();
那七品文官被朱慈烺问得喉头一哽，脸颊瞬间涨成猪肝色。
他怎会不知锅里是能照见人影的米汤？
可这话绝不能承认，否则便是抗旨不遵的大罪。
他下意识地挺了挺微驼的背，又伸手理了理胸前皱巴巴的补子，目光扫过朱慈烺时，带着几分居高临下的打量。
眼前的孩子穿着一身质地上乘的青布衫，眉眼间透着股贵气，身边的随从虽穿着普通，却个个身姿挺拔、眼神锐利，倒像是勋贵府里养的护卫。
“不知公子是哪家府上的？”文官的语气软了几分，却仍带着文官特有的傲慢，“此处流民鱼龙混杂，多有鸡鸣狗盗之徒，公子年纪尚幼，待在此地恐有危险，还是早些回府为好，免得污了公子的眼。”
他一边说，一边用帕子嫌恶地擦了擦溅到袖口的泥点。
方才流民骚动时，不知是谁溅了他一身泥水，让他满心烦躁。
朱慈烺看穿了他的敷衍，嘴角勾起一抹冷笑：“你误会了，本少爷刚从江南而来，并非京师人士。只是路过此地，见你们用清汤寡水的东西糊弄流民，还纵容士兵动手打人，实在看不下去，才出手阻止。”
“江南来的？”文官眼中的轻视瞬间浓了几分，腰杆也挺得更直了，“哼，外乡人本就不懂京师规矩！陈演、陈明夏二位大人奉旨施粥，本官乃粥棚总负责人，如何施粥、施什么粥，轮得到你一个外乡小儿置喙？”
他说着，突然提高了音量，语气也变得厉色，“来人！这伙人寻衅滋事，阻挠朝廷公务，给本官拿下！押回五城兵马司大牢，好好问问他们是谁指使的！”
话音刚落，他身后二十多个士兵立即围了上来。
这些士兵个个穿着洗得发白的号服，腰间的腰刀锈迹斑斑，脸上却带着仗势欺人的凶相，伸手就要去抓朱慈烺的胳膊。
文官站在一旁，抱着胳膊冷笑，眼神里满是“看你还怎么嚣张”的得意。
在他看来，不过是个不知天高地厚的外乡少爷，随便吓唬两句就会服软，就算真有背景，难道还能大过“奉旨施粥”的名头？
岳洋眼神一厉，如铁塔般挡在朱慈烺身前，右手按在腰间的驳壳枪上，厉声喝道：“谁敢动殿下？就地击杀！”
东宫卫队队员们同时拔出枪，黑洞洞的枪口对准士兵，金属的冷光在夕阳下泛着寒芒。
此前被打的十几个五城兵马司士兵，见文官撑腰，也壮着胆子围上来，其中一个满脸横肉的士兵还啐了一口：“不过是群外乡野夫，也敢在京师撒野？看老子今天不打断你们的腿！”
“给你们三息时间，立即退后！否则休怪孤不客气！”
朱慈烺怒喝，稚嫩的声音里满是不容置疑的威严，眼神扫过那文官时，带着几分冰冷的审视。
这官员约莫四十岁年纪，脸上油光满面，肚子微微隆起，一看就是常年养尊处优的模样，与面黄肌瘦的流民形成鲜明对比，显然克扣的救灾粮，都进了他自己的腰包。
那七品文官却被朱慈烺的话逗笑了，捂着肚子直摇头：“哈哈哈，一个毛孩子也敢自称‘孤’？真当自己是皇太子不成？我看你是读书读傻了！来人，别跟他们废话，拿下！出了事本官担着，就算是国公府的人，也得给本官一个说法！”
他说着，还得意地瞥了一眼朱慈烺。
在他看来，京师勋贵虽横，却也不敢公然对抗“朝廷公务”，更何况自己还是陈演的门生，背后有内阁首辅撑腰，根本无需畏惧。
“是！”士兵们应声上前，可还没迈出三步，“砰砰砰——”一阵密集的枪声突然响起。
岳洋的枪口还冒着青烟，那文官额头上已多了一个血洞，他脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得滚圆，似乎不敢相信自己会死在这里，随即直挺挺倒在地上，鲜血顺着他的官服蔓延开来，染红了身下的泥土。
五六名冲在最前面的士兵也当场被击毙，剩下的人吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。
流民们见有人杀人，生怕被牵连，也跟着乱哄哄地四散奔逃。
朱慈烺急忙高声喊道：“百姓们不要跑！孤乃大明皇太子朱慈烺！**已被诛杀，你们快排好队，孤这就给你们重新烧稠粥！”
“皇太子？”正在逃跑的五城兵马司士兵听到这话，瞬间僵在原地，脸色惨白如纸。
他们刚才不仅殴打流民，还对皇太子拔刀相向，这可是灭三族的大罪！
士兵们再也不敢动，纷纷“扑通”跪倒在地，连连磕头：“皇太子饶命！臣等有眼不识泰山，求殿下开恩，饶过臣等全家！”
流民们也停下脚步，难以置信地看着朱慈烺，随即一片片跪倒在地，激动得声音发颤：“拜见皇太子殿下！千岁千千岁！”
朱慈烺挥手示意众人起身，目光再次落在那具文官尸体上。
死者胸前的补子还沾着油渍，腰间挂着的玉佩成色极佳，显然是搜刮来的赃物。
他心中冷笑，转头对跪在地上的士兵沉声道：“你们身为大明军兵，本应护佑百姓，却助纣为虐，欺压流民，甚至对孤拔刀！按律，本可灭你们三族！但孤念你们家中或许有老幼待养，暂且饶你们一命。”
士兵们闻言，顿时喜极而泣，连连磕头：“谢殿下不杀之恩！”
“别忙着谢恩！”朱慈烺打断他们，“你们相互惩罚，每人打二十军棍！打完后，立即去仓库取粮，重新烧粥——筷子**粥里不倒，才算合格！另外，再搭建一个粥棚，专门救济老弱妇孺，不许让青壮年争抢他们的口粮！若敢再犯，或让流民饿肚子，定斩不饶！”
“臣等遵旨！绝不敢再犯！”
士兵们连忙应下，起身后果断地相互执棍，虽疼得龇牙咧嘴，却没有一人敢抱怨。
他们看着地上那具文官尸体，心中满是后怕，再也不敢有半分懈怠。
离开永定门后，朱慈烺又带着卫队赶往其他施粥点，每一处的负责人都如出一辙。
要么是满脸油光、态度傲慢的小官，要么是缩在茶楼里喝酒吃肉、对流民死活不管不顾的吏员。
朱慈烺怒不可遏，当场斩杀了五个贪腐小官和十几个作恶的兵油子。
其中一个官员被抓时，还从怀里掉出了一锭沉甸甸的银子，显然是刚从救灾款里克扣的。
处理完施粥事宜，朱慈烺站在夕阳下，望着流民们排队领粥的身影，心中满是沉重。
这些文官平日里高喊“爱民如子”，可到了关键时刻，却连一碗稠粥都不愿给百姓，这样的朝廷，怎能不失去民心？
他深吸一口气，转身朝着京营的方向走去。
清军即将南下，京营是京师最后的屏障，他必须亲眼看看，这支军队是否还能打仗。