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秦明德皱眉：“你这是钻牛角尖了。”
王氏却突然想起女儿跪在祠堂时回头望她的那一眼，心如刀绞。
她机械地福了福身，“妾身去祠堂看看弄溪，那孩子从小怕黑。”
走到廊下，王氏摸到袖中女儿塞给她的绣帕。
那是弄溪十岁时绣的第一方帕子。
雨水打湿了她的眼眶，她想：
枝枝没当过娘，怎么知道当**看着孩子受罚的滋味？――
夜色正浓时，沈枝意拖着疲惫的身子回到翠华庭。
檐角风灯在雨中摇晃，将一道修长身影投在青石板上。
她猛地顿住脚步，看见楚慕聿正倚在廊柱旁饮茶。
玄色官服上金线刺绣在灯下泛着冷光。
“楚大人怎么还在？”她下意识抚了抚散乱的鬓发，“内阁和刑部今日都不点卯？”
楚慕聿将茶盏重重搁在案上，瓷底与檀木相击发出清脆声响。
“沈二姑娘好本事。”他起身逼近，袖间沉水香混着雨气扑面而来，“这就是你所说的自己解决家事？”
骨节分明的手指突然戳向她额角伤处。
沈枝意倒抽一口凉气，却见他指尖沾了星点殷红。
“意外罢了。”她偏头躲开，唇角却勾起妩媚弧度，“三表姐砸花瓶时，我可没想到楚大人会躲在梁上心疼。”
“谁心疼你？”楚慕聿冷笑，却从袖中取出青瓷药瓶，“过来。”
沈枝意倚着朱漆廊柱不动，纱袖滑落半截雪腕：“深更半夜的，楚大人这样登堂入室不好吧……”
话音未落便被拽着手腕进了寝房，按坐在交椅上。
楚慕聿屈膝半跪在她身前，药香顿时萦绕鼻尖。
跟着追进屋的云锦顿时傻眼。
楚大人这纡尊降贵的……
随山从后面将她扯了出来，“小丫头没眼力见！跟哥哥去玩吧！”
楚慕聿指尖沾了药膏轻点。
“嘶——”
冰凉的药膏触到伤口，沈枝意本能向后仰，后脑却抵上他早有防备的掌心。
“现在知道疼了？”楚慕聿声音发紧，“在水榭居逞威风时怎么不见你皱眉？”
沈枝意透过他颤动的睫毛望见自己倒影，忽然轻笑：“楚大人觉得……这疤会破相么？”
蘸药的手指蓦地顿住。
楚慕聿抬眼看她，眸色比夜色还深，“沈二姑娘最动人的……”
手指突然重重碾过伤处，惹得她轻呼。
“从来不是这张骗人的脸。”楚慕聿轻描淡写说道。
他肩头的仙鹤纹还带着水汽。
沈枝意忽然伸手拂去那点水珠，指尖若有似无擦过他颈侧，“哦？那是什么？”
“是你在朝云寺里临危不惧协助刑部擒凶的模样。”他猛然扣住她作乱的手，“是你狠心给自己灌药假装被虐的疯劲。”
拇指摩挲着她额上的红痕，“是你对亲父下手时的……”
檐外惊雷炸响，沈枝意趁机抽手起身，却被他拦腰截住。
楚慕聿呼吸喷在她耳畔，“跑什么？药还没上完。”
“楚大人。”她指尖抵住他胸口，感受着下方剧烈心跳，“你这算不算……以权谋私？”
“本官是在查案。”他掌心贴着她后腰将人按回原处，“秦三姑娘盗窃案证物尚未清点完毕。”
沈枝意晃着绣鞋尖，“两千两银票早物归原主了。”
“还有这个。”楚慕聿忽然从她云鬓间取下碎瓷屑，“杀人未遂，呈堂证供。”
沈枝意咯咯低笑，知道楚慕聿不过是借机留下罢了。
两人呼吸交错间，远处传来更鼓声。
沈枝意突然倾身，朱唇几乎贴上他耳垂，“三更天了，楚大人再不走……”
温软气息拂过他喉结，“明日满京城都会传，大齐活阎王夜探香闺……你负责吗？”
楚慕聿呼吸一顿，随即捏住她的下巴迫使她抬头对着自己的瞳孔：
“沈枝意，问认真的？”
沈枝意心脏猛颤，猛地后撤。
在他失神的刹那灵巧旋身退到屏风后，只余月白裙角一闪而过，“我开玩笑的，楚大人请回吧！”
“沈枝意！”楚慕聿咬牙捏碎桌上的茶杯。
屏风后传来慵懒回应：“楚大人，赔我粉彩兰纹杯。”
话音未落，一个鼓囊囊的荷包飞入屏风那边：“够买你一百个粉彩兰纹杯。”
沈枝意望着一屏之隔的欣长身影，忽然伸手扯散自己的秀发。
青丝如瀑垂落，那头的男人眸色深邃如渊时，她挽唇轻笑道：
“多谢楚大人。”
七日后，端王府的烫金请柬送到秦府。
秦家顿时热闹起来。
曾太夫人笑咪咪的捧着请柬细细摩挲，眼角笑纹舒展如菊：
“老太妃竟还记得我这把老骨头。”
一扫前几日被秦弄溪闹的不愉快，琢磨着带家中几个晚辈一同去赴宴。
秦弄溪在祠堂被罚跪三日后急病了几日，今天才刚刚好，还留着点倦容。
王氏心疼却也不敢说什么，见她恢复得差不多了，也安心了些许。
唯有看到沈枝意时，不知是心虚还是愧疚，总不敢再亲近。
曾太夫人目光在孙女单薄的肩头停留片刻，终是硬起心肠：
“我琢磨着，家中四个小辈只有弄溪还在病着，病中不宜赴宴，所以除了弄溪，其他三个姑娘我都带去见见世面。”
秦弄溪身子猛地一晃。
她原本就指望在京中结交贵女，结果因为这件事，去端王府的宴会也泡汤了。
廊下鹦鹉突然尖声学舌：“见世面！见世面！
她死死咬住下唇，指甲深深掐进掌心。
“祖母说得是。”秦弄溪咬牙忍着夺眶而出的泪水，“只是我这病是谁闹的！”
她狠狠瞪了沈枝意一眼，转身就走。
裙摆扫翻茶盏，滚烫的茶水溅在绣鞋上也浑然不觉。
不去就不去！
她还有暖房小聚呢！
谁稀罕陪祖母去赴宴！
王氏忧心忡忡，“老爷，你看……”
秦明德忙着给新选的酒楼装修，根本顾不上，“你去哄哄罢了，多大的人了还闹脾气，是她自己心眼子小气病的，能怪谁？”
沈枝意在听到端王府老太妃的寿宴后，眸光微闪。
离开曾太夫人的晴雪园后，便出门去了瑞香坊。
路过凝香斋时，她刻意放慢了脚步。
昔日辉煌的沈家香料铺子，如今客人零零散散。
沈长宇正点头哈腰拦着过路行人：“这位夫人，新到的沉水香……”
那妇人掩鼻疾走，仿佛避开什么腌臜物事。
沈长宇讪讪回头，正撞见沈盈袖嫌弃地拍打被门框蹭到的衣袖。
眼底挂着黑眼圈，精神不济。
“盈盈！”他眼睛一亮，“快来帮二哥招呼客人！你往门口这么一站……”
“二哥！”沈盈袖猛地后退两步，仿佛门口有洪水猛兽，“女儿家抛头露面成何体统？”
她拢了拢素白纱裙，义正辞严，“我们沈家诗礼传家，岂能做那等轻浮勾当？”
“可是以前沈枝意都可以的。”
沈长宇望着对面瑞香坊络绎不绝的客人，突然想起沈枝意当年穿着杏红衫子，执香炉站在街心巧笑倩兮的模样。
那时整条街的香气都跟着她裙角流动……
沈枝意沈枝意！