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马车在泥泞的官道上颠簸前行。
车厢内，苏禾将好不容易换来的药汁一点点喂入单简口中。
他喉结无意识地滚动，咽了下去，这让苏禾心中稍安。
然而，一天一夜过去了，烧是退了些，人却丝毫没有转醒的迹象。
他呼吸平稳，面色甚至恢复了一丝红润，却像陷入了永恒的沉睡。
苏禾的心一点点沉下去。她探察过他头部的伤，知道问题远比皮肉伤更棘手——很可能是颅内有瘀，非金针药石能速效。
唯一的希望，是能有金针为他放血疗伤。
但车外的两个男人，耐心正随着京城的一天天临近而迅速耗尽。
“大哥，这男的像个活死人，带着始终是个累赘！那小娘子眼神太利，我总觉得不踏实，夜长梦多啊！”
瘦削些的男人压低声音，语气焦躁。
络腮胡大哥看着不远处镇子的轮廓，眼中闪过狠厉：
“你说得对！前面是桐花镇，听说也有不小的勾栏院，未必比京城**卖多少！咱们这就去找人出手！”
马车并未如苏禾预期般继续赶路，而是拐进了桐花镇，最终停在山脚一处破庙。
络腮胡先行一步，苏禾并未发现不对劲儿。
直到破庙外传来嬉笑声，苏禾心中警铃大作，她握紧了仅剩的一根发簪。
车门被猛地拉开，络腮胡脸上堆着假笑：
“小娘子，下车吧，给你找个好去处。”
他身后，一个涂脂抹粉、眼神精明的老鸨正用评估货物的目光上下打量她，随即满意地点头：
“啧，果然是绝色，虽然嫁过人，但这韵味更足，一百两，我买了！”
“一百两？”苏禾冷笑，“你们可知在京城……”
“少提京城！”瘦子恶声打断，“就一百两，人钱两讫！”
老鸨一挥手，两个粗壮的龟公上前就要抓人。苏禾眼神一厉，发簪直指对方，厉声道：
“我看谁敢！”
“哟，还是个烈性的！给我拿下！伤了点皮肉不打紧！”老鸨尖声道。
龟公狞笑着扑上。苏禾手腕被死死攥住，发簪“当啷”落地。
绝望如同冰水，瞬间淹没了她。
她回头望向车厢里依旧昏迷的单简，心头一片悲凉——终究，还是走到了这一步吗？
就在肮脏的手即将触碰到她衣襟的千钧一发之际——
“吼——！”
一声低沉而充满野性的咆哮，如同闷雷，骤然在巷口炸响！
众人骇然回头，只见一头体型矫健、皮毛油光水滑的猎豹，不知何时出现在那里。
它琥珀色的瞳孔缩成一条危险的竖线，紧紧锁定着拉扯苏禾的龟公，喉间发出威胁的咕噜声。
“豹……豹子！这里怎么会有豹子！”
老鸨吓得魂飞魄散，尖叫着连连后退。
那豹子对其他人视若无睹，四肢微屈，猛地发力，如同一道金色的闪电直扑龟公！
“啊！”龟公惨叫一声，手臂被利爪划开深可见骨的血痕，剧痛之下松开了苏禾。
猎豹并未追击，而是稳稳落在苏禾身前，庞大的身躯将她护在身后，尾巴焦躁地甩动，对着吓傻的众人龇出森白獠牙。
“花……花花？”苏禾难以置信地看着眼前这头猛兽。
这是大豹小豹的奶娘，它怎么会在这里？它不是寸步不离大豹小豹吗？它在这里那两个孩子呢？
而络腮胡和瘦子早已面无人色，看着这凭空出现的“护花使者”，又惊又惧。
花花低吼着，向前逼近一步。
那强大的压迫感让两个歹徒肝胆俱裂，再也顾不得钱财美色，连滚爬爬地惨叫：
“豹爷饶命！饶命啊！”
连同那老鸨和受伤的龟公，几人屁滚尿流地逃得无影无踪。
危险解除，花花收敛了凶性，转过头，用那颗硕大的头颅轻轻蹭了蹭苏禾僵硬的手，喉咙里发出“呜呜”的、带着安慰意味的低鸣。
劫后余生的苏禾腿一软，几乎站立不住。
她**着花花温热的皮毛，看着车厢里沉睡的单简，终于汗湿了后背。
花花在此，她仿佛多了一个靠山。
“花花，能不能带我去找大豹和小豹？我需要他们的家人帮我！”
花花歪着毛茸茸的大脑袋，看着她。
苏禾不知道它能否听懂。
但很快看到花花竟然跳上了马车，豹口咬着单简的衣服往外拖，苏禾心头一喜，它听懂了！
她帮着花花将单简驮到了背上，正要跟上去，结果花花转身就跑向了丛林。
豹子的速度无人能及。
苏禾都懵了。
跑了？这就跑了？
它跑哪里去了？它带着单简去哪里？
祖宗啊，这可真是祖宗啊！
苏禾赶紧追了上去……
……
另一边。
“骂它怎么了？我三令五申绝对不能带孩子出去，要去也只能去林子。
它倒好，偷偷带孩子跑去酒楼偷吃烧鸡。
是吃烧鸡？
我就没见这么馋的豹子。
它还是一头野兽吗？
它比那馋嘴的猫都过分。
烧鸡？
撑死它得了。
而且，自己去不行？非要带上孩子。
我问你？如果孩子被发现怎么办？我们千方百计的躲了这么多年被发现怎么办？”
霍一自然知道霍三有多生气。
他也没想到从乌蛮国回来后，好好的豹子怎么就开始喜欢吃烧鸡了？
咋的？活鸡已经不能满足了对吧？
难怪霍三生气。
大晚上的不睡觉驮着两个孩子偷偷跑出去。
这要是被发现了还了得？
霍三骂的是狠，指着人家鼻子把人家祖宗都骂了。
那花花虽然听不懂人话，但分辨的出善意恶意啊。
当时就呲牙了。
结果霍三还是不乐意，给了人家一耳光。
是打脸哦！
这还了得？
这不？
花花离家出走了。
晚饭都没回来吃。
这都第二天了还没回来，家里老小都着急，可霍三还在死鸭子嘴硬。
“找它？我死也不去！
要找？你们去找，我不去！”
这……
“你呀，嘴里嫌弃，实则不知道多喜欢人家。
我发现你就是**皮子。”
“你才**皮子。
我告诉你，这事儿是咱们的底线。
再敢带孩子下山，我拔了它的牙，我让它吃个屁！”
就在霍三骂骂咧咧的时候，一道花斑影子突然从远及近：
“别说了，是花花回来了！”
“它还有脸……它背上驮了什么？”
两人眼里都不错。
一眼就看到花花背上驮了东西。
只是花花显然也还在生气，在距离他们还有数十丈远的时候，突然身形一侧，背上的东西掉了。
然后就看到它头也不回的跑了。
是的。
他把那“东西”放下就又跑了。
霍一和霍三两人无语至极只能追上去。
直到看到个人时傻眼了。
霍三的骂声像连珠炮一样在空气中炸开：
“这蠢货是不是疯了？自己出去打野食还不够，竟敢往回驮活人？它当咱们是开善堂的？它……”
话音未落，霍一已经蹲下身，利落地将地上昏迷的人翻转过来。
就在那一瞬间——
所有声音戛然而止。
火光跳动，清晰地照亮了那张失去意识却无比熟悉的脸庞，如同一道无声惊雷，狠狠劈在了两人的心头