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武英殿内，烛火如昼，跳跃的火光将殿中是君臣也是祖孙的身影映在金砖地面上，明明灭灭。
朱元璋端坐于龙椅之上，目光如炬，一瞬不瞬地盯着阶下的朱允熥，那眼神深邃得似能洞穿人心，直看得朱允熥后背发紧、头皮发麻，才缓缓开口，声音带着帝王特有的沉稳与威严：
“你确信能烧制出琉璃来？”
朱元璋素来不嗜收藏之好，可若论这世间琉璃存量最丰之地，纵观天下，非皇宫莫属。
世间那些流光溢彩、工艺顶尖的琉璃器物，十之八九皆是宫廷御用之物。
是以，他比谁都清楚琉璃的珍贵价值，更知晓琉璃烧制的艰难——那技艺素来晦涩难传，火候、材料、配方皆需拿捏得恰到好处，往往成败全凭天意，半点不由人。
朱允熥悄悄抬手，擦了擦额头并不存在的冷汗。
虽已与这位皇爷爷朝夕相处多日，早已褪去初见时的惶恐，可老朱这双阅尽沧桑的眼睛，总像带着千斤重量，看得人心里发寒，仿佛所有心思都无所遁形。
好在，朱元璋并未在这个问题上过多纠缠，倒让他松了口气。
当即，朱允熥微微颔首，语气笃定中带着几分谨慎：
“回皇爷爷，此事问题不大，孙儿应当能成。只要所需材料尽数备齐，馒头窑顺利建好，孙儿便会亲自动手烧制。至于烧制琉璃的诸多技巧与细节，孙儿早已尽数记在脑中，反复推演过多次，想来不会出什么大问题。”
朱元璋听罢，又用那种意味深长、深邃如渊的眼神凝视了朱允熥好一会儿，那目光里藏着探究、审视，还有一丝不易察觉的期许，直到将朱允熥看得再次绷紧了神经，才缓缓移开视线，低头沉吟片刻，开口道：
“咱明白你的心思。你是想让那些勋贵们不再与朝廷争利、与百姓夺食，不再为了钱财而罔顾朝廷禁令，如此一来，也能保住他们的小命，免得将来落个身败名裂的下场。”
朱允熥闻言，有些汗颜。
果然，什么都瞒不过自家皇爷爷！
姜还是老的辣，自己这点小心思，在他面前简直就像透明的一般，一戳就破，毫无遮掩的余地。
不过，朱允熥本就没打算隐瞒——今日主动前来禀报此事，便是想将话敞开了说，把自己的计划和盘托出，就是不希望让老朱觉得自己对他有所隐瞒，从而产生隔阂。
故而，朱允熥干脆利落地点头，语气带着几分敬佩：“皇爷爷明察秋毫，洞彻人心！孙儿这点微末伎俩，在您面前不过是班门弄斧；这点小心思，在您眼中更是一戳就破，毫无可藏之处……”
“你小子什么时候学得这般油腔滑调、废话连篇，还净说些谄媚奉承的话？”朱元璋不等他说完，便狠狠瞪了他一眼，语气带着几分不悦，“难道你忘了，咱最恨的就是这等虚头巴脑的东西？”
朱允熥心里一阵委屈，暗自嘀咕：说好话还错了不成！
可面上却不敢有半分不满，立刻换上一副受教的表情，神色逐渐严肃起来，躬身道：“孙儿谨记皇爷爷教诲，不敢有半分忘怀。”
朱元璋轻哼一声，不再纠结此事，话锋一转，回到正题，神色也变得凝重起来：“你的想法倒是不错，可允熥，你有没有想过，人性本就是贪婪的，这欲望一旦生根，便永远不会有满足的一天？”
朱允熥闻言，目光骤然一凝，随即眼神闪烁，似在快速思索，片刻后抬头问道：“皇爷爷的意思是，即便给了勋贵们足够一生荣华富贵的银钱，他们也不会就此收手，人性的贪婪会让他们永远不知满足，依旧会不择手段地敛财，甚至继续违法犯罪，是吗？”
朱元璋缓缓颔首，语气带着几分认同：“咱就是这个意思。你小子还算机灵，一点就透。”
说着，他脸上露出几分唏嘘之色，声音也低沉了几分，“你的这个办法，咱何尝没有想过？当年那些勋贵们随咱出生入死，开国劳苦功高，咱念及旧情，给了他们丰厚的俸禄，还有那一人之下、万人之上的爵位——朝廷给他们的俸禄，足够让他们丰衣足食几辈子，就连他们的后代，也能承袭爵位，继续享受朝廷的供养。”
“可他们是怎么做的呢？”朱元璋的语气里满是失望，“肆无忌惮地兼并百姓的田地，私自贩卖官盐，公然走私……更有甚者，竟敢勾结外敌，将盐、铁、茶这些关乎国计民生的重要物资贩卖到漠北，为了一己私利，竟敢做出资敌之事，全然不顾朝廷的利益和边疆的安危……”
他轻轻摇了摇头，语气越发沉重：“别说那些勋贵了，就连你以前的姑父欧阳伦，放着好好的驸马不当，居然也敢做那勾结敌人、走私牟利的勾当！为了震慑那些**污吏，也为了给勋贵群臣一个警示，咱只能狠下心，斩了他……”
“可这代价，便是你姑姑安庆公主记恨了咱一辈子。父女反目，这么多年来，她从未进宫见过咱一面，即便咱派人去请，她也不肯来，就是要跟咱僵持到底。”
朱元璋的语气里带着前所未有的萧瑟，他看着朱允熥，眼神复杂，“而这一切的根源，便是人性的贪婪——这欲望永远不知满足，最终才酿成了这般后果。”
说到此处，朱元璋眼神灼灼看着朱允熥问道：“所以，你现在还觉得，用‘烧制琉璃’这办法来弥补供养勋贵的开销，就能让他们停止违法犯罪、不再不择手段敛财吗？”
朱允熥沉默了。
老朱的话字字珠玑，每一句都戳中了要害，也皆是不争的事实。
人性本就是这世间最难琢磨的东西，世间万物，唯有人心最是难测。
欲望一旦燃起，便永远无法彻底消弭；
贪心一旦滋生，只会像藤蔓般逐渐膨胀，最终将人拖入深渊。
可……难道就因为这人性的贪婪，就因此放弃改变的可能吗？
朱允熥深吸一口气，强压下心中的不平静，神色无比郑重地对朱元璋道：
“皇爷爷说的这些，孙儿都明白了，也会时刻谨记在心，时刻保持警惕，绝不敢有半分懈怠。”
“但孙儿也有一句话，想对皇爷爷说。”
朱元璋本以为自己这番话，会让朱允熥知难而退，放弃这个想法，可看他此刻的神情，显然并没有放弃的打算。
他心中既有几分好笑朱允熥的天真，又有几分欣慰的信念之坚定，便笑着问道：“哦？你想说什么？”
“事情总要有人去做的，不试试，怎么知道行不行呢！”朱允熥的语气低沉却坚定，“大不了撞了南墙再回头，就算失败了，也能长些经验，总比什么都不做，眼睁睁看着问题越来越严重来得强。”
他顿了顿，继续说道：“就像皇爷爷当年杀了欧阳伦，虽然因此让安庆姑姑记恨您，失去了父女间的和睦，可皇爷爷也因此得到了许多——起码自那以后，再也没人敢肆意走私盐、铁、茶叶到漠北资敌，边境的百姓也因此得到了一定的安稳。”
“可若是当年皇爷爷什么都不做，任由走私之风蔓延，那后果只会比现在更糟，不是吗？”
朱元璋闻言，眸光骤然一亮，看向朱允熥的眼神里满是赞赏，越看越觉得满意，忽然放声大笑起来：“善！”
“你能说出这话，不管最后能不能成功约束住那些勋贵，咱就已经很欣慰了，哈哈！”
朱元璋的笑声里满是畅快，他心中清楚，不管朱允熥的最终目的是什么，只要他有这股敢闯敢试、不畏艰难的心气，将来无论做什么，都定然能有所成就！
这一刻，朱元璋心中忽然定下了储君的人选。
是以，他心中那根一直紧绷着的弦，忽然松了下来，内心也变得平静了许多，看向朱允熥的眼神，也越发温和。
朱允熥见他如此，也笑得灿烂：“有皇爷爷这句话，孙儿就放心了！”
“而且孙儿的计划，也不仅仅是烧制琉璃这一件事。”他话锋一转，语气里带着几分豪情，“孙儿能用‘烧制琉璃’的产业来约束勋贵，将来也能用其他办法来约束群臣，甚至是那些藩王。总有一天，大明会越来越强盛，天下的百姓也会越来越富足。”
这一刻，朱允熥也不介意在朱元璋面前透露一点自己的宏伟志向——或许，这也可以称之为野心。
夺储君之位，压朝中群臣，束开国勋贵，镇四方藩王，开创一个前所未有的盛世，继往开来，光耀大明！
听闻此言，朱元璋眼中再次迸发出耀眼的精光，原本因年纪渐长而变得有些浑浊的眸子，也瞬间亮了几分。
若是说之前朱允熥的表现，让他有了立其为储君的念头，那么此刻这番带着野心的话语，便让朱元璋更加坚定了立他为皇太孙的决心！
他深深看了朱允熥一眼，脸上露出温和的笑容：“既然你已经有了决定，那就放手去做吧。不管你遇到什么困难，只要咱还没死，就会一直支持你。”
“扑通！”朱允熥闻言，当即双膝跪地，重重地磕了一个头，语气带着几分哽咽：“孙儿谢皇爷爷允准、谢皇爷爷支持、谢皇爷爷体谅、谢皇爷爷包容……孙儿定然不会让皇爷爷失望，一定会将眼前这混乱的局面一一理清，不让皇爷爷再为这些事情忧心！”
“哈哈哈！”朱元璋大笑一声，一挥衣袖，语气带着几分嗔怪，“起来吧，别动不动就哭鼻子。咱的孙子，骨头要硬气些，别总想着下跪。”
“嘿嘿！”朱允熥连忙从地上爬起来，随意擦了擦眼角的泪珠，转而笑道，“孙儿这辈子，只跪皇爷爷一人！”
此话一出，朱元璋再次深深看了他一眼。
只跪他一个人……这小子，倒是够自信的，这分明是坚信自己将来能顺利成为储君，继承大统啊！
不过……或许，他还真能做到！
朱元璋嘴角微微上扬，一摆手：“行了，去吧，去实现你的宏愿抱负吧！”
“孙儿告退！”朱允熥躬身行礼，临走前又叮嘱道，“皇爷爷一定要保重龙体，时辰到了就早些歇息，千万别熬夜。孙儿还想让皇爷爷多为孙儿保驾护航许多年呢。”
朱元璋忍不住笑骂一声：“混账小子，咱看你就是巴不得咱早点死，好让你早日即位吧。”
“孙儿没有！皇爷爷可别冤枉人！”朱允熥立刻收起笑容，一脸严肃地说道，“另外，皇爷爷往后也不可再说什么‘死不死’的话了。咱们老祖宗早就说过，要避谶，可不能把这些不吉利的话时刻挂在嘴边。”
“嘿，你小子现在还敢教训起你爷爷来了！”朱元璋伸出手指，点了点朱允熥，嘿笑一声，语气里却没有半分真怒。
朱允熥却一脸强硬，寸步不让：“皇爷爷就说，答不答应孙儿吧？要是您不答应，不改这个毛病，孙儿今天还就不走了！”
“嘿……你这小子……”朱元璋刚想开口教训他几句，可话还没说完，就见朱允熥真的一**坐在了地上，那表情分明是“你不答应我就赖着不走”的模样。
他顿时有些哭笑不得，无奈地摆摆手：“行行行，咱避谶，咱避谶……真是拿你这小子没办法！”
“嘿嘿！”朱允熥见他松口，立刻笑了起来，站起身再次拱手告辞，转身退出了武英殿。
看着朱允熥消失在殿门外的背影，朱元璋不由眯起了眼睛，脸上的笑容怎么藏也藏不住。
他轻轻摩挲了一会儿龙椅的扶手，忽然开口唤道：“来人啊！”
“奴婢在！”内侍刘和如同鬼魅般无声无息地出现在殿中，躬身行礼。
朱元璋缓缓吩咐道：“派人去凤阳，把信国公汤和给咱请来！”
刘和心思通透，瞬间便明白了朱元璋的用意，当即躬身领命，悄无声息地退了下去。
……
另一边，朱允熥刚回到吴王府，在侍女的服侍下舒舒服服地泡了个澡，洗去了一身疲惫，正准备去书房看会儿书。
虽说他有着过目不忘的本事，可并非所有学问都是天生就会的，还需沉下心来慢慢学习——学无止境，这句话他一直记在心里。
可他刚起身准备动身，内侍光羽却匆匆赶来禀报，说府外有人求见。
朱允熥皱了皱眉，询问来人是谁。
光羽连忙回道：“回殿下，是燕王殿下朱棣……他还带了一个和尚来。”
朱允熥闻言，面色微微一变。
他倒不是因为朱棣的到来而惊讶，真正让他在意的，是朱棣身边跟着的那个和尚！
这就有意思了……他心中念头一转，不由喃喃自语：“是他吗……”
“殿下，您说什么？”光羽以为朱允熥是在问自己，不由愣了一下，疑惑地看向他。
朱允熥回过神来，摆了摆手，示意光羽不必多问，深吸一口气后，沉声道：
“带他们去承运殿等候……另外，让人去泡一壶上好的雨前龙井来！”
光羽虽然不懂自家殿下为何突然变得这般郑重，可也不敢多问，连忙点头应下，转身退了下去。
而朱允熥则转身回了寝室，让侍女给自己重新换了一套更为正式的锦袍——毕竟，他要见的，是历史上大名鼎鼎的“黑衣宰相”姚广孝！
虽说如今的姚广孝还叫“道衍和尚”，可在朱允熥看来，现在的道衍，比日后的姚广孝更要可怕几分。
姚广孝这个名字，是朱棣登基后为他所取，那时的他已然为朱棣靖难成功立下了赫赫功劳，功成身退，锋芒收敛，却已无太大的威胁；
反倒是现在的道衍，野心勃勃，心中始终怀着一颗搅动天下、重定乾坤的心，这样的人，才是最危险的。
有人说他是能臣，也有人说他是奸臣，可在朱允熥眼中，道衍是一个有思想、有抱负、有野心，同时也足够黑心、手段狠辣、计谋阴狠的乱世之臣！
更可怕的是，他最终还成功了……
这样一个连上天都格外眷顾的“乱臣贼子”，容不得朱允熥有半分轻视。
是以，朱允熥快速换好袍服，整理了一下仪容，便径直朝着承运殿走去。
朱棣突然到访并不奇怪，可他带着道衍一同前来，就不得不慎重对待了。
此次对话，定然与以往不同，必须时刻保持警惕，千万不能被对方抓住任何把柄，更不能让他们看出半分漏洞，给他们可乘之机！
就在朱允熥在承运殿中坐定，心中暗自思索对策之时，光羽已经带着朱棣与道衍走了进来。
还隔着一段距离，朱棣便爽朗地大笑着开口：“允熥，四叔这个时辰前来拜访，没打扰你休息吧！”
朱允熥连忙起身迎了上去，脸上也带着温和的笑容，语气恭敬而亲近：
“四叔此言真是折煞侄儿了！四叔到访，无论何时何地，侄儿都该扫榻相迎，高兴还来不及，如何会觉得打扰？四叔这话说得，倒像是没把侄儿当亲人看待啊！”
嘴上说着客套话，朱允熥的目光却没有落在朱棣身上，反而直直地盯着朱棣身后的那个老和尚。
只一眼，他便瞳孔微缩，心中暗自感叹：好家伙，果然是面若病虎，暗藏凶光啊！
那一双吊梢三角眼，眼神锐利而阴冷，透着一股生人勿近的凶戾之气，寻常小孩子若是不经意间看到，怕是会被当场吓哭！
“哈哈！”朱棣听了朱允熥的话，当即大笑起来，语气也越发亲近，“好好好，是四叔见外了！”
随即，他注意到了朱允熥的目光，心中虽有几分诧异，却也没多想，反而侧身让出道衍，笑着介绍道：“允熥，这位是四叔的讲经师傅，道衍大师！”
介绍完道衍，朱棣又转头看向道衍，语气带着几分郑重：
“大师，这位便是近来声名赫赫、威震天下的吴王殿下……”
说到这里，他还笑着补充了一句，“当然，他也是本王最看重的侄儿，乃本王仙逝的大哥，前太子朱标殿下的第三子。”
道衍率先上前一步，双手合十，微微躬身，脸上带着恰到好处的敬重之色，声音沉稳：“老衲道衍，参见吴王殿下。殿下声名远播，威震天下，民间百姓皆念诵殿下之名，感恩殿下的仁义之举，老衲心中早已对殿下心生向往，今日冒昧前来拜访，还望殿下莫要怪罪老衲的唐突之举！”
朱允熥眼神深邃，心中念头急转，面上却依旧带着温和的笑容，给人一种如沐春风之感，他双手虚抬，语气诚恳：
“大师不必多礼！皇爷爷常常教导我等，见得出家人当心存敬重，不可有半分失礼。大师这般行大礼，真是折煞本王了——若是让皇爷爷知晓本王受了您这礼，回头定然要狠狠责骂本王不懂规矩。”
“是以，大师快快免礼，莫要让本王为难才是！”
道衍闻言，顺势直起身来，脸上露出一副不愿让朱允熥为难的温和神情，双手依旧合十：“殿下真是性情中人，老衲佩服！”
“哈哈，大师这般通透，才是真妙人，正合本王胃口！”朱允熥朗声大笑，笑声爽朗，听不出半分虚情假意。
笑罢，他伸手做出邀请的姿态，语气热情：“四叔，大师，快入内请坐饮茶——刚泡好的雨前龙井，正是尝鲜的好时候。”
“好！”朱棣也不客套，带着道衍便紧随朱允熥身后，一同步入承运殿。
三人刚在客座上坐定，内侍风尘便端着托盘上前，将三杯热气腾腾的茶汤分别放在三人面前。
茶汤清澈，茶香袅袅，甫一入口，便有一股清甜回甘在舌尖蔓延。
朱允熥轻轻呷了一口，目光落在道衍身上，语气关切：“大师平日里常伴佛前，不知这茶是否合您口味？若是不喜这龙井的清苦，本王让人换些清甜的花茶来，也无妨。”
他顿了顿，又补充道：“反正大师是四叔的讲经师傅，论辈分也是本王的长辈，您千万别跟本王客气——有任何需求，尽管开口便是。”
道衍也浅啜了一口茶汤，放下茶杯时，指尖轻轻摩茶杯边缘，随即双手合十，语气带着几分赞叹：“殿下费心了，这龙井茶汤醇厚，回甘悠长，实乃好茶。能饮此一杯，已是老衲的荣幸，不必再换了。”
“那就好。”朱允熥微笑颔首，随即话锋一转，目光看向朱棣，语气带着几分自然的询问：“四叔今日突然到访，想必是有要事与侄儿相商吧？”
朱棣闻言，先是用余光快速瞥了一眼身旁的道衍，见道衍微微颔首，才缓缓开口，语气里带着几分唏嘘：“其实今日前来，是想向允熥你告罪的——前些日子，献王那边派人给本王送了封信，你也知道……”
说到这里，他轻轻摇了摇头，脸上露出几分无奈：
“四叔在朝中本就没什么根基，朝中诸人皆是得罪不起，也不敢得罪——毕竟我常年驻守北平，若是在京城得罪了人，回头怕是连北平的差事都难办，处处要被人针对。是以，当时我也没多想，只随意回了封信给献王，原想着敷衍几句，把这事糊弄过去便罢了……”
“可我心里是清楚的，这心自始至终都在允熥你这边，自始至终都想着支持你啊！”
朱棣的语气陡然变得恳切，说到动情处，他猛地从座位上站起身，神情肃穆地看向朱允熥，眼神里满是真诚，“幸亏殿下英明睿智，一眼便看穿了献王的奸邪诡计，没有被他的挑拨所惑。臣能得殿下这般信任，真是铭感五内，心中感慨不已。”
“今日来此，一来是为之前的‘敷衍回信’向殿下告罪，二来是为感谢殿下的信任之恩，三则是想再次向殿下重申——臣此生定然站在殿下你这边，绝不敢违背今日所言，若有违背，甘受天谴！”
朱棣话音刚落，道衍便立刻接过话头，语气里带着几分自责：
“哎，说起此事，其实都是老衲的过错。当时是老衲劝燕王殿下，说不如先敷衍献王一番，也好迷惑于他，让他放松警惕。也是老衲思虑不周，才让殿下在信中写了些不妥当的内容，说了些不合时宜的话，反倒被献王一派抓住了把柄，借此陷害燕王殿下。”
“还好吴王殿下英明神武，并未被这区区小事影响，依旧对燕王殿下深信不疑——若非如此，老衲便是万死也难辞其咎，这罪孽可就太大了！”
道衍说着，也从座位上站起身，微微躬身，姿态恭敬，“是以，此事过错全在老衲一人身上，今日随燕王殿下前来拜访，也是特地向殿下请罪，任凭殿下处置！”
这番话，正是朱棣与道衍在来吴王府的路上反复商议好的——如今献王一派已与他们彻底撕破脸，彼此再无信任可言，而他们又不甘心沦为献王的马前卒，更不愿成为朝堂争斗的“出头鸟”。
思来想去，唯有主动向朱允熥示好，展现出最大的诚意，才能让朱允熥与朱允炆继续斗下去，他们也好在其中寻找机会，保全自身。
若是换做从前的朱允熥，或许真会被这叔侄二人的“诚意”打动，看不出其中的弯弯绕绕。
可如今的朱允熥，早已不是那个懵懂无知的皇孙——他太清楚朱棣的隐忍与野心，也太明白道衍的计谋与狠辣，这二人一唱一和，不过是想稳住自己，为后续布局罢了。
可朱允熥并没有当场揭穿他们的打算，反而脸上露出几分不悦之色，语气带着几分急切：“四叔，大师，你们这是做什么？难道是不信任本王的为人吗？”
“什么认罪？认什么罪？你们根本没有任何过错！”
他猛地提高了音量，语气里满是对献王的不满，“要说错，也是献王那边卑鄙无耻，故意挑拨离间，这跟你们有什么关系？”
“之前本王不是已经让内侍传话给四叔了吗？本王依旧对四叔信任有加！四叔是先父留下的肱股之臣，是我大明的柱石，更是镇守边疆、威慑北元的紫金梁——本王巴结信任还来不及，怎么可能因为这点小事就起疑心？”
说着，朱允熥还颇为不满地挥了挥手，语气带着几分嗔怪：“四叔，还有道衍大师，你们若是再这般见外，说这些生分的话，本王可就真的要生气了！”
朱棣听着这番话，悄悄用余光与道衍交换了一个眼神……
二人眼底皆闪过一丝不易察觉的凝重。
方才朱允熥那番话，看似热情坦诚，可细品之下，却字字滴水不漏，既表明了对朱棣的“信任”，又暗指献王是“挑拨者”，将自己摘得干干净净。
此子年纪轻轻，竟有这般城府，演技更是炉火纯青，实在不可估量！
朱棣心中暗自警惕，面上却依旧带着温和的笑容，语气恳切：“允熥能这般信任四叔，四叔心中真是……真是太高兴了！是四叔以小人之心度君子之腹，还望允熥莫要见怪。”
道衍也适时附和，脸上露出释然的笑容：“殿下这般宽宏大量，老衲真是自愧不如。有殿下这句话，老衲心中的石头也总算落了地。”
朱允熥看着二人一唱一和的模样，心中冷笑，面上却依旧带着温和的笑意，抬手示意二人落座：“四叔，大师，快坐下说话，茶汤都要凉了。咱们都是一家人，往后不必这般拘谨，有话直说便是。”
三人重新落座，承运殿内茶香依旧，可气氛却悄然变得微妙起来。
朱允熥知晓二人的心思，朱棣与道衍也忌惮朱允熥的城府，一场没有硝烟的博弈，才刚刚开始。