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“三百骑兵冲八百火枪兵？这仗有的看了！”
“兄弟们赌一把，你们说谁能赢？”
场外观战的勇卫营将士瞬间炸开了锅，纷纷伸长脖子紧盯演武场，几个百户凑在一起，满脸兴奋地讨论起来。
一个满脸络腮胡的百户拍着大腿说：“大人，东宫卫队的骑兵都是从咱们勇卫营抽的精英，咱还不清楚他们的本事？骑兵一个冲锋，步兵指定慌了阵脚，用不了三轮就得溃败！”
另一个百户连连附和：“就是！步兵撑死了能坚持两轮射击，想挡住骑兵？难！咱勇卫营的骑兵，当年可是追着流寇跑的主儿！”
参将贺彪斜睨了他们一眼，眉头微皱，沉声道：“你们别忘了，东宫卫队的步兵也是勇卫营的精英，而且他们手里的是皇太子给的新火器——据说那线膛枪填弹快、射程远，骑兵未必能占到便宜。依我看，这俩队是棋逢对手，别太早下结论。”
就在众人争论不休时，演武场上的局势已悄然变化。
百户周安率领三百骑兵，如离弦之箭般冲向火枪兵方阵，马蹄声震得地面微微颤抖，战刀在晨光下泛着冷光，连空气都仿佛被这股冲势搅动。
当骑兵冲到一百五十步时，已进入线膛枪的有效射程，前排的火枪兵能清晰看到骑兵脸上的狰狞，不少人攥紧了枪杆，指节泛白，呼吸也变得急促起来。
可指挥台上的信号旗迟迟未动，燕雄鹰站在步兵阵前，高声喊道：“稳住！没命令不准开枪！谁慌了阵脚，军法处置！”
火枪兵们深吸一口气，强压下心中的紧张，目光死死盯着逼近的骑兵。
他们知道，这不仅是演练，更是对自己训练成果的检验。
终于，当骑兵冲到一百步时，指挥台上的红色信号旗高高举起。
“第一排举枪！”
燕雄鹰的命令如惊雷般响起。
“唰！”
两百多支线膛枪齐刷刷举起，枪口如林，直指冲锋的骑兵，动作整齐得仿佛一个人。
“八十步！开枪！”
“砰砰砰——”密集的枪声瞬间响彻演武场，两百多颗牛皮面弹呼啸着飞向骑兵。
“噗噗”声接连不断，冲在最前面的五十多名骑兵身上瞬间沾满白面粉，铁盔、铠甲上一片雪白，活像一个个“白面人”。
他们无奈地摇摇头，勒住战马，退出战斗，牵着马走到场边，满脸不甘地看着后续的冲锋。
“第二排开枪！”
燕雄鹰的命令紧随而至，又是一阵枪响，几十名骑兵“中弹”离场。
原本有些紧张的火枪兵，见两轮齐射就击退近百骑兵，瞬间士气大振，填弹的手也稳了许多。
原来这新火器的威力，真的能挡住骑兵冲锋！
“第三排开枪！”
第三轮枪声落下，三百骑兵只剩八十多人还在猛冲，距离火枪兵方阵仅剩六十步。
按以往明军对战清军的经验，骑兵再冲两步就能踏入阵中，步兵只能四散奔逃。
可东宫卫队的火枪兵却没有丝毫慌乱，前三排刚打完，早已填好弹药的替补队伍立即补位，枪口再次对准骑兵，扣动扳机。
“砰砰……”
枪声不绝于耳，剩余的骑兵一个个“中弹”离场，连百户周安都被一颗面弹击中胸口，他愣了愣，苦笑着翻身下马。
短短五分钟，三百精锐骑兵竟被“团灭”，幸存的几个骑兵总旗，也被后续的射击打成了“筛子”，浑身雪白，狼狈不堪。
“这……这怎么可能？”
勇卫营的五千将士瞬间僵住，满脸难以置信。
他们大多与清军八旗交过手，深知骑兵冲阵的威力。
以往明军的火枪兵，一轮射击后还没填好弹药，清军骑兵就已冲到阵前，明军往往一触即溃。
可眼前的景象，彻底颠覆了他们的认知：八百火枪兵，竟能在五分钟内击溃三百精锐骑兵！
指挥台上的黄得功、孙应元同样惊得说不出话，黄得功甚至下意识地攥紧了拳头。
他征战多年，从未见过如此高效的步兵战术。
连一直训练东宫卫队的周遇吉都有些发懵，他看着场中整齐列队的火枪兵，心中只剩敬佩：原来皇太子的训练方法，并非纸上谈兵！
唯有朱慈烺神色淡定，手指轻轻敲击着指挥台的栏杆。
线膛枪一分钟能填装八次弹药，三排不间断射击，本就足以压制骑兵冲锋，这个结果早在他意料之中。
他心中暗叹：若勇卫营五千将士都能装备线膛枪与米尼弹，定能打得清军溃不成军，只可惜目前签到奖励有限，只能寄望于兵仗局尽快量产。
周遇吉此前还曾质疑朱慈烺的训练方法，如今亲眼见到演练成果，心中只剩震撼。
皇太子的远见与智慧，简直远超常人！
他更加坚定了追随太子的决心，暗自发誓要将卫队练得更强，为大明打造一支无敌之师。
黄得功与孙应元终于回过神，快步走到朱慈烺面前，“扑通”一声跪倒在地，声音带着激动：“殿下神武！恳请殿下为勇卫营装备线膛枪与米尼弹！末将愿率领将士杀尽流寇、荡平东掳，保大明江山安稳，还百姓太平！”
朱慈烺笑着起身，伸手扶起二人：“二位将军快平身。线膛枪目前数量有限，孤已让兵仗局加紧研制，一旦量产，必先装备勇卫营。你们眼下可用火神枪按‘三段击’训练，若是火力不足，还可尝试五排连射——日后大明军队，必然会全面普及火器，用先进装备取代冷兵器。”
此前朱慈烺曾向二人提及新的训练方法，可他们总觉得“纸上谈兵”，仍沿用老套路训练。
毕竟大明军队多年来都是以冷兵器为主，火器只是辅助。
如今见东宫卫队的战力如此惊人，二人羞愧不已。
勇卫营虽算明军精锐，可若真与东宫卫队对战，恐怕连还手之力都没有。
“谢殿下！”黄得功激动地说道，“末将明天就按您的方法训练，绝不再固守旧法！勇卫营以后就是您和陛下手中的利刃，上刀山下火海，在所不辞！”
孙应元也躬身附和：“末将定不负殿下所托，早日练出一支能与东宫卫队比肩的强军！”
周遇吉见状，上前拍了拍二人的肩膀，笑道：“黄闯子、小书生，你们可得好好练！过段时间，咱让东宫卫队和勇卫营来场更大规模的演练，输的队伍可要在京师最好的酒楼请客，不许耍赖！”
周遇吉一直叫黄得功“黄闯子”，因他作战勇猛，常带头冲锋；
称孙应元“小书生”，因他是儒将出身，谈吐文雅。
换做别人这么叫，二人定会翻脸，可对周遇吉，他们只有亲近。
黄得功笑着捶了周遇吉一拳：“谁输谁赢还不一定呢！不过殿下，咱勇卫营能和东宫卫队合练吗？也让兄弟们学学新战术！”
朱慈烺含笑点头，目光扫过演武场上整齐列队的东宫卫队，又看向场外观摩的勇卫营将士，语气坚定：“当然可以。孤期待勇卫营的蜕变，更期待你们能与东宫卫队并肩作战，早日扫清流寇、击退东掳，还大明一个太平天下！”