天下第一锅的二楼窗户后面，甘王萧景那张油光锃亮的脸，满满都是被人搅了食欲的愠怒。
他这一嗓子喊得中气十足，浑身上下哪里有半点“被谋害”的病秧子样。
一瞬间，整条街像是被人掐住了脖子。
所有人的目光，刀子似的，齐刷刷地扎在了二皇子萧策的身上。
萧策脸上的肌肉猛地一跳，他感觉自己的脸颊正被一只无形的手，反复地抽打，火辣辣地疼。
“七……七叔？”
他喉咙发干，声音都走了调，“你……你没死？”
楼上的萧景，显然没那个耐心陪他演戏。
“我死？”
萧景把嘴里啃得干干净净的羊骨头“噗”地吐掉，嫌恶地摆了摆手。
“你谁啊？大清早的在下面哭丧，还让不让人吃饭了？”
“本王可告诉你，这天下第一锅的羊蝎子，晚一分就少一分味道，凉了可就全糟蹋了！”
说完，他压根不给萧策再开口的机会，“砰”的一声，重重地关上了窗户。
那声音，像一个响亮的耳光，扇在了所有人的脸上。
“噗嗤。”
人群里，一个憋不住的货郎，一口气没绷住笑了出来。
这声笑像是一颗火星，瞬间点燃了整条街。
压抑的窃笑声，此起彼伏，人们纷纷扭过头去，耸动的肩膀却出卖了他们内心的狂欢。
萧策的脸，从涨红变成了猪肝色，最后，一片惨白。
完了。
他今天，成了一个笑话。一个彻头彻尾的笑话。
他能感受到那些来自平民的，毫不掩饰的嘲弄目光，像无数根钢针，扎得他遍体生寒，恨不得立刻找条地缝钻进去。
萧煜看着他那副失魂落魄的样子，脸上的困惑恰到好处地转为恍然。
“哦，原来是二哥啊。”
他转过身，对着缓缓走下马车的胤帝和李禹，不卑不亢地再度躬身。
“父皇，宰相大人，二位远道而来，一路风尘仆仆。”
“儿臣已备下薄酒，不如……咱们进去，边吃边聊？”
他的姿态，恭敬守礼，却又透着一股此地主人的从容不迫。
胤帝的目光，从那扇紧闭的窗户上收回，最终落在了萧煜的身上。
他的眼神，如一口深井，看不出半点波澜。
“也好。”
胤帝只吐出这一个字，便看也不看萧策，径直越过他，走向天下第一锅的大门。
宰相李禹跟在后面，路过萧策身边时，极轻地叹了口气，微微摇了摇头。
那眼神里，是毫不掩饰的失望。
萧策浑身一僵，整个人如坠冰窖。
……
天下第一锅，顶层天字号包厢。
巨大的紫铜锅里，牛骨浓汤熬成的白汤“咕嘟咕嘟”地翻滚，另一边的红油辣汤则飘着一层**的红亮，霸道的香气混合着数十种香料的味道，勾得人食指大动。
胤帝坐在主位，看着眼前这从未见过的吃法，眉头微挑。
“这股子香味，倒是别致。”
“比朕那御膳房里一成不变的熏香味，要活泛多了。”
话音刚落，包厢门被推开。
刚从楼下跑上来的甘王萧景，手里还抓着半只油汪汪的烧鸡，一抬头看见胤帝，整个人直接傻在了原地。
“皇……皇兄？”
他手里的烧鸡“啪嗒”一声掉在地上。
“臣弟萧景，参见陛下！”
萧景连滚带爬地跪了下去，脑门贴着冰凉的地面，连呼吸都忘了。
“起来。”
胤帝的声音依旧平静。
萧景这才战战兢兢地起身，像个犯了错的孩子，缩到角落里，头都不敢抬。
萧煜笑了笑，主动拿起一双乌木长筷，夹起一片用冰镇着，切得薄如蝉翼的羊肉卷，放进那翻滚的红汤中。
“七叔，别愣着了，教教父皇，这火锅，到底妙在何处？”
萧景一听这个，眼睛瞬间就亮了，刚才的恐惧顿时抛到九霄云外。
他搓着手凑到胤帝身边，献宝似的说道：“皇兄，您瞧好了！”
“这涮羊肉啊，讲究一个‘七上八下’，心里默数几下，肉色一变，就能吃了！多一分则老，少一分则生！”
他说着，将涮好的羊肉，在用韭花酱、豆腐乳和香油调成的蘸料里滚了一圈，小心翼翼地放进胤帝面前的青花瓷碗里。
“您尝尝！”
胤帝将信将疑地夹起那片羊肉，送入口中。
下一秒，他的瞳孔，不易察觉地放大了一瞬。
鲜嫩的肉质入口即化，浓郁的汤汁在口腔中炸开，麻、辣、鲜、香，层层递进，最后被那醇厚的酱料完美地包裹、升华。
这是一种从未体验过的，粗犷却又细腻到极致的绝妙滋味！
“好。”
胤帝忍不住赞了一声。
包厢内的气氛，因为这个字，似乎也轻松了些许。
然而，总有人不愿看到这父慈子孝的场面。
“父皇！”
一直阴沉着脸的萧策，猛地站了起来。
他死死地盯着萧煜，眼神怨毒得像一条毒蛇。
“就算七叔安然无恙！”
“那我三弟萧锐呢？”
“他奉旨前来凉州宣召，如今活不见人，死不见尸！你敢说，这事不是你搞的鬼？”
萧煜放下筷子，抬起眼皮，表情无辜得能挤出水来。
“二哥，这话从何说起？”
“三哥来过凉州吗？弟弟我怎么半点消息都没收到？”
他摊开双手，满脸的无奈，“我这天天不是修路，就是盖学堂，忙得脚不沾地，哪有闲工夫去管三哥的行踪？”
“再说，这天大地大，三哥一个大活人，还能走丢了不成？”
他半开玩笑地说道：“说不准啊，是看上了哪座山头的风景，乐不思蜀，游山玩水去了吧。”
“你！”
萧策被他这副油盐不进的模样气得心口绞痛。
他正要再说什么。
“够了。”
胤帝放下了筷子，沉声道：“老三的事，朕，自会查个水落石出。”
话落，胤帝的目光，缓缓地，从萧策身上移开，转向了萧煜。
萧策见状，心中一喜。
要来了！父皇终于要对这个老九发作了！
然而，胤帝接下来的话，却让他再一次如遭雷击。
“老九。”
胤帝的目光越过了萧煜，落在了他身后，那个从进门起，就一直垂首不语的拓跋月身上。
“别人的事，可以先放一放。”
“你，先跟朕解释解释。”
“这位北狄女子，又是怎么一回事？”