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武英殿内，朱允熥凝神静听祖父朱元璋一个多时辰的谆谆教诲，只觉受益匪浅、茅塞顿开。
过往许多懵懵懂懂、似是而非的困惑，此刻尽数拨云见日，清晰明了地呈现在眼前。
说到底，一位合格的帝王，核心要义无外乎识人、用人与平衡！
识的是人性幽微、人心向背；用的是良才美玉，是适配其位、能堪大用之人。
最终要平衡所用之臣、所授之权，更要平衡群臣因立场、渊源形成的派系势力。
这套准则，无论朝堂政务还是军队统御，皆可通用，无一例外。
朱元璋将这些帝王心法拆解得细致入微，逐条逐点剖析阐释，每一句话都切中要害，让朱允熥只觉醍醐灌顶、豁然开朗。
他从前虽也算得上善于识人用人，可那份底气，终究是建立在穿越者的“上帝视角”之上，是占了熟知历史走向的便宜。
但随着时间推移，历史的轨迹在他的干预下悄然改动，朱允熥愈发清醒地意识到，前世从史书中习得的那些知识，终究太过浅薄片面。
史书编撰为求精炼，向来只记载最为关键的人与事，绝无可能将某一时期所有的人物生平、时间节点、地理方位、事件始末尽数详尽记录，供后人查阅——这本身便是不切实际的奢望。
故而，即便身负穿越者的先知先觉，朱允熥也并非无所不知、无所不能，识人用人之时更难保证万无一失。
他熟知的那些历史名人，启用起来固然不会差池，但大明疆域辽阔、国祚绵长，如此庞大的国家机器，又怎可能仅凭寥寥数人便支撑起运转？
终究还需无数贤才俊彦填充其间，如同精密仪器上的零碎部件，各司其职、各尽其能，方能让大明这台巨轮稳步前行。
如此一来，朱元璋传授的这套帝王心术，对朱允熥而言便显得尤为重要，堪称雪中送炭、至关重要。
朱元璋一口气说完，说得口干舌燥，趁着朱允熥陷入沉思、消化领悟的间隙，赶忙端起案上茶碗，仰头灌了一大口热茶润了润干涩的喉咙。
待看到朱允熥眼中光芒愈发清亮，神色渐趋笃定，朱元璋这才露出满意的笑容，缓缓开口道：
“今日便教你这些，免得说得太多，你一时半会儿消化不透。回去后好生揣摩咱今日所言，若能将这些道理吃透悟深，足够你用到登基了！”
朱允熥闻言，脸上掠过一丝诧异，脱口问道：“只够用到登基吗？”
“呵呵！”朱元璋发出一声意味深长的轻笑，眼神中带着几分期许与深意，“等你真当上皇帝，便要修习另一套帝王心术了。今日所讲，不过是最基础的入门功夫罢了。”
说着，他斜睨了朱允熥一眼，语气中带着几分戏谑：“难不成你以为，咱仅凭这些，便能驾驭朝堂百官、统领百万大军，坐稳这万里江山？”
朱允熥脸上泛起一丝讪然，正想追问后续的高深学问，却被朱元璋抬手打断：“行了，暂且就到这里。等你先把这些内容消化透彻，真正能融会贯通、学以致用了，咱再寻时机教你更上乘的东西。一下子灌输太多，反而有害无利！”
朱允熥当即收了问话的念头。他心里清楚，有些学问只能在相应的阶段循序渐进地修习，若是急于求成、跳跃进阶，到头来只会根基不稳，得不偿失。
见朱允熥已然领会自己的用意，朱元璋满意地点了点头，不禁感慨道：
“你该知足了。如今有咱手把手地教导你，能少走多少弯路，这是多大的福气。咱当年出身贫寒，一穷二白，连字都不识几个，更别说什么帝王心术。这些道理，都是咱凭着一点天生的悟性，在刀光剑影的实践中慢慢摩挲、总结出来的。其间走了不知多少冤枉路，历经了多少生死考验、艰难困苦，才换来这些宝贵经验。”
“如今咱毫无保留地传授给你，让你少经磨难、少犯过错，却也说不清这究竟是好事还是坏事。”
说到这里，朱元璋凝视着朱允熥，忽然展颜一笑：“想来该是好事。以你小子的聪慧，定然能明白其中的深意，不会辜负咱的一片期望。”
朱允熥神色一凛，当即起身，恭恭敬敬地弯腰行了一礼，语气庄重而恳切：“皇爷爷的谆谆教导，孙儿定当一辈子铭记于心，日夜思索揣摩，付诸实际行动。在践行之中逐一验证皇爷爷的金玉良言，将这些道理深深刻在骨子里，化作日常行事的准则，不敢有片刻忘却，更不会辜负皇爷爷的拳拳爱子之心与殷切期许。”
“今日有幸得皇爷爷倾囊相授治国之道，孙儿感激不尽。孙儿能有这般机缘，全是沾了皇爷爷的福气。皇爷爷与孙儿的命格截然不同，皇爷爷是革故鼎新、开创盛世的开国之君，孙儿则是继往开来、守成兴邦的继承者。一为开国，一为承业，孙儿与皇爷爷相比，便如天上星辰环绕太阳，皇爷爷便是那最璀璨、最耀眼的太阳，光照万古、名垂青史、万古不灭！”
“哈哈哈！”朱元璋听罢，先是微微一怔，随即爆发出一阵爽朗洪亮的大笑，手指着朱允熥，好半晌才缓缓平复心绪，笑道：“就你小子嘴甜！不过……这话咱爱听！”
说到底，朱元璋终究是个极为看重身后名的人。
他也渴望能如秦皇汉武、唐宗宋祖那般，成为流传千古的一代明君。
朱允熥这番话，恰恰说到了他的心坎里。
朱允熥嘿嘿一笑，语气真诚：“孙儿所言绝非恭维谄媚、阿谀奉承，而是发自肺腑的真心实意！”
朱元璋哑然失笑，并未接话，转而语重心长地叮嘱道：“你方才说要在实践中验证咱教导的道理，这话很合咱的心意。你能意识到这一点，足以证明你真正领会了这些道理的精髓。”
“往后你尽管放手去在现实中运用，不必惧怕失败。一切有咱给你兜底，在咱离世之前，你尽管大胆施展抱负便是。”
朱允熥心中涌起一股暖流，上前紧紧握住朱元璋的手，语气带着几分哽咽与颤抖：“皇爷爷定然能长命百岁、福寿安康！”
朱元璋本还想再叮嘱几句，闻言却将话咽了回去，眼中闪过一抹复杂难明的神色。
他轻轻拍了拍朱允熥的脑袋，笑道：“哪有什么长命百岁，咱也只是个普通人罢了。能活到如今这个年纪，已然足矣，咱很知足。咱不奢求长生不老，只求老天能多给咱几年时间，将你教导成才，为你铺好前路，扫清障碍。”
“爷爷！”朱允熥的声音已然带上了几分嘶哑。
“哈哈，好了好了，怎么还煽情起来了？扭扭捏捏、哭哭啼啼的，像什么样子！”朱元璋放声大笑，打破了这略显沉重的氛围。
可他心中，却不免泛起一丝叹息。
自己的身体状况，自己最是清楚。
太医院的太医们诊断后，那欲言又止的模样，已然说明他已是油尽灯枯，没几年好活了。
念及此处，这位铁血一生的帝王，心中也难免生出几分惆怅。
他并不贪恋长生，可他真的没活够。
他还有太多太多的事情没来得及去做，无数的理想抱负尚未实现。
天下百姓尚未人人富足，大明国力尚未达到鼎盛，远迈盛唐的愿景还未成真，四海宾服的目标也未全然达成……
朱允熥的年纪终究还是太小了，而大明如今仍面临着诸多内忧外患。
这一切的一切，都让朱元璋舍不得死，也不敢死。
他并非眷恋这万里江山的锦绣繁华，只是害怕自己未能为大明的下一代继承者，打造出一个真正富强、安宁、稳固的江山社稷。
可这些心里话，他却不能对任何人言说，即便是对朱允熥，也不能透露分毫。
一旦他身体亏空、油尽灯枯的消息泄露出去，必将引发朝野震动，甚至可能导致天下大乱。
深吸一口气，朱元璋的神色渐渐变得严肃凝重，他紧紧盯着朱允熥，郑重其事地叮嘱道：
“铁铉、黄观、解缙三人，皆是难得的良才美玉，这一点毋庸置疑，但他们也并非毫无缺点。”
“铁铉为人忠义，却也古板迂腐，心中自有坚守的原则与底线。想要让他真正对你心悦诚服、倾心辅佐，怕是并非易事。你需要不断打破他的心理预期，让他亲眼看到你有能力让天下黎民百姓过上富足安康的日子，如此才有希望彻底收服他的心。”
“黄观虽说做官的时日尚短，但胜在年纪稍长，又有三元及第的才学，文采、智谋与理政能力皆无需担忧。可他也有明显的缺陷，性格太过沉稳保守，缺乏锐意进取之心。你可将他留在身边，让他为你出谋划策、辅佐理政，但切不可授予他过高的权位，更不能将他外放任职，否则日后必生祸端。”
“最后便是解缙。此人在三人中文采最为出众，学识最为渊博，涉猎极广、见多识广。但他只适合投身文艺之事，诸如修书编史，或是处理一些不涉及核心政务的工作。切记，千万别让他参与到**斗争之中，否则此人必将死无葬身之地。他的**嗅觉太过迟钝，一旦卷入纷争，必败无疑。”
朱允熥将朱元璋的这些叮嘱一字一句地记在心中，连连点头应道：“孙儿明白，定会谨慎任用他们三人！”
“正如皇爷爷所言，孙儿看重的，恰恰是他们各自的优点。铁铉的忠义与古板，最适合担任监察御史一职。将来若是他能真心臣服于孙儿，那他便是孙儿麾下的御史大夫，专司监察天下、弹劾百官，成为孙儿制衡朝堂的最锋利刀锋。”
“而启用黄观，孙儿看重的便是他的才华与能力，让他为孙儿运筹帷幄、草拟政令、执行要务。孙儿并不需要他具备锐意进取的魄力，只需他恪守本分、听话办事便足够了！”
“至于解缙……不瞒皇爷爷，孙儿早已打算让他在大明的文化领域发光发热。正如皇爷爷所说，他最适合修书编史之事，那他未来的发展方向，也当朝着这个方向着力培养！”
“这些事情，孙儿心中早有规划，皇爷爷不必为孙儿担忧！”
朱元璋听完这番话，心中最后一丝疑虑也烟消云散，脸上露出欣慰的笑容，点了点头：“如此便好。你能早有筹谋，也算得上是有识人之明，在这方面，确实有几分天赋！”
“嘿嘿，多谢皇爷爷谬赞！”朱允熥咧嘴一笑，露出几分少年人的爽朗。
朱元璋失笑摇头，摆了摆手：“行了，滚吧！最近没事别总来打扰咱，天天被你缠着，耽误了咱不少政务！”
朱允熥脸上的笑容一僵，随即带着几分幽怨说道：“皇爷爷啊，最近朝中的政务，有大半都是孙儿代为批阅的……”
“咳咳！”朱元璋干咳两声，脸色一板，故作严肃地说道：“你懂什么！咱交给你处理的，都是些最琐碎、最简单的事务。那些最难办、最棘手的政务，可都是咱亲自处理的！”
朱允熥无言以对，只能无奈地点了点头，起身行礼：“孙儿告退！”
看着朱允熥离去的背影，朱元璋脸上露出一丝得意的笑容——这小子，还拿捏不住你？
片刻后，殿内恢复了宁静。
朱元璋拿起案上的奏折，神色却渐渐严肃起来。
他来回翻看了许久，才发现这封奏折是从文华殿递来的，想来是朱允熥率先批阅后，发现自己难以决断，才呈送到他这里。
而这封奏折的核心内容，正是关于今年各地遭遇灾情、粮食减产、秋收歉收，导致秋税难以征收的事宜。
朱元璋皱紧眉头，沉思了许久，最终不由得发出一声长叹，拿起朱笔开始批阅。
他准奏让受灾严重的地区减免今年的秋税，但也明确规定，今年减免的部分，明年必须如数补齐。
这是他的底线。
今年减免税收，是顾及到受灾百姓的生计；
而要求明年补税，则是对各地官员能力的考验。
若政令早已提前下达，官员们却依旧无法想出应对之策、补足税收，那这样的官员，也不必再留任了。
他固然有体恤百姓的仁慈之心，但更不缺雷厉风行的铁血手段。
事情暂且这般定下，可朱元璋心中依旧郁郁不乐。
为何他亲手建立的大明，总是这般多灾多难？
大明开国二十余年，几乎没有哪一年是风调雨顺、毫无天灾人祸的。
不是干旱缺水，便是洪涝成灾，偶尔还会遭遇冰雹、大雪、蝗灾、鼠疫等灾害。
人祸更是每隔几年便会发生一次。
北方的游牧民族，总会因为草原歉收、生活难以为继，而南下劫掠边境。
北元固然已经覆灭，但草原上的游牧势力，却不可能彻底根除。
大漠广袤无垠，生活着无数游牧部落，想要将他们尽数找出并剿灭，根本不现实。
如此一来，北方的边患，便难以从根本上避免。
除了北方游牧民族带来的人祸，西南云贵地区的土司也极为猖獗，年年都有叛乱发生。朝廷推行的改土归流政策，遭遇了极为强烈的抵抗。
偏偏那片地区地形复杂、民风彪悍，朝廷一时之间也难以拿出彻底根治的办法，只能采取短暂镇压与教化安抚相结合的策略。
可有人的地方便有纷争，总有那么几个土司不满朝廷的约束，屡屡起兵反叛，搅得边境不得安宁。
还有东南沿海地区，倭国的势力日渐猖狂，倭寇登陆烧杀劫掠的次数越来越多，沿海百姓饱受其苦、怨声载道。
倭国不过是弹丸小国，竟敢扣押大明的使臣，着实需要好好敲打一番，让其约束国内的倭寇，不要再滋扰大明海疆。
安南地区近年来也有些蠢蠢欲动，时常派兵侵犯大明的边疆，挑衅大明的威严。
最西边的藏区，依旧有元廷的残余势力盘踞。
只因当地环境太过恶劣、交通极为不便，朝廷一时间难以派遣大军前往清剿，只能暂时放任。
桩桩件件，皆是棘手难题，如同一团团乱麻，缠绕在朱元璋心头。
他心中愈发焦躁，这距离他心目中那强大、安宁、繁荣的大明盛世，还有着遥不可及的距离……可他的身体…
……
另一边的朱允熥，虽知道祖父看到那封灾情奏折后定然不会高兴，却也未曾想到朱元璋会联想到如此之多，反应会这般强烈。
此刻的他，正在“**”朱高炽！
没错，正是燕王朱棣的长子，朱高炽！
朱高炽被迫留在京城充当质子，其他的堂兄弟们尚未入京，如今唯有他一人跟在朱允熥身边当差。
朱允熥倒也“不客气”，但凡遇到难办棘手、容易得罪人的差事，尽数都推给了朱高炽。
那些轻松惬意、不得罪人的差事，他半点也不交给朱高炽；而所有跑腿受累、费力不讨好，还容易招致埋怨的活儿，全被他一股脑地丢给了这位燕王世子。
偏偏朱高炽身处人屋檐下，根本不敢反抗，只能硬着头皮接下，每日都过得痛苦不堪。
每当夜幕降临，回到住处后，朱高炽便忍不住向小姨徐妙锦哭诉朱允熥这个“恶魔”的种种“罪行”，倾诉自己的委屈与无奈。
徐妙锦听完后，也不由得目瞪口呆、瞠目结舌，万万没想到朱允熥竟会这般“折磨”朱高炽。
于是，徐妙锦左思右想，提笔写了一封信，让人送到了朱允熥手中。
信中的内容，多半是些恭维吹捧的话语，极尽讨好之能事，最后才委婉地希望朱允熥大人有大量，不要与朱高炽这个“孩子”一般见识，手下留情。
可她却忘了，朱高炽的年纪，比朱允熥还要大上几个月。
因此，当朱允熥从武英殿返回后，看到这封信时，当即露出了一抹意味深长的笑容。
随后，他便“笑呵呵”地找来朱高炽，一番“嘘寒问暖”，“关怀备至”。
这一番操作，直搞得朱高炽欲哭无泪。
原本喜气洋洋、圆润可爱的小胖墩，此刻脸上满是苦瓜相，沮丧到了极点。
他甚至觉得，再在朱允熥的“魔掌”下煎熬一段时间，自己怕是要瘦成瓜子脸了。
听着朱允熥那话里有话、意味深长的警告，朱高炽只能强颜欢笑，连连点头称是。
心中却早已把朱允熥骂了千百遍，恨不得冲上去打爆他的狗头。
似乎看穿了他心中的想法，朱允熥忽然停下脚步，目光幽深地看着朱高炽，缓缓开口：“高炽兄……”
“不敢当！臣身为臣子，怎敢在殿下面前称兄道弟，更万万当不起‘兄长’二字！殿下直呼臣的名字便可！”朱高炽生怕朱允熥又给自己设下什么圈套，连忙打断他的话，语气恭敬而急切。
朱允熥脸色一板，故作不悦：“好啊，高炽堂兄，你如今竟敢打断孤的话了？”
朱高炽：“……”
“哈哈，好了，不逗你了！”朱允熥忽然展颜一笑，伸手拍了拍他的肩膀，语气放缓了几分，却带着不容置疑的审视：“高炽堂兄，你老实说，是不是对孤给你安排的差事不满意？”
“没有没有！绝对没有！”朱高炽头摇得像拨浪鼓，打死也不肯承认。
他太清楚朱允熥的性子了，反复无常、爱设圈套，顺着他的话头说，指不定又要给自己找什么麻烦。
“哦？是吗？”朱允熥挑了挑眉，似笑非笑地盯着他，眼神里带着几分了然，“可孤刚刚收到了一封来自魏国公府的信函，信中特意叮嘱孤，让孤莫要难为你，莫要与你一般见识呢。”
这话一出，朱高炽只觉得后颈一凉，打了个结结实实的冷颤。
朱允熥却还不肯罢休，继续慢条斯理地说道：“所以孤便琢磨着，定然是高炽堂兄回去后，心中埋怨孤给你安排的差事太过辛苦，心情憋闷之下，便向家中长辈诉苦。长辈们心疼你，这才特意写信来为你求情，对吧？”
朱高炽：“……”
此刻的朱高炽，真想当场哭出来！
他在心里把徐妙锦翻来覆去“感谢”了无数遍——这事除了他这位小姨，还能有谁做得出来？
毕竟，这些委屈和抱怨，他也只敢跟小姨徐妙锦偷偷吐槽过啊！
朱高炽不由得仰头望天，满心悲愤：小姨啊小姨，母妃特意托付你在京城照顾我，你怎么反倒出卖我呢？你这哪里是心疼大侄子，分明是怕我死得不够快、不够惨啊！
而此刻，魏国公府内一间古色古香的闺房里，徐妙锦正端坐在窗前，忽然没来由地打了个响亮的喷嚏。
她揉了揉小巧的琼鼻，嘟囔了一句：“哪个**在背后念叨本姑娘？”
嘟囔完，她便抛到了脑后，继续美滋滋地翻看手中的话本小说，看得津津有味。
至于那封写给朱允熥的信？
呵呵，写完派人送出去，她早就忘到九霄云外去了，谁还会记得这茬！
她全然不知道，就因为自己一时兴起写的一封信，让远在吴王府的大侄子朱高炽，遭受了多么无辜的“无妄之灾”。
视线重新拉回吴王府，朱允熥看着朱高炽脸上青一阵白一阵、变幻不定的神色，嘴角勾起一抹玩味的弧度，随即收敛笑容，语重心长地说道：“高炽堂兄啊，你真是太让孤失望了。不过是些琐碎差事，这点委屈都忍受不了，还要回去向家中长辈哭诉，将来如何能成大事？”
“你可是燕王殿下的长子，未来是要继承燕王爵位的。你这般心性脆弱、不堪磨砺，日后北平那等边境要地，孤如何放心交给你去镇守、去收服？”
“依孤看来，你比起你那弟弟高煦，还差得太远了。若是当初留下的是他，定然不会这般脆弱不堪，更不会跑到长辈面前哭诉抱怨……”
朱允熥顿了顿，目光灼灼地看着朱高炽，似笑非笑地追问：“你说，孤说得对不对啊，高炽堂兄？”
朱高炽彻底麻了，一张圆脸涨得通红，憋得半天说不出一句话来，只觉得胸口堵得发闷，连呼吸都变得不畅快起来。