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“开火！”周遇吉的命令刚落，第一排六十杆线膛枪便同时喷吐火舌，“砰砰”的枪声在山谷间回荡，硝烟瞬间弥漫开来。
冲在最前面的建奴却毫无惧色，反而咧嘴嘲笑：“哈哈哈！明狗的火绳枪还敢拿出来丢人！点火慢、装弹久，说不定还会炸膛，这玩意对咱们八旗兵来说，就是烧火棍！”
连牛录章京赖扬也满脸轻蔑，勒住马对身边的白甲兵道：“这群傻狗，看见咱们冲锋，怕是连火都忘了点！弓箭手准备，给他们点颜色看看！”
可话音未落，赖扬突然感觉胸口一麻，低头一看，一道血洞正往外狂喷鲜血。
燕雄鹰早已锁定他，一颗米尼弹精准击穿了他的重甲，也击碎了他的傲慢。
战马惯性冲出十几步，赖扬的尸体才重重摔在地上，双眼圆睁，满是难以置信。
几乎在同一时间，满义也扣动了扳机。
他没有和燕雄鹰争抢功劳，而是将枪口对准了几个穿银甲的白甲兵。
线膛枪的威力远超建奴想象，米尼弹带着旋转的力道，轻易穿透重甲，白甲兵们连惨叫都来不及发出，就纷纷落马，成了枪下亡魂。
第一排士兵射击完毕，毫不犹豫地向两侧后退，迅速装填弹药；
第二排士兵立即补位，枪口对准混乱的建奴，再次扣动扳机：“砰砰！”
又有二十多个建奴倒在血泊中，剩下的建奴终于慌了。
他们赖以生存的骑射，射程根本达不到九十步，只能眼睁睁看着同伴被射杀，却连还手的机会都没有。
“不对劲！明狗的火器有问题！”一个建奴百户尖叫起来，“他们的枪不用点火，还能打这么远！快撤！”
这句话像一盆冷水，浇醒了所有建奴。
他们再也没有了之前的嚣张，纷纷调转马头，拼命往回跑。
可东宫卫队的三段击从未停歇，第三排士兵紧接着开火，子弹追着建奴的**打，又有十几人倒在逃跑的路上。
直到逃出三百步外，脱离了线膛枪的射程，建奴才敢停下喘口气。
此时的他们，哪里还有半分“八旗精锐”的模样，个个像丧家之犬，浑身是汗，脸色惨白。
周遇吉没有下令追击。
卫队都是步兵，追不上骑兵，他索性让士兵们去收拾战场：割下建奴的首级，对还没断气的补一刀。
而另一边，朱慈烺正带着另一队人马，绕到建奴退路前设伏。
当七十多个逃兵慌慌张张地冲过来时，埋伏的士兵立即开火，“砰砰”几声，又有五六十个建奴倒下，剩下的十几个建奴彻底乱了，像无头苍蝇一样四处逃窜，却总能遇到手持线膛枪的明军，不断有人倒下。
最后，只剩下一个建奴还在拼命狂奔。
一个士兵举枪就要射击，却被朱慈烺拦住：“放他走，让他回昌平给扬古利报信。”
胡宝挠了挠头，不解地问：“小爷，为什么不杀光他们？”
朱慈烺嘴角勾起一抹冷笑：“都杀光了，扬古利怎么会知道天寿山有‘肥肉’？咱们要引他来，才能打更大的胜仗。”
此时的京师，正被一层愁云笼罩。
自建奴入关以来，崇祯收到的全是坏消息：昌平失守、居庸关被破、皇陵岌岌可危……
他整日整夜地待在御书房，批阅军报、召集大臣议事，却始终拿不出退敌之策。
连日的焦虑让他夜不能寐，人也日渐消瘦，眼窝深陷，连头发都白了不少。
七月二十这天，终于传来一个好消息。
陕西巡抚孙传庭在黑水峪伏击流寇，擒获了号称“闯王”的高迎祥，连同他的部将刘哲、黄龙等人也一并被俘。
崇祯接到八百里急报时，难得露出了笑容，当即下令：“传旨孙传庭，押解高迎祥进京献俘！朕要亲自审问这个反贼！”
可这份喜悦，只持续了三天。
坏消息便接踵而至：扬古利在昌平站稳脚跟后，阿济格、阿巴泰两路大军又相继攻下良乡、围攻顺义。
顺义知县上官荩、游击治国器、都指挥苏时雨率部死守，城破后全部殉国；
紧接着，宝坻、定兴、安肃、大城、雄县等地也先后沦陷。
建奴所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，平民被杀两万余人，被劫掠的人口达五万之多，金银财物上百万两，粮食二十万石……
更让崇祯愤怒的是，各路勤王大军早已抵达京畿，却没有一路敢与建奴正面对抗。
他们要么远远观望，要么只派少量骑兵骚扰一下，掉头就跑。
建奴早就摸透了明军的秉性，根本不把这些勤王军放在眼里，只顾着攻城、劫掠，仿佛明军不存在一般。
“一群废物！朕养你们何用！”崇祯将军报狠狠摔在地上，气得浑身发抖。
他知道，这些勤王军大多是“听宣不听调”的军阀，表面上号称有两万人马，实则只有六千多人，能战之兵更是只有将领私养的几百家丁。
这些家丁不是用来打仗的，而是在兵败时保护主将逃跑的。
至于军饷和粮食，他们却伸手要得比谁都急，仿佛来京畿不是勤王，而是来“领赏”的。
兵部尚书张凤翼对此束手无策。
他根本指挥不动这些军阀，只能眼睁睁看着建奴肆虐。
张凤翼知道，自己难逃罪责，便每天在通州大营里偷偷吃大黄，想早点自我了结，免得被崇祯问罪。
监军太监高起潜也同样贪生怕死，每天跟着勤王军跑来跑去，却从不约束他们，只求自己能平安无事。
夜色渐深，御书房里依旧亮着灯。
周皇后担心崇祯的身体，亲自煮了一碗参汤，端着走进御书房。
她一眼就看到崇祯坐在龙椅上，背影佝偻，两鬓的白发又多了不少。
这个才二十六岁的皇帝，看起来却像个四五十岁的老人。
周皇后忍不住红了眼眶，眼泪顺着脸颊滑落。
崇祯听到动静，抬头看到周皇后，心中涌起一阵愧疚。
自从他登基以来，周皇后就跟着他受苦，没有过一天安稳日子。
他接过参汤，轻声道：“你先回去休息吧，建奴再怎么折腾，也攻不破京师的城墙。朕只是担心那个逆子……他不会真的出城了吧？”
周皇后擦了擦眼泪，强装镇定地安慰道：“陛下放心，皇儿聪明过人，不会有事的。臣妾想，他应该还在京城里研制火器，等他造出厉害的火器，一定能把建奴赶出去。陛下也要保重龙体，大明还需要您撑着。”