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京城，摄政王府，地下密室。
这里是整座王府的禁区，空气中弥漫着一股混杂着硫磺与铁锈的冰冷气息。
工部尚书王安捧着一个紫檀木锦盒，跟在摄政王萧远身后，每一步都走得小心翼翼，脸上却洋溢着压抑不住的狂喜与自得。
他没有选择在朝堂上公开献宝，而是以“事关国本，有机密要事”为由，求得了这次单独会面的机会。
他知道，越是神秘，这份功劳的价值就越大。
密室中央，萧远缓缓转身。
他那双深邃的眸子里，没有半分波澜，只有审视与多疑。
“王爱卿，你最好真有什么惊天动地的好东西，”他的声音沙哑而低沉，“否则，你知道惊扰本王的下场。”
“王爷放心！”王安连忙躬身，将锦盒高高举过头顶，声音因激动而微微颤抖，“臣呕心沥血，遍查古籍，终不负王爷所托，改良神方，得此神物！”
他打开锦盒，一块看起来平平无奇的青灰色水泥砖，静静地躺在明黄色的锦缎上。
萧远冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。
为了这么一块破砖，就搞得如此神神秘秘？
“来人。”他淡淡地吩咐道。
一名身材魁梧如铁塔的亲卫应声而出，双臂肌肉虬结，一看便知是外家功夫的顶尖高手。
“用你最大的力气，给本王把它砸了。”萧远的命令简单而直接。
“是！”亲卫爆喝一声，气沉丹田，右拳之上竟隐隐泛起一层淡红色的光晕。
他运足了十二成的内力，一记足以开碑裂石的重拳，狠狠地朝着那块水泥砖砸了下去！
“铛！”
一声沉闷如古钟被撞响的声音，在密室中回荡。
王安吓得闭上了眼，可预想中砖石碎裂的声音并未传来。
他小心翼翼地睁开眼，只见那亲卫抱着自己红肿一片、指节甚至有些变形的拳头，疼得龇牙咧嘴，脸上写满了难以置信。
而那块水泥砖，纹丝不动，连一道白印都没有留下。
萧远的瞳孔，骤然收缩！
他亲自上前，拿起那块砖，入手的感觉让他再次一惊。
此物坚硬异常，分量却比同体积的青石轻了至少三成！
“好！好啊！”萧远那张阴沉的脸上，终于浮现出一抹狂喜。
他死死地攥着那块“神砖”，仿佛攥住了自己未来的皇图霸业。
王安见状，立刻趁热打铁，跪倒在地，声泪俱下：“臣幸不辱命！只是……只是原工部侍郎孙承佑，险些因献上劣方而误了王爷大事，臣……臣恳请王爷明察！”
“哼，一个废物点心！”萧远此刻心情大好，不耐烦地一挥手，当场拍板，“传本王将令！王安即刻接管虎牢关兵工厂收尾工程，全权负责所有风道与核心工事的加固！孙承佑即刻撤换，滚回工部抄录卷宗去！”
“臣！领旨谢恩！”
王安激动得浑身颤抖，将头深深地埋在地上。
他知道，自己一步登天的机会，来了。
……
虎牢关外，废矿坑。
这里是兵工厂倾倒所有矿渣废料的指定地点，恶臭熏天，堆积如山的**散发着令人作呕的气味。
几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的“拾荒人”，正沉默地在**山上翻找着什么。
他们是周山麾下最顶尖的土行暗桩，领头的那个，外号“土拨鼠”。
“都打起精神！”土拨鼠压低了声音，对身边的同伴嘶吼道，“明日一早，新的一批废料就要运来，把这里彻底盖住！要是找不到那东西，咱们都提头去见周爷！”
他早已将昨日新倾倒的区域，在脑中划分成了数十个网格。
队员们正用特制的、前端绑着磁石的长杆和细密的筛网，对每一寸废料进行着地毯式的搜索。
时间，在一分一秒地流逝。
烈日当头，汗水混着灰尘在他们脸上冲出道道沟壑。
一个年轻的队员眼中已经露出了绝望。
他机械地用指尖划过脚下一堆冰冷的碎石，心中一片冰凉。
就在他即将放弃这片区域时，他的指尖，忽然触到了一丝极其微弱的、不同于泥土和石块的平滑质感。
那感觉，像是……干涸的米汤在陶器上留下的一层薄膜。
他的心脏，猛地一跳！
他不动声色，装作脚下打滑，整个人摔倒在地，双手顺势**了那堆废料之中。
片刻之后，当他再次站起身时，手心里，已经多了一块沾满污泥的、毫不起眼的碎陶片。
……
南阳府，城南一处破败的民居内。
鹰扬卫百户赵克，带着两名下属，推开了那扇吱呀作响的木门。
一股混杂着草药味和霉味的空气扑面而来。
开门的是一个面色苍白、身形消瘦的妇人，她一边剧烈地咳嗽着，一边用一双满是戒备和哀伤的眼睛看着他们。
她，正是“锦绣阁”东家的“遗孀”，也是萧青鸾“梅香坞”情报体系中的一名高级特工。
“官爷……你们找谁？”
面对赵克那如同鹰隼般锐利的目光，妇人没有丝毫慌乱。
她将一个悲痛欲绝、又因重病缠身而虚弱不堪的寡妇形象，演绎得淋漓尽致。
“我们是官府的，来查一些关于‘万源商号’的案子。”赵克开门见山。
一听到“万源商号”四个字，那妇人仿佛被戳中了痛处，身体猛地一颤，眼泪瞬间便涌了出来。
她声泪俱下，断断续续地讲述了一个自家老实本分的丈夫，如何被“万源商号”用一份阴阳合同骗走了所有家产，最终活活气死，自己也因此染上重病的“悲惨故事”。
她一边哭诉，一边从床底一个破旧的木箱里，翻出了一本早已准备好的假账簿。
“官爷，您看！这就是他们当初签的假合同！还有这本账，上面记的，都是他们如何一步步把我家的钱财骗走的证据！”
赵克接过账簿，快速翻阅着。
上面的每一笔流水都清晰无比，逻辑严丝合缝，最终的线索，指向了数千里外，一个早已在战乱中废弃的边境驿站。
一个完美的、死无对证的陷阱。
赵克虽被妇人那影后级别的演技所迷惑，但出于职业本能，他还是留下了一名手下，在暗中监视。
就在他准备率领大队人马，扑向那个千里之外的假线索时，一名下属匆匆赶来，在他耳边低声汇报。
“大人，汇总情报来了。近期，南阳府周边数个城镇的药铺，都有一种叫‘紫晶散’的稀罕药材，被零星买断，买家身份不明。”
“紫晶散？”赵克皱起了眉头。
“是，就是海边产的一种药，听说能治大脖子病。”
赵克想不通，这治疗甲状腺肿大的药材，跟一个商号的骗局有什么关系。
但他那猎犬般的直觉告诉他，这背后，有些不对劲。
一个微小的、看似毫不相干的疑点，如同一根草蛇的尾巴，悄然从灰线中探了出来。