夜色如墨，月挂中天，将周府高耸的院墙投下大片阴影。
墙角暗处，两道黑影紧贴着墙面。沈青崖一身玄色夜行衣，身形更显单薄。
她以黑布蒙面，只露出一双在夜色中湛然若寒星的眼眸。
林啸蹲在她身旁，浑铁棍用布条缠裹背在身后，他瞪大眼睛，紧张地盯着不远处巡更家丁手中的灯笼。
沈青崖低声道：“记住，你守在此处，以布谷鸟鸣为号，三急两缓。若闻我笛声一响，便是事急，不必管我，自行离去，与灰影在城西土地庙汇合。”
林啸虎目一睁，急道：“姑姑，我怎能……”
沈青崖打断他，语气带着无奈：“你在此处，便是我唯一的退路。若我被困，需你在外制造动静，引开部分守卫，这比随我进去更有用。”
她略作沉吟，补充道：“若我半个时辰未出，你便去码头，放火烧那堆废弃的渔网。”
林啸虽仍不放心，但觉此计可行，重重点头：“啸儿明白！”
沈青崖不再多言，深吸一口气，眼中慵懒尽褪，凝练如出鞘之剑。她仔细打量着前方丈许高的院墙，目光敏锐如鹰。
她身形微动，使出掠波无迹轻功，如足尖在方砖缝微凸处连点数下，身法灵动飘忽，整个过程悄无声息，瞬息间便飘过高墙，消失在院内。
墙内是一片精心打理的花园，假山掩映，草木扶疏。
沈青崖落地无声，顺势一个翻滚，隐入一丛茂密的杜鹃花下，气息微乱，又是一阵压抑的低咳。
她迅速取出一片甘草含入口中压住喉间痒意，目光已如冷电般扫过四周。
巡更的脚步声在不远处响起，又缓缓远去。
沈青崖耳廓微动，捕捉着风中传来的每一丝声响，远处内院的谈笑，近处池塘的蛙鸣，以及书房方向金属的摩擦声。
她心中了然，这周奎果然谨慎，书房重地，必有机关。
凭借着“掠波无迹”的身法，偷偷的在庭院穿袭。
不多时，一座飞檐斗拱、气象森严的书房便出现在眼前。
门窗紧闭，门前石阶左侧第三块青砖的边缘，磨损痕迹远胜其他。她唇角微勾，不出所料，这便是开启密室机关的脚踏。
只是，若直接踏上，恐怕等待她的便是警铃与弩箭。
她绕到书房侧后，指尖在窗棂缝隙间细细摸索，最终在一处不起眼的雕花缝隙里，拈出了一点新鲜的木屑。
她心道：“鲁班坊的‘九宫锁’。”
她抬头望了望高耸的房梁，提一口气，足尖在廊柱上轻轻一点，身形飘然而上。
果然，在主梁与副梁交接的阴影处，找到了一个铜质罗盘，罗盘巴掌大小，布满细密刻度的刻纹。
沈青崖观察罗盘上极细微的磨损痕迹，结合星位与方才观察到的庭院布局，指尖在罗盘上快速而精准地拨动了数下。
“咔哒”一声轻响，来自下方书房内。
她飘身落下，回到那扇紧闭的门前，在右侧门框上方三寸处轻轻一按，一块木板无声滑开，露出里面一个造型奇特的拉环。
她握住拉环，先左旋半圈，再轻轻一提。
厚重的书房门悄然向内滑开一道缝隙，露出其后一条向下的石阶，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。密室，开了。
沈青崖毫不迟疑，闪身而入。
密室不大，陈设简单，正中一张紫檀木桌，桌上赫然放着一本蓝皮账簿。
她快步上前，指尖拂过封面，确认无误，正是记录着周奎与漕帮赵擎贪污石料款项，克扣工钱的关键账册。
她将账册迅速纳入怀中，正欲转身离开，眼角的余光却被密室角落一个紫檀木盒吸引。
就在沈青崖指尖触及那紫檀木盒的刹那，异变陡生。
“嗤嗤”几声轻响，密室四角竟同时亮起雪亮的灯球，将里面照得恍如白昼。
通往地面的石阶上方，两道人影并肩而立，堵死了唯一出口。
左边一人身着官服，面皮白净，眼神阴鸷，正是堰使周奎。
右边那个精壮汉子，腰缠牛皮鞘，目露凶光，乃是漕帮分舵主赵擎。
“恭候多时了，梁上君子。”周奎阴恻恻地道，手握一对黑沉沉的子母胆，滴溜溜转动着。
沈青崖轻笑：“周大人好雅兴，深夜不寐，在此练那《子午功》？可惜火候差了，肝木过旺，肾水不足，方才那声‘恭候’，中气已散了三成。”
周奎脸色一沉，他近年确为子嗣之事烦忧，被一语道破隐秘，心头更是大怒。
赵擎脾气更暴，喝道：“少跟她废话！拿下！”
他身形一窜，如猎豹扑食，双掌一错，分袭沈青崖左右肩井穴，掌风凌厉。
沈青崖却不与他硬拼，足下如同踩了油滑的荷叶，身形一飘，间不容发地从赵擎掌风缝隙中滑开，同时口中不停：
“赵舵主这‘裂石掌’刚猛有余，可惜‘云门’、‘中府’两穴真气运转不畅，发力时右肩微沉半寸，破绽自现。”
赵擎闻言，攻势不由得一滞，他右肩旧伤正是他武功最大弱点。
周奎见赵擎受制，冷哼一声，手腕一抖，一枚乌黑的子胆已无声无息射出，直取沈青崖后心，速度快得惊人。
沈青崖仿佛背后生眼，头也不回，只是在那子胆即将及体的瞬间，腰肢如同折断般猛地一折，子胆擦着她的衣角飞过，“噗”地没入墙壁。
她顺势一个旋身，气息微乱，掩唇轻咳两声，方道：“周大人的子母胆，手法是‘星罗棋布诀’的路子，奈何心法不全，‘天枢’转‘摇光’时指节僵硬，这暗器，便少了三分灵性。”
她言语如刀，每一句都切中对方武功要害，偏生语气平淡，如同师长点评弟子功课。
周、赵二人越打越是心惊，只觉自己毕生所学在此人眼中竟是漏洞百出，一身武功仿佛被无形绳索捆缚，十成威力发挥不出七成。
沈青崖却只在方寸之地腾挪闪避，身形每每于间不容发之际避开杀招。
她脸色愈发苍白，气息也越发急促，显然这般极致闪避极大地消耗着她的精力。
激斗中，赵擎一招“双龙出海”逼得沈青崖向后疾退，背脊眼看便要撞上那放置紫檀木盒的角落。
周奎看准时机，另一枚母胆带着沉闷的风声掷出，封死了她所有退路。
避无可避！
沈青崖眼中锐光一闪，紫笛“望潮”下点在了那紫檀木盒的边缘。
“啪嗒！”
木盒应声翻倒，盒盖掀开，一枚古印滚落在地。
那是一方紫檀之色的古印。
印体不大，印面约二指见方，小巧而凝重。印钮为一条盘踞的螭龙，龙身线条古朴雄浑；印面则刻着一圈圈深邃的漩涡纹路，纹路中心，一个古老的“枢”字若隐若现。
整方印玺散发着幽深的光泽，木纹在其表面如暗流涌动。
沈青崖怀中古印骤然一震，仿佛有无形丝线牵引，沈青崖眸光一凝，这古印果然不同寻常！
周奎与赵擎攻势一滞，目光不由自主被那异象吸引。
沈青崖身形如烟掠出密室，紫笛反手点中门侧机关。
“咔哒”一声，厚重石门开始闭合，将周奎的怒吼与赵擎掷出的子母胆尽数隔绝。
她沿着来路疾退，“掠波无迹”施展到极致，足尖在假山廊柱间借力，几个起落便翻越高墙，落入墙外阴影。
“姑姑！”林啸从藏身处窜出。
“走！”沈青崖气息紊乱，一把拉住他手腕。
林啸会意，背起她发力狂奔，两人身影迅速没入小巷深处。
到达客栈后，沈青崖没有点灯，只摸出银针刺入自己几处大穴，苍白面色稍缓。
林啸紧张道：“姑姑……”
“嘘……”
沈青崖打断他，目光自窗缝投向运河方向。
那里，只有一艘画舫静静泊在月色中，在她看过去之后，熄灯没入夜色。
她神色变幻，没再作声。