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龙纹玉佩贴上血色光幕的刹那，剧烈的灼痛感顺着指尖蔓延至全身。梅毓亭咬紧牙关，看着玉佩上的魔纹与光幕中的能量纹路一点点重合，发出“滋滋”的声响。
“快……再快一点……”他低声催促，脑海中系统的倒计时正一秒秒递减：【惩罚预警：9分钟……】
光幕上的裂痕越来越大，里面传来的闷哼声也愈发清晰。姜妄渊似乎正在承受极大的痛苦，连带着焚天珠的能量都变得狂躁不安，灼热的气浪一波波拍在梅毓亭脸上，几乎要将他的道袍点燃。
“姜妄渊，撑住！”他下意识地喊道，灵力毫无保留地注入玉佩，试图加速光幕的消融。
终于，在倒计时走到7分钟时，血色光幕“咔嚓”一声碎裂，化作漫天红雾。核心区域的景象彻底暴露在眼前——
黑色石柱高耸入云，柱身上缠绕着无数暗红色的锁链，锁链尽头，姜妄渊正被束缚在柱顶。他玄色的长袍已被鲜血浸透，脸色惨白如纸，双目紧闭，额头上青筋暴起，显然正与焚天珠失控的能量苦苦抗衡。而在他胸口，那颗拳头大小的赤红珠子正剧烈震颤，表面的火焰纹路几乎要脱离本体，散发出毁天灭地的气息。
“焚天珠……”梅毓亭瞳孔骤缩。
这就是他此行的目标。此刻它近在咫尺，只要伸手就能拿到。
【编号739，目标物品已出现，立即获取！惩罚倒计时：6分钟……】
系统的声音带着尖锐的催促，梅毓亭却僵在原地。
他看着柱顶上气息奄奄的姜妄渊，看着焚天珠每一次震颤都让他嘴角溢出的鲜血，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
获取焚天珠，就意味着……
“别过来！”姜妄渊忽然睁开眼，声音嘶哑破碎，眼中布满血丝，“快离开这里！它要失控了！”
焚天珠似乎感应到了外来者的气息，猛地爆发出刺眼的红光，一道炽热的能量波朝着梅毓亭横扫而来。
梅毓亭下意识地运转灵力抵挡，却被能量波狠狠掀飞出去，撞在石壁上，喉头一甜，喷出一口鲜血。
【惩罚倒计时：5分钟……宿主生命体征下降，建议放弃无谓抵抗，优先完成任务！】
“放弃？”梅毓亭擦掉嘴角的血迹，挣扎着起身，看向柱顶上的姜妄渊。
他看到姜妄渊正拼尽全力压制焚天珠，看到那些锁链深深勒进他的血肉，看到他明明自身难保，却还在嘶吼着让自己离开。
这些画面像烧红的烙铁，烫穿了他一直以来用“任务”筑起的心防。
“我不是来拿它的。”梅毓亭朝着石柱走去，每一步都异常艰难，却异常坚定，“我是来帮你的。”
姜妄渊愣住了，随即疯狂摇头：“疯了！你简直疯了！它会连你一起烧死的！”
【警告！宿主行为严重威胁任务安全！惩罚倒计时：4分钟……启动部分灵力封锁！】
系统的话音落下，梅毓亭忽然感觉体内灵力一滞，运转变得滞涩无比。胸口的疼痛愈发剧烈，视线也开始模糊。
但他没有停下。
他走到石柱下，仰头看着姜妄渊，举起了手中的龙纹玉佩：“这玉佩能稳住它，对不对？”
姜妄渊看着他手中的玉佩，又看着他苍白却坚定的脸，眼底闪过一丝震惊，随即是难以置信的慌乱：“你怎么知道……那是……”
“别管我怎么知道的。”梅毓亭打断他，用尽最后一丝力气将玉佩抛向柱顶，“接住它！”
玉佩划过一道弧线，精准地落在姜妄渊手中。两枚龙纹玉佩再次相触，爆发出比之前更强烈的暖光，顺着锁链蔓延至焚天珠上。
“嗡——”
焚天珠的震颤骤然减弱，表面狂暴的火焰纹路渐渐平息，重新变得温顺起来。姜妄渊身上的锁链也随之松动，他脱力地靠在石柱上，大口喘着气，看向梅毓亭的眼神复杂得像一潭深水。
危机解除。
梅毓亭紧绷的神经一松，再也支撑不住，眼前一黑，朝着地面倒去。
在失去意识前，他感觉到一双有力的手臂接住了自己，带着熟悉的冷香和血腥气。
“梅毓亭……”姜妄渊的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“你为什么要这么做？”
为什么？
梅毓亭想回答，却发不出任何声音。脑海中系统的倒计时还在继续，最终停留在“00:00”。
【惩罚执行：剥夺味觉与嗅觉，启动记忆隔离预备程序……】
冰冷的电子音消失的瞬间，他彻底陷入了黑暗。
梅毓亭再次睁开眼时，发现自己躺在魔宫寝殿的玉床上。
窗外的天色已近黄昏，夕阳的余晖透过窗棂洒进来，在被褥上投下温暖的光斑。鼻尖萦绕着淡淡的药香，却……闻不出具体的味道。
他动了动手指，触到一片温热的肌肤。转头看去，姜妄渊正趴在床边睡着，脸色依旧苍白，却比在禁地时好了许多。他的手还紧紧攥着自己的手腕，像是生怕一松手，他就会消失。
“醒了？”姜妄渊忽然睁开眼，眼底闪过一丝惊喜，随即是浓浓的担忧，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
梅毓亭张了张嘴，想说些什么，却发现自己尝不出口中残留的药味。
味觉和嗅觉，真的被剥夺了。
【系统提示：惩罚已生效。记忆隔离程序因宿主生命体征过低暂缓执行，待身体恢复后启动。请宿主尽快完成任务，避免二次惩罚。】
系统的声音带着机械的冷漠，像一盆冷水浇在梅毓亭心上。
他抽回自己的手，避开姜妄渊的目光，语气平淡：“我没事。”
姜妄渊的手僵在半空，眼底的光芒黯淡了几分：“你在禁地……”
“我只是不想任务失败。”梅毓亭打断他，刻意用冰冷的语气强调，“你死了，焚天珠就没了，我的任务也完不成。”
这话像一根刺，扎得姜妄渊脸色微白。他沉默了片刻，忽然低笑一声，笑声里带着一丝自嘲：“是啊，任务。我差点忘了，你做的一切，都是为了任务。”
他站起身，走到窗边，背对着梅毓亭，声音听不出情绪：“你好好休息吧。石惊将军已经查到，清霄宗的周明远是私自行动，掌门并不知情，已经将他废去修为囚禁了。”
梅毓亭没应声。
他知道姜妄渊在等一个解释，等一个不是“任务”的理由。可他给不了。
系统的记忆隔离程序还悬在头顶，他不能再有任何情感波动。