();
朱慈烺将李云、薛安的小动作尽收眼底，嘴角勾起一抹冷意。
这些勋贵子弟，打从一开始就没把校场集合当回事。
“嘭嘭嘭——”
一通鼓响骤然响起，原本慢悠悠挪向校场的士兵们，动作明显加快了几分，却仍有不少人边走边闲聊，毫无军纪可言。
一刻钟后，二通鼓鸣，朱慈烺扫过校场，集合的士兵不过万人，其中骑兵占比最多，正是神枢营。
他眼角余光瞥向三位将领：李云和薛安额头渗出细汗，眼神躲闪，显然在担心人数不足；唯有张世泽神色坦然，站姿挺拔，不见丝毫慌乱。
又过一刻钟，三通鼓落。
朱慈烺缓缓起身，目光如炬地扫过校场。
士兵总数绝对不超过三万，半数人未穿盔甲，即便穿了，也多是锈迹斑斑、歪歪扭扭的旧甲。
队列更是杂乱无章，有人东倒西歪，有人蹲在地上揉腿，哪有半分“京营”的威严？
唯有神枢营的骑兵稍强些，战马打着响鼻，将士们虽也面带菜色，却还算精神，可即便如此，也难与“永乐强军”的名号联系起来。
“传孤的令，五军营、神机营、神枢营即刻清点人数，将实数报来，不得有误！”
朱慈烺语气严厉，带着不容置疑的威严。
李云、薛安虽明知还有士兵未到，却不敢抗旨，只能慌忙传令。
各营的总旗、百户、千户连忙开始点数，半柱香后，统计结果出炉。
李云率先上前躬身：“回禀殿下，神机营实到四千七百九十人。”
薛安紧随其后：“五军营实到两万三千零五人。”
张世泽稍作迟疑，见麾下仍有三百人未到，却也不敢再等，上前禀报道：“神枢营总编制四千九百零三人，实到四千六百零九人。”
朱慈烺心中怒火中烧。
永乐时期，京营鼎盛时达七十万之众；
土木堡之变后重建，万历年间仍有十七万；
崇祯初年虽号称八万，实际只剩三万多，经李邦华整顿后恢复到六万，可短短几年，竟又被折腾回三万余人！
他甚至怀疑，眼前的数字仍有水分，实际人数恐怕更少。
这些勋贵将领，把京营当成了敛财工具，吃空饷、卖装备，简直是在蛀空大明的根基！
若不是清军即将入关，急需用人，他真想当场将这些蛀虫千刀万剐。
他强压怒火，目光扫过三人，冷声道：“薛安，你确定五军营有两万三千人？李云，神机营四千七百九十人，你敢以项上人头担保？孤奉旨监国，你们若敢欺瞒，便是欺君之罪！”
校场人数一目了然，二人哪里敢担保，慌忙躬身辩解：“殿下，实际人数……实际只有半数多点。如今大明各军皆是如此，末将身为统领，也无力改变，请殿下明鉴！”
“无力改变？”朱慈烺冷哼一声，“你们是想说，这一切都是成国公朱纯臣所为？孤倒要问问，吃空饷、倒卖火药火器，你们就真的没有参与？”
李云、薛安脸色一白。
他们本以为年幼的太子好忽悠，没想到竟如此精明。
若把罪责全推给朱纯臣，他们没那个胆子；
可承认自己参与，又怕被治罪。
二人对视一眼，索性摆出一副“理所当然”的模样。
“殿下，实不相瞒，并非末将故意吃空饷，实在是短时间内招不到足够兵力。末将愿请示成国公，尽快招兵买马，争取让京营人数恢复到八万，请殿下恕罪！”
这番话竟说得脸不红心不跳，仿佛吃空饷是天经地义。
朱慈烺被气笑了：“哈哈……孤见过厚颜无耻之人，却没见过你们这般！把京营霍霍成这副模样，还敢找借口！来人，将此二人拿下，重打二十军棍！”
“是！”
岳洋一挥手，两名东宫亲卫立即上前，就要捉拿李云、薛安。
二人顿时急了，高声喊道：“殿下不可！五军营实际统领是武定侯郭培民，末将只是暂代！请殿下三思！”
“三思？”朱慈烺眼神一厉，“三思个屁！拉下去，打！”
亲卫们不由分说，将二人按在指挥台下的长凳上，拿起军棍便打。
“嘭嘭嘭——”
军棍落在皮肉上的声音清脆刺耳，李云、薛安从小娇生惯养，哪里受过这种苦，顿时发出杀猪般的嚎叫，听得校场上的士兵们都缩了缩脖子。
张世泽站在一旁，早已惊得目瞪口呆。
他万万没想到，皇太子竟真的敢对勋贵子弟动手，丝毫不顾及成国公和武定侯的颜面。
朱慈烺懒得看那两个纨绔的丑态，转头看向张世泽，语气稍缓：“小国公，神枢营的人数，你可敢担保无虚？英国公一脉，向来忠君爱国，应该不会做吃空饷、倒卖军资之事吧？”
张世泽连忙躬身，语气诚恳：“殿下放心，英国公府与大明共存亡，绝不敢克扣军饷、虚报人数！神枢营确实还有三百人未到，总编制四千九百零三人，因骑兵招募困难，人数虽少，却无一人是空额。”
朱慈烺点点头。
张世泽的忠诚度高达80，远超李云、薛安的20，再加上英国公张之极前几日在朝堂上对自己的支持，他愿意相信这番话。
“那神枢营如今几日训练一次？”他又问道。
张世泽面露难色，叹了口气：“殿下，实不相瞒，京营将士的军饷被克扣、拖欠严重，很多人连温饱都解决不了，根本无力训练。如今只能做到每月训练一次，还是英国公府私下补贴了些粮食，才勉强维持。”
朱慈烺心中一沉。
他知道京营贫困，却没想到已到了这般境地。
士兵们饿着肚子，如何能练兵？
英国公府即便有心，也难以支撑五千骑兵的开销，更何况在“人人吃空饷”的大环境下，单独补贴粮饷，还会遭来言官弹劾和同僚排挤。
就在这时，远处突然扬起一阵尘土，一支骑兵裹挟着几百步兵，急匆匆向校场赶来。
待队伍靠近，众人看清为首者的服饰，顿时神色一凛。
来人竟是京营提督，成国公朱纯臣！