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一身素色便服的朱元璋，与同样装扮的朱允熥出了皇宫，原本脚步匆匆，直奔五军都督府方向。
可走到半路，老朱忽然停下脚步，在朱允熥满是疑惑的目光中，转头对身后紧随的刘和吩咐：
“你去一趟魏国公府，把徐辉祖给咱叫来。”
朱允熥眼神微微一动，嘴唇抿了抿，话到了嘴边又咽了回去——他大概猜到了老朱的心思，却不愿说破。
刘和听到这话，也愣了一下，先是诧异地看了眼朱元璋，又偷偷瞄了眼神色依旧平静的朱允熥。
他心里门儿清，此次出行是吴王要带陛下去看“秘密武器”，而魏国公徐辉祖，那是明摆着支持献王朱允炆的人啊！
这就让刘和犯了难。
如今他心里早已彻底认同朱允熥，也最盼着朱允熥能成为储君、将来继承大统。
——不为别的，就因为朱允熥是第一个真正把他当“人”尊重的王爷，每次都记得给他带早餐，这份心意让他记在心里，暖了好一阵子。
可陛下倒好，居然要带着朱允熥的“对头”去看他的秘密武器，这事儿怎么想都觉得不妥！
刘和站在原地，一时没敢动。
见刘和迟迟没有回应，朱元璋微微挑眉，语气里带着几分调侃，又藏着几分锐利：
“怎么？咱现在使唤不动你了？这小子给你做了几天早餐，你就彻底成他的人了？”
这话吓得刘和魂都快飞了——原来陛下什么都知道！
他连忙低下头，额头上瞬间冒出细汗，连大气都不敢喘。
还是朱允熥及时开口，笑着打圆场：
“皇爷爷您这话可就冤枉孙儿了。孙儿给刘公公带早餐，是怕他忙着伺候您，顾不上吃饭，耽误了您吩咐的正事，可不是为了收买人心啊！”
刘和依旧低着头，不敢接话，只在心里默默感激朱允熥解围。
朱元璋扫了朱允熥一眼，嘴角勾了勾，笑道：“你倒是会替人着想。”
朱允熥龇着牙笑了笑，随即用眼神示意刘和赶紧去。
他心里也想通了，反正这武器早晚要公之于众，让徐辉祖提前看一眼也没什么——没有实物样品，光看一眼，徐辉祖总不能凭空造出来；
就算他是天才，真能造出来，那也是自己先搞出来的，还怕他抢功劳不成？
刘和如蒙大赦，连忙躬身应了声“奴才遵旨”，转身快步朝着魏国公府的方向跑去，脚步都比平时快了几分。
看着刘和匆匆离去的背影，朱元璋语气幽幽，带着几分似真似假的感慨：
“如今啊，连咱的话，都没你小子的话好使了，啧啧。”
朱允熥假装没听见这话，反而话锋一转，直接问道：
“皇爷爷，您是准备让魏国公徐辉祖担任这次西北战事的主帅吧？”
朱元璋轻“咦”一声，转头盯着朱允熥看了好几眼，眼神里满是意外：
“你居然猜到了？”
朱允熥耸耸肩，语气随意：
“这不是很好猜吗？当然，也不排除皇爷爷看不惯孙儿，故意带徐辉祖去，为难我、恶心我。”
“哈哈哈！”朱元璋被他这话逗得大笑起来，笑够了才点头承认，
“你小子猜对了。咱这次确实想让徐辉祖领兵出征。
他是徐达的儿子，从小就被徐达带在身边教兵法、学武艺，十几岁就去北平守边，从普通士卒一步步靠军功爬到副将的位置，带兵打仗的本事不差。”
他顿了顿，又补充道：“虽说比起蓝玉那种打仗不要命的狂人，他少了点锐气，但胜在沉稳，心思细，最适合当这次出征的主帅。”
朱元璋这话，也算给朱允熥一个交代，证明自己不是故意要帮着徐辉祖为难他。
可朱允熥却叹了口气，语气里带着几分无奈：
“蓝玉要是知道皇爷爷不准备用他当主帅，肯定得郁闷坏了。
他都跟孙儿抱怨好几次了，孙儿没办法，只能答应他帮着多争取争取……
可看来这次，孙儿要让他失望了。
哎，这还是孙儿第一次答应别人办事，结果却没办成，失了信，往后怕是真管不住蓝玉他们这群人了。”
这番话，半是委屈，半是带着点隐晦的“威胁”，听得朱元璋眉心突突直跳。
他没好气地瞪着朱允熥：“你小子这是在威胁咱？”
朱允熥立刻摆出一副迷茫的样子，眼神无辜：
“皇爷爷您怎么总喜欢冤枉孙儿啊？孙儿什么时候威胁过您了？借孙儿一百个胆子，孙儿也不敢啊！”
朱元璋轻哼一声，心里跟明镜似的：
“咱还不知道你打的什么鬼主意？无非是想用‘管不住蓝玉’来逼咱让步罢了。”
“孙儿真没有！”朱允熥打死不承认，头摇得像拨浪鼓。
朱元璋虽然觉得这小子鬼心思多，却也知道他说的是实话。
要是让朱允熥第一次答应别人的事就落空，失信于人，往后他确实难彻底掌控蓝玉这群骄兵悍将。
这一点，让老朱有些头疼。
朱允熥见朱元璋神色松动，知道时机到了，连忙上前一步，语气诚恳地提醒：
“皇爷爷，其实这事也不是没有两全的办法。
您可以让徐辉祖当主帅，让蓝玉做他的副手，帮着压阵啊！
毕竟军队在外，什么危急情况都可能发生，徐辉祖虽然沉稳，可他从没独自带过兵出征，更没指挥过几十万大军的经验。
有蓝玉在身边帮衬着，既能补他的短板，也能稳住军心，这不是最妥当的安排吗？”
朱元璋闻言挑了挑眉，手指无意识地摩挲着袖口，陷入了沉思。
朱允熥这话，确实说到了他心坎里。
朱允熥见状，又加了一把火，语气更显恳切：
“孙儿知道皇爷爷是想历练徐辉祖，可按照咱们大明的惯例，年轻主将第一次出征，不都得配个老将压阵吗？
当年四叔朱棣第一次出征征讨乃儿不花，皇爷爷不也派了蓝玉、傅友德、耿炳文这些名将跟着，帮他镇场子吗？”
话说到这份上，朱元璋算是彻底被说动了。
他瞥了眼一脸“乖巧”的朱允熥，语气带着点无奈：
“你小子，早就把说辞都想好了，在这等着咱呢，是吧？”
朱允熥嘿嘿一笑，连忙摆手：
“孙儿这点小聪明，哪敢在皇爷爷面前班门弄斧啊？
不过皇爷爷您也不能否认，孙儿说的话是对的，对吧？”
朱元璋心里确实觉得这安排合理！
年轻将领第一次挑大梁，有老将压阵，既能避免出错，也能让军队更安心。
可他就是觉得有点不爽，总被这小子牵着鼻子走。
想了想，朱元璋突然伸手，一把掐住朱允熥的后脖颈，在朱允熥疼得龇牙咧嘴的表情里，使劲捏了好几把，直到把朱允熥捏得“吱哇”乱叫，才松开手。
随即他摆摆手，语气带着点不耐烦：
“行了行了，就按你说的办，让蓝玉做副手，给徐辉祖压阵。”
“谢皇爷爷！皇爷爷英明神武，决断千里，真是千古难得的明君！”朱允熥连忙伸手**被捏红的后脖颈，一边龇牙咧嘴，一边不忘拍彩虹屁。
他心里也松了口气——总算解决了一桩心事。
之前的话，他可不是全在开玩笑，答应了蓝玉要帮他争取，要是最后什么都没办成，那就是真的失信了，往后再想压服蓝玉这群人，可就难了。
还好自己反应快，随机应变，说服了老朱。
见朱允熥一边疼得咧嘴，一边还不忘恭维自己，朱元璋顿时被逗笑了，语气也软了下来：
“你啊……其实跟咱没必要耍这些小心思，有什么话直接说就行，咱又不是不讲理的人……”
“当真？”朱允熥眼睛一亮，立刻接话，语气里满是期待，“那皇爷爷，您能不能现在就册封孙儿为皇太孙啊？”
朱元璋：“……”
他嘴巴张了张，瞬间后悔得想抽自己一巴掌，好端端的，干嘛跟这厚脸皮的小子说这种话！
当即，朱元璋转身看向旁边的街景，故意不看朱允熥那满是期盼的眼神，假装没听见这话。
朱允熥也不意外，啧了啧嘴，在心里暗自腹诽：
我耍心思吧，你说我不坦诚；我直接说吧，你又不答应，真是难搞！
似乎猜到了朱允熥心里在想什么，朱元璋忽然开口，语气严肃了几分：
“你知道现在支持你二哥朱允炆的文官，有多少吗？”
朱允熥愣了一下，很快反应过来，仔细想了想，摇了摇头：
“具体数量孙儿不知道，但孙儿知道，当年二哥的外公吕本担任吏部尚书时，替朝廷选拔了不少人才。还特意提拔了其中最优秀的一批官吏，把他们分到了大明各省，朝中也有不少他的人。比如现任吏部尚书詹徽、工部尚书秦逵，还有应天府府尹李正，都是吕本的得意门生，是他一手提拔上来的。”
朱元璋闻言，倒是有些意外地回头看了眼朱允熥：
“没想到你知道的还不少。但你说的这些，只是冰山一角。支持你二哥的文官，遍布大明几十个州府县，几乎大半个大明的官场里，都有他的嫡系势力。”
他顿了顿，语气更沉：“所以，你现在明白，咱为什么不现在就册封你为皇太孙了吗？”
说心里话，朱元璋现在已经有些偏向朱允熥了。
这孙子最近的表现，远超他的预期，无论是谋略、胆识还是手段，都完全符合他心中继承人的标准。
可他不得不考虑现实问题：
朱允熥的底蕴还是太浅了。除了有一群武将支持，他在文臣中的根基几乎为零。
而治理天下，光靠武将不行，必须要有文臣辅佐。
一个没有文臣支持的储君，就算坐上皇位，也很难坐稳，更别说治理好大明江山了。
这也是朱元璋一直迟迟没做决定的真正原因。
如今朱允熥再次提及册封之事，朱元璋也不再隐瞒，直接把现实问题摆出来，让他明白——想当皇太孙，还得继续努力。
朱允熥闻言，神色虽然有些复杂，却没有丝毫沮丧，反而嘿嘿一笑，半是调侃半是自嘲：
“可惜啊，我外公常遇春死得太早了。要是他还在，以他当年的威望和势力，留下的底蕴，肯定不比二哥的外公吕本差。”
朱元璋闻言，倒是惊讶地看了朱允熥一眼，好奇地问：“你就一点不沮丧？”
朱允熥眯了眯眼，挺直腰板，眼神里满是斗志：
“沮丧？为什么要沮丧？孙儿本来就一无所有，可短短几天时间，已经有不少人愿意支持我了——六部尚书里，有两位公开站在我这边，还有蓝玉、常森这些能征善战的猛将跟着我……”
说着，他还故意看了老朱一眼，咧嘴笑道：
“连皇爷爷您，不也在暗中支持我吗？
所以啊，孙儿已经很厉害了。
只要继续努力，继续变强，总有一天能超过我那软弱无能的二哥，获得皇爷爷的最终认可！”
“啊哈！”朱元璋被他这股自信劲儿逗得笑出声，心里既欣慰又有些感慨。
他很欣赏朱允熥这股“一无所有，便无所畏惧”的心气，像极了当年走投无路、却依旧敢闯敢拼的自己。
是啊，本就什么都没有，还有什么好怕的呢？
可笑着笑着，朱元璋又有些心疼！
没爹疼没**孩子，虽然总是比寻常人家的孩子更坚强、更懂事，可那些藏在坚强背后的心酸，又有谁能真正懂呢？
他不由用温和的眼神看着朱允熥，伸手轻轻拍了拍他的脑袋，语气动容：
“这些年，你一定过得很苦吧？”
朱允熥仰起头，悄悄把眼眶里的湿意逼回去，脸上露出一抹淡然的笑：
“有皇爷爷在，孙儿哪会苦啊？比起那些吃不饱饭、穿不暖衣服的百姓，孙儿已经幸福得不能再幸福了。”
朱元璋越发动容，又拍了拍他的脑袋，语气郑重：
“好样的……咱看好你。继续努力，等你能真正压过你二哥，获得天下大部分人支持的时候，咱就册立你为皇太孙，把大明的江山传给你！”
这是朱元璋第一次给朱允熥如此明确的承诺。
朱允熥瞬间激动得浑身发颤，连声音都有些结巴：
“皇爷爷……您就……拭目以待！相信……这一天不会很远的！”
“哈哈哈！”朱元璋仰头大笑，笑声爽朗，震得旁边的树枝都微微晃动。
不远处几个正在踢腱子的小孩，被这突如其来的笑声吓了一跳，连忙抱着腱子跑远了些，才继续玩。
朱允熥也嘿嘿笑着，心里满是振奋。
老朱能说出这话，说明他是真的看好自己，只是碍于现实问题，才没立刻册封。
可就这一个承诺，已经足够了，瞬间让他觉得最近所有的努力都没白费。
未来可期啊！
毕竟，自己超过朱允炆，只是时间问题罢了。
只要继续展现那些超出这个时代的手段，还怕赢不了朱允炆这个“土著”吗？
见朱允熥这般信心十足、斗志昂扬，朱元璋笑了笑，没再多说什么——年轻人，就该有这般朝气。
这又让他想起了朱允炆，比起朱允熥，朱允炆总是显得有些少年老成，暮气沉沉的，少了点年轻人该有的活力。
以前觉得这是“沉稳”，可现在再想想，这样一个连朝气都没有的人，真的能当好大明的皇帝，带领大明走得更远吗？
朱元璋看着朱允熥灿烂的笑脸，陷入了沉思。
朱允熥兴奋了一阵，忽然想起一件事，见离徐辉祖来还有些时间，便直接问道：
“皇爷爷，今日朝会上，您为什么只是简单处罚了齐泰、黄子澄、方孝孺他们几个？按说他们犯的错，不该只降职罚俸这么轻啊。”
朱元璋的思绪被打断，先是愣了一下，随即意味深长地看了朱允熥一眼，语气平淡：
“咱刚刚不是已经跟你说过了吗？”
这下轮到朱允熥沉默了。
还是现实问题，支持朱允炆的文官势力太大了。
齐泰、黄子澄、方孝孺这几个人，说到底只是小角色（暂时），真正的“大鱼”还藏在后面没出手呢，比如吏部尚书詹徽、工部尚书秦逵，还有那些分布在各省的吕本嫡系。
要是把这几个小角色罚得太重，难免会打草惊蛇，让那些隐藏的势力提前抱团，反而不利于后续收拾。
想明白这一点，朱允熥不由叹了口气，语气里带着点羡慕：
“有个靠谱的外公，就是不一样啊。”
朱元璋闻言，忍不住笑了，可笑着笑着，又想起了自己的过往，语气多了几分沧桑：
“确实不一样。咱当年要是有个给力的外公，也不会去皇觉寺当和尚混饭吃，你那曾祖父、曾祖母，还有你二爷爷他们，也不会活活饿死了。”
感慨了这么一句，他又话锋一转，说起了常遇春：
“不过你那外公，也算不上多靠谱。打仗确实勇猛，是咱大明开国第一猛将，可做人太嗜杀，还骄纵得很，经常违反咱的军令，次次都要杀降兵，怎么拦都拦不住。他英年早逝，多半也跟他这杀降的‘不祥’之举有关。”
朱允熥龇牙咧嘴，没法反驳！
自家这位外公，打仗确实厉害，可人品和行事风格，确实不怎么样。
不过他也没机会亲眼见外公，也就懒得多想了。
爷孙俩又有一搭没一搭地聊了些家常，没等多久，刘和就带着徐辉祖匆匆赶了过来。
“臣徐辉祖，拜见陛下！陛下圣躬安！”
徐辉祖一见到朱元璋，立刻躬身行礼，动作标准，语气恭敬；
随后又转向朱允熥，微微颔首，“拜见吴王殿下。”
他是个古板又讲究礼数的人，哪怕心里知道自己和朱允熥是“对手”，该有的礼仪也没少。
朱允熥本来还想上前跟他套套近乎，看看能不能忽悠他动摇一下，可朱元璋却没给他这个机会，大手一挥：
“免礼吧。跟咱走一趟，有件重要的事要交代你。”
“臣领命！”徐辉祖当即直起身，沉默地站在一旁，可心里却翻江倒海.
——吴王居然也在！
难道陛下是想替吴王牵线，拉拢自己？
可自己已经明确投靠献王殿下了啊！
要是陛下真开口让自己转投吴王，自己该怎么回绝？
拒了是抗旨，不拒是失信，这可真是左右为难！
徐辉祖依旧板着脸，手指却悄悄攥紧了衣摆，满脑子都是纠结。
朱元璋没管他心里的小九九，只对朱允熥抬了抬下巴：“带路吧。”
一行人重新启程，直奔五军都督府。
越靠近都督府，徐辉祖心里的疑问就越多。
陛下放着朝堂大事不管，带着自己和吴王来这里，到底要做什么？
可他素来不善言辞，皇帝不开口，他也不敢多问，只能闷头跟着，脸色愈发凝重。
一直暗中观察他的朱允熥，见他这副紧绷的样子，忍不住在心里偷笑.
——这家伙肯定慌得不行，光看他攥得发白的指节，就知道他有多紧张了。
不过朱允熥也没打算点破，只带着朱元璋，径直走向那间打造燧发枪和复合弓的秘密工作室。
还没走到门口，早就收到消息的蓝玉，已经带着几个工匠在门口等候。
见朱元璋和朱允熥过来，蓝玉立刻上前几步，躬身行礼：
“臣蓝玉，参见陛下！参见吴王殿下！”
朱元璋摆了摆手：“别来这些虚礼，直接带咱去看你们说的‘秘密武器’，别让咱等急了。”
蓝玉闻言，先是咧嘴笑了笑，可目光扫到站在朱元璋身后的徐辉祖时，笑容瞬间收住，语气也硬了起来：
“陛下，此人是献王一派的人，是吴王殿下的对头！这秘密武器事关重大，臣不愿让他跟着进去！”
这话一出，徐辉祖瞳孔猛地一缩，瞬间明白了陛下带自己来的目的。
哪是什么拉拢，分明是要让自己看吴王的“底牌”！
可蓝玉这毫不客气的话，又让他格外尴尬，站在原地，进也不是，退也不是。
朱元璋微微眯起眼睛……
可没等他开口，朱允熥已经上前一步，笑着打圆场：
“舅姥爷别急，这武器早晚要公布出来，让魏国公提前看看也没什么，不影响大局。您快带路吧，别让皇爷爷等急了。”
蓝玉还想再说什么，却被朱允熥递过来的眼神制止了。
他只能狠狠瞪了徐辉祖一眼，满是不忿地转过身，率先朝着工作室走去。
朱元璋盯着蓝玉的背影看了一眼，转头对朱允熥意味深长地笑道：
“你这小子，倒是越来越成器了！”
朱允熥干咳一声，连忙拉着朱元璋的衣袖，语气带着几分讨好：
“皇爷爷息怒，您进去看看就知道，这武器保证让您眼前一亮！”
朱元璋摇了摇头，笑着跟上了脚步。
其实刚才蓝玉顶撞他的时候，他心里已经闪过一丝杀意——这小子也太猖狂了，连自己的旨意都敢违抗。
好在朱允熥及时解围，不然他还真要当场敲打敲打蓝玉。
徐辉祖则是硬着头皮跟在后面，心里满是纠结！
看了吴王的秘密，回头吕氏要是问起来，自己该怎么说？
如实回答，是泄露机密；
隐瞒不说，又是欺瞒主母。
他越想越头疼，脚步都慢了半拍。
可这份纠结，没持续多久就被彻底冲散了。
一进工作室，徐辉祖就看到工匠们正在调试的燧发枪，还有放在桌上的复合弓半成品。
等蓝玉拿起一把组装好的燧发枪，对着靶场扣下扳机，“砰”的一声巨响后，远处的木靶瞬间被击穿一个大洞时，徐辉祖的脸色彻底变了，眼睛死死盯着那把燧发枪，嘴里忍不住喃喃自语：
“这……这简直是神器啊！”
一旁的朱元璋，反应也没好到哪里去。
他活了大半辈子，见过的兵器不计其数，却从没见过这么厉害的火器——不用火绳，扣扳机就能发射，威力还这么大！
再看朱允熥手里的复合弓半成品，比寻常弓箭更轻便，拉起来却更省力，射程还更远。
老朱的眼神瞬间变得炽热，死死盯着燧发枪和复合弓，呼吸都急促了几分。
蓝玉见两人这副震撼的样子，心里的骄傲又冒了出来，忍不住昂起脑袋，嘴角都快翘到天上去了——这可是他和吴王一起搞出来的东西，能不让人惊艳吗？
朱允熥倒是没那么得意，只拿起两样新型武器，耐心地给朱元璋和徐辉祖讲解起来：
“皇爷爷，徐将军，您看这燧发枪，最大的好处就是不用依赖火绳，不管是刮风还是下雨，都能正常使用，士兵们上阵杀敌，也不用再担心火绳被打湿、被吹灭。而且它的射程比之前的火铳远了三成，威力也更大，对付蒙古人的骑兵，简直是克星。”
接着，他又拿起复合弓：“还有这复合弓，用的是多层木料和兽筋拼接，比寻常弓轻了一半，更省力，拉力却更强，普通士兵稍加训练就能使用，射程还能达到两百步，比最好的牛角弓还远五十步。以后咱们的弓箭手，不用再靠蛮力，也能远距离射杀敌人。”
朱元璋越听越激动，等朱允熥讲完，他猛地一拍旁边的木案，声音都带着颤抖：
“好！好啊！这简直是天佑咱大明！有了这两样神器，何愁蒙古草原的那些残余势力不灭？何愁大明的边疆不安稳！”
徐辉祖则是脸色前所未有的凝重。
他是武将，比谁都清楚这两种武器的威力！
有了燧发枪和复合弓，大明的军事实力会提升不止一个档次，而吴王能造出这样的“神器”，足以说明他的能力和远见，远不是献王朱允炆能比的。
徐辉祖悄悄看了眼意气风发的朱允熥，又想起自家那位连谋划都能搞砸的献王，心里忍不住为朱允炆默哀了三秒——这下，献王想赢，怕是更难了。