周家村里，林潭和秋生认真做完法事，仔细交代完后续注意事项，就准备告辞离开。
村长送上应给的报酬，闲聊时，林潭问起了山坡上那片小树林的事。
村长并不意外，望向山林的方向，目光深远。
"道长有所不知啊，咱们后山这一带，有好几个早年留下的乱坟岗。这些年林子里常出怪事，以前周边村子走夜路的，经常会在里面迷路，到天亮才能出来。
倒也没出过什么大事，就是耽误些工夫，久而久之，咱们就尽量不走夜路了……"
从村长口中得知，这片山林早年是古战场，不知死了多少人，后来又成了乱葬岗和抛尸地。
这么邪门的地方，自然少不了怪事。
但大多都是鬼打墙，估计是里头的鬼魂聚集太多，磁场改变引起的，倒是从没闹出过人命。
住在周边的村民也就没那么怕了，只要晚上不进去就行。
听这话，说明里面并没有害人的恶鬼，只有些等待自然消散的魂魄。
林潭和秋生听了，心里很不是滋味。
正常的魂魄本来就不多，还要耽搁在这里慢慢消亡。
不过想想也是，这里没有正式的道场，孤魂野鬼无阴差指引，只能慢慢消耗阴寿等待。
身在乱葬岗，没有亲人供奉，日子可想而知。
至于道士管理，这么大的区域，想要度化它们，消耗的法力可想而知。
而且度化鬼魂，法力是消耗了，可得到多少功德还不一定，说不定还会度化不成功。
远的不说，陈翠红不就是活生生的例子吗？
秋生和文才好心收留她，九叔助她往生，她还是欺骗文才逃了出去，给义庄众人带来一大波业障不说，还间接放出陈兰花，又创造一波，后续花了不少代价才解决。
想要度化它们，就得消磨它们的执念。
要是里面也有几个"陈翠红"，一旦爆发，别说赚功德，还得赔上自己多年的积累。
所以相比度化，现在的道士更愿意去缉拿作乱的厉鬼。
虽然更危险，但得到的功德是实打实的。
久而久之，愿意度化这些特殊鬼魂的人就越来越少了。
一般除了自家道场不得不管，其他地方都是尽量不插手。
义庄不也管着任家镇的乱葬岗吗？虽然被林潭锤得很惨，但那些鬼魂的日子总比没人管要好。
而没人管的地方，久而久之，一些善鬼也只能慢慢消亡。
当然，之前也有老怪物不作为的原因，这本来是阴差的活，但他们自从学会外包后，那是能推就推。
上层只想着怎么搞些大气运填补自身，哪还有空管下面这点小功德？
在各方的有意无意放任下，外面的鬼窟越来越多。
等慢慢养出鬼王，他们再来收割，毕竟收拾一只鬼王，比度化一千只小鬼利益大得多。
至于那些从一开始就没得选的孤魂野鬼，只当是必要的牺牲，谁又在乎呢？
但现在代理换人了，总得配得上天道给的气运。
林潭先给九叔传了消息，又给茅山的大师伯去了信，标明鬼窟的位置。
等新一代能自立道场后，就可以下来坐镇，慢慢度化。
处理完这里的事，为免又在林子里迷失，两人决定等天亮再回去。
收到信的九叔得知他俩平安，松了口气。
二叔公听说周家村边上的鬼群，也是连连叹息。
"我年轻时也常去祭拜，现在年纪大了，事情又多，只有逢年过节才去一趟……"
说到这个他就来气，侄孙不想接班，等他没了，太平镇还不知道能不能太平下去，真是发愁！
九叔很能理解他。
毕竟自己以前也常睡到半夜爬起来，恨不得把秋生揍一顿，也为继承人发愁。
还好小潭争气，这才没了烦恼。
正想安慰二叔公，没想到二叔公反倒安慰起他来，"我倒没什么，将来留下铺子，也够大肠过日子了。倒是你，整整四个徒弟……唉，我真担心，年纪轻轻模样就这么沧桑，以后可怎么办哟？"
说完闭上眼睛直摇头，光是想想就担忧。
他没明说：四个徒弟，两个蠢，两个傻，这以后可怎么得了。
九叔想去握二叔公的手僵在半空，心里好像被挖了个洞，又被捅了一刀。
还没缓过来，二叔公的碎碎念又开始了：“你都这个岁数了，也没个媳妇，以后八成……是找不着了。”
说到这里，又打量了一下九叔，很是看不上地摇摇头，身上没二两肉，姑娘家哪能看上。
"说起来，你这孩子比四目还让人操心。"
说着他又想起了蔗姑："对了，我记得蔗姑那孩子以前挺喜欢你的，现在怎么样了？她好像去湘西游历了，回来了吗？"
九叔赶紧解释，生怕引起别的误会："二叔公误会了，我和蔗姑亲如兄妹，我们一心修炼，没有别的……"
"也是，"二叔公没等他说完就自顾自点头，"蔗姑那孩子长得俊，嘴又甜，孝顺懂事，比你们这几个小子强多了。这么好的姑娘，看不上你也正常。"
九叔一口气没上来，捂着胸口直喘。
二叔公还以为他怎么了，赶紧放下茶杯，着急地拉住他："这是怎么了？好好的这是？"
九叔艰难地咽了口气，摆了摆手："我没事，可能是累了，先去休息，二叔公不必挂心。"
"累了？那快去歇着！快去！明天我让百福给你炖只鸡补补，我就说你这样不行，身子太虚。"
二叔公焦急地催促。
九叔实在受不了这扎心了，行了个道礼，艰难地往外走。
还没到门口，听见二叔公又在叹气念叨："年纪轻轻身子就不行了，还不如我这把老骨头。年轻人就是不会保养……"
九叔赶紧直起身子，怕听到更多吐槽，加快脚步溜了。
阿威和文才已经睡下。
九叔捂着被扎得千疮百孔的心，勉强入睡。
第二天一早，林潭和秋生从周家村回来。
路过树林时，特意看了看，天刚微亮，里面的魂魄已经躲起来了，但林子里依然阴冷。
两人继续赶路，在天亮时跟着赶集的百姓一起进了镇子。
刚到极乐堂门口，就看见小云又来给朱大肠补衣服。
朱大肠本想恶语相向，见小云惊讶地看着他，又急忙把话咽了回去，扯过衣服不让她补。
小云是真心喜欢朱大肠，觉得这是两人之间特有的打闹方式，笑着用力拉扯回来，朱大肠又强势扯过来，两人旁若无人进行拉锯战。
直到见有人回来，才害羞地跑开。
朱大肠背对着小云，等转过身只看见她跑远的背影，还以为自己刚才做得太过分，伤了她的心。