他们两家联手针对，天工坊未来的发展，必然受到阻碍。我身为坊主，不能因为一己之喜好，将整个天工坊置于如此险地……希望你能理解。”
果然如此！昭宁握紧了拳头，指节有些发白。柳潇宁和影岚，只因为私人恩怨，竟然动用家族力量，如此明目张胆地打压她，这等行径，实在是卑劣！
一旁的应渊，金眸之中已然寒光乍现，周身的气息瞬间变得冰冷而危险，一股恐怖的威压开始弥漫，整个奇巧阁内的那些精密法器都开始发出细微的震颤嗡鸣之声！他显然动了真怒，准备直接给这个不知天高地厚的坊主和那两个背后的家族一个永生难忘的教训！
“应渊！”昭宁及时伸手，轻轻按住了应渊的手臂，对他摇了摇头，眼神复杂。
昭宁心里明白，这里不是动手的地方，墨羽坊主也只是做出了一个符合他身份和责任的、无奈的决定。真正的敌人，是柳潇宁和影岚，以及他们背后的势力。在天工坊这里发作，不仅解决不了问题，反而会影响她在学院里名声。
应渊低头看着昭宁按在他手臂上的手，又对上她那略带恳求的目光，周身的恐怖威压缓缓收敛，但金眸中的冰冷却丝毫未减。他冷哼一声，算是暂时压下了怒火。
昭宁深吸一口气，压下心中的屈辱和怒火，对墨羽坊主露出了一个理解的笑容：：“坊主不必道歉，我明白您的难处。天工坊的理念与氛围，弟子十分向往，今日能与坊主一谈，品尝灵膳，已是荣幸。此事，我不会让天工坊为难。”
她将食盒轻轻推前：“这些灵膳，坊主若不嫌弃，便请留下与诸位师兄师姐分享吧。昭宁告辞。”
说完，她对着墨羽坊主行了一礼，拉着依旧面若冰霜的应渊，转身离开了奇巧阁，走下楼梯。
墨羽坊主看着两人离去的背影，尤其是昭宁那看似平静却挺得笔直的脊梁，又看了看桌上那盒精致无比的灵膳，重重一拳捶在旁边的金属工作台上，发出沉闷的响声，脸上满是懊恼与不甘：“**！仗势欺人！真是……憋屈！”
走出天工坊大殿，明媚的阳光照在身上，仿佛也驱散了刚刚的阴霾。
“为何拦我？”应渊的声音冷冽如冰，“区区两个蝼蚁般的家族，也敢如此放肆？本尊直接去灭了他们便是。”
昭宁停下脚步，抬头看向蔚蓝的天空，眼神却逐渐变得锐利而坚定。
“不，应渊。”她缓缓开口，声音不大，却带着一种前所未有的坚定，“依靠你的力量碾压他们，固然简单痛快。但这并非我想要的解决之道。他们倚仗的，是家族背景，是势力人脉。那我，便要在这苍穹书院，在这他们引以为傲的规则之内，用自己的方式，堂堂正正地，将他们施加于我的一切，加倍奉还！”
她转过身，看向应渊，眼中燃烧着不屈的火焰：“他们不是要封杀我吗？不是觉得我无依无靠好欺负吗？那我便偏要在这书院，闯出一片天地！我要让所有人都看到，即便没有家族依靠，我昭宁，仅凭我自身，我的灵膳之道，亦能屹立于此，无人可以轻辱！”
“我要让他们知道，今**们能阻止我加入天工坊，但终有一日，他们会发现，拒绝我的加入，是他们最大的损失！”
少女的声音清脆而坚定，在千机峰嘈杂的背景音中，清晰地回荡。那瘦削的身影，在阳光下，仿佛镀上了一层金色的光边，充满了不容置疑的决心与力量。
应渊看着她，金眸中的冰冷渐渐化去，取而代之的是一丝极淡的、几乎无法察觉的欣赏与……期待。
“有志气。”他淡淡评价，“既然如此，我便拭目以待。看看你这小丫头，能在这潭浑水里，搅出怎样的风云。”