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沈竹转过头，对上简秋禾那双写满不安、忌惮和深沉爱意的蓝眸。
她伸手，指尖轻轻抚过他的脸颊，动作带着安抚，但语气却不容置疑：“不要怀疑我。”
她指的是简秋禾和季慕白，“至于落淼……她就像一面镜子，或许能映照出一些我们忽略的东西，或者……带来一点‘变数’。”她用的是“变数”这个词，而非“威胁”。
“这么多年被困在轮回里，你也很痛苦吧。”沈竹伸手抚平他压下的眉眼，轻笑一声，“落淼也许是一个机会，让我们自由的机会。”
到底什么是“自由”？沈竹收回手，深深凝望着黑沉沉的天空——npc始终被“主神”所控制，她们所处的世界也不过是可以随意进出的地方。
至少她要的自由，是绝对的割开副本和她的时间的关联。
季慕白眨了眨眼，看看沈竹，又看看简秋禾，忽然狡黠一笑，不再纠缠刚才的问题，转而说：“好吧好吧，阿竹说了算。不过，那个宋君楷……我今晚可要好好跟他‘玩一玩’。阿竹你不会连这个也要管吧？”
沈竹收回手，重新靠回简秋禾怀中，闭上了眼睛，仿佛有些疲惫。“随你。只要别玩死了，留到第七天。”
她默许了，但给出了底线。
简秋禾将她搂紧，不再说话，只是将目光重新投向镜面，锁定落淼的眼神，比之前更加复杂，深沉如海，暗流汹涌。杀意并未消退，反而因沈竹语焉不详的“有用”和“变数”，蒙上了一层更为审慎和探究的色彩。
客房内，惊魂初定的三人久久无法平静。
“刚才……是沈管家救了我们？”温释难以置信地低语，这完全颠覆了他对NPC行为的认知。
NPC怎么会主动帮助玩家？除非这背后有更大的图谋，或者，沈竹的行为逻辑远超出普通副本NPC的范畴。
许桑眉头紧锁，警惕不减反增。
“未必是‘救’。也可能是制止了某种会破坏她计划或规则平衡的事情。”她更倾向于这是一种维持秩序的行为。
落淼靠着墙壁滑坐在地上，刚才短短几分钟的经历抽空了她的力气。
沈竹的声音带来的不仅仅是解围，还有一种难以言喻的复杂感受——恐惧中夹杂着一丝被关注的茫然。她想起之前沈竹看她的眼神，那种不同于其他NPC的、难以解读的深意。
“我们……我们好像真的触及到核心了。”落淼看着手中已经皱巴巴的剪报，又想起刚才房间因他们谈论秘密而触发的异象，以及沈竹最后的干预，“沈管家在看着我们，或者说，她在默许甚至引导我们探查某些真相，但同时……也在用她的方式控制局面。”
她抬起头，看向许桑和温释，眼神里除了恐惧，渐渐多了一丝决然：“简秋禾想杀我，季慕白盯着宋君楷，沈管家态度诡异……这个副本的‘叛徒’游戏，很可能只是个幌子，或者说是整个巨大谜局的一环。我们要想活下去，恐怕不能只想着找出‘叛徒’投票那么简单了。”
温释和许桑沉默地点了点头。落淼的分析，与他们不谋而合。