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朱温见朱慈烺嘴角带笑，以为自己有机会免于责罚，连忙挤出谄媚的笑容，点头如捣蒜。
“殿下英明！京营向来少有如此紧急集合，末将一时没反应过来，才误了时辰。求殿下开恩，放过末将这一次，明天末将定备厚礼，孝敬千岁！”
他以为孩童心性易哄，却不知朱慈烺不过是故意戏耍他。
见朱温如此厚颜无耻，朱慈烺脸色骤然一沉，语气冰冷如霜。
“身为神机营参将，食朝廷俸禄，却连‘闻鼓集合’的军规都忘在脑后！若此时外敌入侵，你也要用‘没反应过来’搪塞吗？食君之禄却不为国分忧，还敢谈‘孝敬’？来人，再加三十军棍，让他好好记记军法！”
“殿下！您不能如此无情啊！这会让大明勋贵寒心的！”
朱温瞬间傻眼，刚才的谄媚消失得无影无踪，取而代之的是惊慌失措。
可他的求饶毫无用处，岳洋早已操起军棍，狠狠落下。
“嘭嘭嘭——”
军棍抽打在皮肉上的声音格外刺耳，朱温的惨叫声如同杀猪般响彻校场。
五十军棍打完，他的裤子被血浸透，双腿不自然地扭曲着，显然骨头已被打断，很快便疼得晕死过去，像一摊烂泥般瘫在地上。
张世泽站在一旁，只觉得双腿发麻。
他万万没想到，年仅七岁的皇太子竟如此凶悍，对勋贵子弟也毫不留情。
他偷偷看向朱慈烺，眼中满是敬畏，再也不敢有半分轻视。
朱慈烺冷冷瞥了一眼朱温的尸体般的身影，转身走向校场中央的京营士兵。
岳洋、袁贵与东宫卫队紧紧跟随，张世泽也快步跟上，心中暗自揣测太子接下来的举动。
看到皇太子走近，校场上的京营士兵们连忙跪倒在地，齐声高呼：“拜见皇太子千岁！”
“将士们免礼平身！”
朱慈烺挥手示意，声音透过风传到每个士兵耳中。
士兵们起身时，本能地挺直了腰杆，目光灼灼地看向朱慈烺。
他们大多常年受勋贵欺压，如今见太子严惩恶徒，心中早已生出好感，只想展现出最好的一面。
可朱慈烺扫过众人，心中却愈发沉重。
这支号称“京师屏障”的军队，身上竟没有丝毫军人的杀气。
士兵们站得歪歪扭扭，有的还下意识地缩着肩膀，哪有半分永乐时期“横扫塞北”的强军模样？
他在队伍中缓缓踱步，很快又发现了更刺眼的问题。
士兵们的年龄差距极大，三十岁以上的老兵占了大半，个个面黄肌瘦，颧骨高耸，眼神空洞。
只有小半年轻士兵面色红润，甚至有些白白胖胖，与老兵们形成鲜明对比。
“张世泽，”朱慈烺停下脚步，回头问道，“京营士兵的衣甲为何五花八门？有的穿皮甲，有的穿铁甲，甚至还有人只穿布衣——难道他们上阵杀敌也这般模样？朝廷拨付的装备，都被上面的人贪污了？”
张世泽脸上露出尴尬，躬身解释。
“殿下，京营平日很少训练，今日是紧急集合，不少人没来得及穿戴完整的盔甲。那些衣甲整齐的，大多是将领的家丁……”
朱慈烺无奈摇头，又指向士兵们。
“为何老兵面黄肌瘦，年轻士兵却白白胖胖？难道他们吃的不是一锅饭？”
“这……”张世泽犹豫片刻，还是如实说道，“殿下，京营的老兵多是世袭军户，朝廷发的军饷本就不足，还常被克扣，连温饱都难解决；而那些年轻士兵，大多是勋贵子弟或将领家丁，他们的军饷不仅足额发放，还能领到额外的补贴……”
说到这里，张世泽尴尬地挠了挠头。
他的神枢营也存在同样的问题，只是碍于身份，不便明说。
朱慈烺瞬间明白其中关节。
这哪里是军队，分明是勋贵们的“私人佃户营”！
老兵们被层层盘剥，沦为工具；
年轻的勋贵子弟则把军营当成“镀金场”，混吃混喝。
他心中涌起一股无力感：卫所制早已崩塌，想短时间改变现状难如登天。
取缔卫所、推行募兵制是唯一的出路，可卫所兵权大多掌握在勋贵手中，一旦改革，便是触碰他们的核心利益。
以自己目前的权力，根本无法与整个勋贵集团对抗，稍有不慎，便会引火烧身。
更何况，大明不仅军队腐朽，官场党争更是愈演愈烈。
想到这里，朱慈烺只觉得胸口发闷。
改变大明的命运，远比他想象的更艰难。
可他不能放弃：作为穿越者，他深知大明的结局。
为了活下去，也为了不负“皇太子”的身份，他必须拼尽全力。
而这一切的前提，是获得崇祯的支持。
崇祯并非汉献帝，他手握实权，若能说动父皇，改革才有一线希望。
“殿下，您息怒。”
张世泽见朱慈烺脸色阴沉，连忙低声提醒。
“整治京营需循序渐进，万万不可冲动。您看，成国公已经离开了……”
朱慈烺顺着他的目光看去，果然见朱纯臣被几个家丁搀扶着，正快步走出校场，连招呼都不打。
显然是被打后心怀怨恨，全然没把他这个监国太子放在眼里。
朱慈烺心中冷笑：朱纯臣定是想等崇祯上朝后，联合文官与勋贵弹劾自己。
可他并不在意。
自己是大明合法的储君，只要崇祯不废黜他，这些人的弹劾不过是徒劳。
只要能保住性命，总有一天，他会让这些蛀虫付出代价。
张世泽也觉得朱纯臣过分。
皇太子监国如同皇帝亲临，这般不告而别，无疑是不给皇室脸面。
他正想开口劝慰，却听朱慈烺说道：“小国公，五军营和神机营已形同虚设，孤不想再多看一眼。如今只有你的神枢营还算整齐，你务必好好训练，将来孤定不会亏待你和英国公府。”
这番话已是赤裸裸的拉拢。
皇太子是大明未来的主人，能得到他的认可，便是“从龙之功”。
张世泽心中大喜，连忙跪倒在地，高声道：“谢殿下信任！末将愿为大明鞠躬尽瘁，万死不辞！”
就在此时，朱慈烺的脑海中突然响起系统提示音。
“叮，检测到宿主身处京营校场，是否签到？”