司徒府书房，熏香袅袅。
王允看着被带到他面前，除去镣铐、神色憔悴的袁基，冷哼一声：“袁显能，你父自寻死路，你还有何话说？”
袁基“噗通”跪地，以头触地：“司徒公明鉴！家父......家父行事狂悖，罪在不赦。”
“然府中女眷，母亲、妹妹她们实属无辜！”
“恳请司徒公念在袁氏百年清誉，念在与天下士族的香火情分，网开一面，给她们一条活路！”
在一旁的王盖眼神微动，上前一步，对王允低声道：“父亲，袁显能所言不无道理。”
“袁氏门生故吏遍布天下，若赶尽杀绝，恐寒了士林之心，于我家名声亦是有损。”
“不如......顺势而为。”
王允捻着胡须，半晌不语，他浑浊的眼珠在袁基与王盖之间逡巡，心中权衡如秤砣起伏。他虽怒，却不蠢。
袁基的哀求，王盖的劝说，都指向一个对王家更有利的选择。
此刻施恩，不仅能白得袁氏残余的人脉资财，更能将他王家塑造成仁至义尽的形象，这比单纯的杀戮，划算太多。
袁基见有机会，连忙加码：“司徒公，基愿将舍妹袁梅，许配给大公子为妻！”
“从此王、袁两家结为秦晋之好！”
“她们在京资源、人脉，愿为司徒公马首是瞻！”
“显能不求其他，只求保全女眷性命，使她们不至流离失所，辱没门楣！”
王盖闻言，眼中闪过一丝喜色，期待地看向父亲。
王允指节在案几上轻叩数下，脸上怒容如冰雪消融，转而化作一片沉痛，他长叹一声，声音里充满了无奈的怜悯：“唉......也罢。”
他目光扫过跪伏于地的袁基，最终落在儿子王盖那隐含期待的脸上：“祸不及妻孥，乃圣人之训。袁基，老夫便依你所请。”
“多谢司徒公！多谢司徒公！”
……
当袁基拖着疲惫的身躯离开司徒府，重返那阴暗潮湿的天牢时，他带回的消息，让袁隗勃然大怒。
阴暗潮湿的空气中弥漫着绝望的气息。
袁隗双手死死抓住牢门的木栏，指节因用力而发白，听闻消息，勃然大怒：“逆子！贪生怕死的蠢货！”
袁基猛地踏前一步，镣铐虽除，身形却因激动而微微颤抖，他声音嘶哑，如同泣血：“父亲！您眼中只有那虚妄的袁氏大业，可以牺牲一切，儿不敢拦，也拦不住！”
他伸手指向牢狱之外，仿佛要指向那些无助的女眷：“但我这一脉男丁随您赴死，为袁氏尽忠还不够吗？！非要让袁氏在京血脉彻底断绝，让女眷充入教坊，受尽屈辱，让天下人看我袁氏的笑话，这才叫忠烈，这才叫门风吗？！”
袁隗被他连珠炮般的质问砸得踉跄后退，癫狂的神色凝固在脸上。
他看着儿子因痛苦而扭曲的面容，那双酷似自己的眼眸中，不再是恭顺与畏惧，而是他从未见过的、属于‘人’的挣扎与绝望。
他眼中的疯狂如潮水般褪去，只剩下无尽的灰败与空洞。
袁隗张了张嘴，想要斥骂，却发不出声音。
他颓然坐倒，倚着墙壁，仿佛一瞬间被抽走了所有精气神，喃喃道：“罢了...罢了...或许...你说得对...是老夫...太过了......”
一丝浑浊的泪水，从他眼角滑落。
……
太傅杨彪府邸，书房之中。
杨彪屏退左右，只留一心腹老仆。
他脸上再无朝堂上的悲悯，只有冰冷的算计。
“袁隗自寻死路，愚不可及！却正好为我杨氏扫清了障碍。”
杨彪嘴角噙着一丝冷笑：“王氏骤贵，如无根之萍。王允老迈昏聩，王景远离中枢，此乃天赐良机！”
“若能掌控天子、太后，这朝廷，就该换我杨氏来坐坐了！”
他眼中闪烁着野心勃勃的光芒：“立刻动用我们在宫中暗子、我杨氏在京一切力量！”
“三日后子时，以‘清君侧、护驾’为名，兵分两路，一路控制宫门，一路直入长乐、未央二宫，‘请’天子与太后移驾我杨府别院！动作要快，要狠！”
“是！”
老仆躬身领命。
杨彪拊掌轻笑，自以为得计。
可他却不知，那领命的老仆低垂的眼眸中，闪过一丝难以察觉的异样。
他更不知道，此刻，他的一举一动，已通过特殊的渠道，化作一枚刻着暗记的铜钱，送入了深宫，呈递到一位“小黄门”的手中。
……
长乐宫，偏殿暗室。
王景把玩着那枚尚带体温的铜钱，指尖感受着其上细微的暗记纹路。幽暗的光线下，他那双重瞳仿佛深潭，将一切光线吞噬，只余下洞悉一切的冰冷寒意。
他透过窗棂的缝隙，望向杨彪府邸的方向，此刻他终于明白贾诩为何要让他就在洛阳了，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“狐狸已入笼，豺狼又按捺不住了么......正好，一并用你们的血，来染红我通往权力巅峰的台阶。”
就在这时，一双柔软的臂膀从后面环住了他紧实的腰身。
“景郎......”
何太后温热的身躯贴了上来，脸颊埋在他宽阔的背脊上，声音带着慵懒的沙哑和不容置疑的占有欲：“那些将死之人，何须浪费心神？”
她的手指在他腰间轻轻划过，“这良辰美景，岂容虚度？”
感受到背后的温软与依赖，王景眼中的冰霜稍融，化为一种更深沉的、掌控一切的欲望。
渤海郡，袁绍府邸袁绍手持从洛阳星夜送出的密信，指尖因用力而微微发白。
信中详细描述了其叔父袁隗被构陷下狱，袁基被迫联姻求存的屈辱。
“王景小儿！王允老匹夫！安敢如此辱我袁氏！”
他猛地一拍案几，胸膛剧烈起伏。
谋士许攸、逢纪等人肃立一旁，静待其决断。
“主公，此乃天赐良机！”
许攸率先开口，眼中精光闪烁：“袁公蒙难，正需天下忠臣义士匡扶社稷。”
“主公身为袁氏嫡脉，此时不起兵，更待何时？”
“此举既可全孝义之名，又可掌‘勤王’之大义，天下士人必景相从！”
逢纪立即附和：“子远所言极是。救袁公可成孝义，清君侧掌大义。”
“只要打出旗号，主公便是众望所归的天下楷模！”
袁绍闻言，怒容渐消，转为沉吟。
“清君侧，正朝纲......天下楷模......”
他反复咀嚼着这几个字，眼中光芒越来越盛。
他向来重视名声与形式，许攸的话，可谓字字句句都敲在了他的心坎上。
“二位先生所言，深得我心。”
他缓缓起身，脸上浮现出一种被使命感笼罩的光辉：“叔父蒙难，绍心如刀割。然，吾等非为私仇，乃为清君侧，正朝纲！即刻传檄各州郡，痛陈王景、王允之罪！”
“点齐兵马，不日兵发洛阳，迎奉天子！”
“另让文丑准备人手，入京就我叔父！”
“是！”
......