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补充协议文件的墨迹尚未干透，会议室的门便被轻轻推开。
怀特的秘书探头进来，低声道：“怀特先生，英国航空公司的克拉克总裁和威尔逊副总裁已经到了，正在会客室等候。”
怀特对方文笑道：“我昨天和克拉克提过我们的合作，他一听涉及涡轮喷射式发动机，立刻说要过来见见您——毕竟现在的民航，也得盯着军方的技术风向。”
方文将签约文件交给泰山航空欧洲分公司派来的律师，同意了华特的安排。
三十年代的伦敦，民航与军方的界限本就模糊，英国航空公司的高层此时来访，恐怕不只是“好奇技术”那么简单。
随即，他跟着怀特走进会客室时，两位身着定制西装的绅士正围着壁炉交谈。
年长些的克拉克总裁头发已有些花白，却依旧腰板挺直，见方文进来，他主动伸出手：“方先生，久仰大名。你在亚洲战场上的卓越表现，我们在伦敦也有所耳闻。”
寒暄过后，佣人端上红茶，威尔逊主动提起了正题：“其实我们今天来，一是想了解涡轮喷射式发动机的进展——如果这项技术成熟，未来民航客机或许也能用上；二是想和您聊聊当前的战局，毕竟您从东亚战场来，对‘战争’的理解，或许比我们这些坐在伦敦办公室里的人更真切。”
方文端起茶杯，心中思绪，他其实也想要了解，此时的英国上层人士对于向德国开战是什么态度。
但话题，不能那么直接。
“克拉克先生，威尔逊先生，不如我们先聊聊技术。”他放下茶杯，语气平缓，“涡轮喷射式发动机若用于民航，核心需求会和军方不同：军方要的是推力与机动性，而民航需要的是稳定性与燃油经济性。我估计，未来适配民航的版本，或许能将航程提升 40%，速度也会比现有的螺旋桨飞机快的多，但前提是——战争能尽快结束。”
克拉克闻言，轻轻叹了口气：“时间恰恰是现在最奢侈的东西。”他从公文包里抽出一份折叠的报纸，指着角落的小字新闻，“您看，昨天的《泰晤士报》还在说‘西线无战事’，可我今早收到巴黎的私人消息，法军在马奇诺防线后面囤积了 80个师，却连莱茵河对岸都不敢踏过去。我们这些做民航的，现在每天都在担心——万一德军突破了西线，伦敦的机场还能不能用？”
威尔逊接过话头，语气里带着几分焦虑：“上层的态度很微妙。内阁里有人说‘要打到底’，也有人私下里和德国人接触，想谈‘有条件的和平’。您知道吗？2天前我们公司收到空军的警告，以后的飞行，必须与空军报备，并且减少航班次数。听说是在英吉利海峡发现了德军飞机。”
对此，方文惊讶：“德军飞机出现在英吉利海峡了吗？英国和法国的空军难道没有拦截？”
“是在夜间，苏赛克斯附近雷达站发现了正在飞越海峡的敌机编队。但没有找到他们。”
夜航，雷达。
方文顿时大感兴趣。
欧洲这边的军事技术，要比日本那边先进的多，有很多都值得方文借鉴。
“你们知道细节吗？”
“我们只知道这么多，据说那只是偶然现象，也有可能是雷达误判。”
看来从他们嘴里是问不出什么的，方文转而问道：“如果德军真的进攻英国本土，英国航空公司会怎么做？”
克拉克沉默片刻，回道：“我们已经和皇家空军签了协议——一旦战事紧张，我们的客机要用来运送士兵和物资，机组人员也要接受军事训练，随时准备执行空投任务。”
他顿了顿，又补充道，“其实不只是我们，伦敦的很多企业都在做准备：汽车厂在改产军用卡车，纺织厂在生产军毯。”
“民众呢？”方文追问，“他们对这场战争，是恐惧，还是愤怒？”
“大部分民众是迷茫。去年慕尼黑协定签订时，大家还在街头欢呼，以为‘和平’能再维持十年；可现在，报纸上每天都在刊登波兰战场的情况，商店里的黄油和糖开始限购，防空演习从每月一次变成了每周三次。上周我去郊区的庄园，看到农夫们在田里挖防空洞，他们说‘不知道德军会不会来轰炸，但挖了总比没挖好’。”
从这些话语，方文感受到英国包括上层人士在内，对于战争是很迷茫的。
他们可能在这个月宣战前，都没想过会与德国再次发生战争。
方文总结道：“你们没有完全没有准备，绥靖外交麻痹了你们的感官。”
一直没说话的怀特出声加入了这场‘闲聊’：
“是啊，去年《慕尼黑协定》后，我们的绥靖外交完全失败了。对奥地利、苏台德地区的妥协，却反而让德国野心膨胀。为阻止德国进一步向东扩张，尤其是控制波兰的但泽走廊与工业资源，今年我们向波兰作出正式安全保证：若波兰遭到“任何欧洲国家”的武装进攻，英国将立即给予波兰“一切力所能及的支持”；并签订了《英波互助条约》，以法律形式明确“共同防御义务”，条约中特别规定“若德国进攻波兰，英国将在 48小时内宣战”。”
原来如此，英国是被自己架上战车的，它认为给德国画上底线，就能让对方不敢冒行。
显然，纳粹根本就不在意英国。
德国以“闪击战”入侵波兰，本质是对英国“安全保证”的公开践踏。
若英国此时违约，不仅会丧失所有国际信誉，成为“背信弃义”的国家，更会让周边小国如荷兰、比利时、挪威彻底失去对英国的信任。
这对于英联邦来说，是非常严重的，因此英国已无退路。
就在这时，怀特的秘书过来，走到方文旁边。
“方先生，陆军部的人来了，想请你去一趟。”
方文点头，告辞出门。
门外的军官，就是之前负责接待方文的那位，他主动说明情况。
“这次请你过去，有两件事，一是关于炮舰机采购，二是关于酒店试图袭击的人已经招供了，中将说你可以知道一些情况。”
方文点头，跟着军官上车离开空气动力公司。
汽车在陆军部大楼外停下，方文一行经过身份检查，进入大楼内。
去的还是战略研究室。
在那里，霍金斯中将说明情况。
“经过审讯，酒店抓捕的人身份查出来了，是阿勃维尔的特工，从楼上掉下来的那具尸体身上还藏着空气动力公司的图纸复印件。他们的目的就是为了获得我们的新式发动机技术。”
“阿勃维尔？”方文疑问，对这个名字，他很陌生。
中将解释道：“阿勃维尔是魏玛共和国于1920年成立的秘密组织。根据 1919年《凡尔赛条约》的规定，魏玛共和国被禁止建立自己的情报组织，因此，次年他们便于国防部内秘密组建了一个间谍小组，称为阿勃维尔。去年国防部解散，军权归集到国防军最高统帅部，阿勃维尔就成了直接向元首服务的情报机构。”
是这样，相当于德国军事情报机构。
目前两国已经宣战，对于涡轮喷射式发动机这种新技术，德国人也在展开研究，窃取敌国军事机密也是很正常的。
而方文之所以被盯上，就是德国特工发现方文是来与空气动力公司进行技术合作的，因此想要从方文这里获得一些新的技术资料。
可惜，他们哪知道方文拥有可以危险预警的青铜小鼎，直接导致了行动失败。
方文不禁问道：“他们在英国，应该不止这些人吧。”
中将点头：“我们查到了他们的头领，在港口区那边，但已经失踪了。而且这个人，还和你有一点点关系。”
方文惊讶：“和我什么关系？”
“我们在排查过程中发现，你的军工企业接收了一名德国逃出来的工程师，他是其侄子，曾经拜访过他。”
还有这个巧合，方文是没想到的，那名工程师是火箭发射药方面的专家，其也说过自己的经历，从难民船下来后，就去找了自己的叔叔，他叔叔是港口的贸易商，从那里借了辆车去伦敦市区。
如今阴错阳差，又找上了自己。
随后，中将换了个话题。
“关于炮舰机采购的事情，陆军部确实有意向，准备采购一批炮舰机，作为陆军的快速反应作战空降部队载机，但因为新的《供应部法案》，现在军部所有采购，都需要经过供应部管辖。因此，你得去一趟供应部。”
“没问题，现在就去吗？”
“嗯，我带你去。”
中将起身，带着方文和警卫员龚修能离开陆军部大楼，驱车前往。
供应部所在办公场所，位于伦敦河岸街的壳牌-美孚大厦。
从今年开始，被新成立的供应部征用，成了供应部办公大楼。
方文跟着中将进入大楼中，里面很是热闹，西装革履的人们在大楼中进进出出。
显然，负责整个英军军备物资采购的供应部，非常繁忙。
方文视力很好，隔得老远，就看到大厅前台那边的楼层介绍。
二层是物资接收登记处、兵工厂联络办公室与紧急会议室。
三层是供应部的“初级采购审核组”，负责接收来自陆军军械兵团、皇家兵工厂的物资申请。
4-7层包括：“军备生产协调司”“兵工厂管理司”与“物资调配司”。
8层是供应大臣办公室与战时应急指挥室。
9-11层：没有说明，应该是供应部的档案库与保密室，存放着重要资料。
这时，中将停下脚步：“方，我们要去大臣办公室，你的保镖不能上去，让他在大厅等着吧。”
方文点头，交代龚修能留在大厅等着，他跟着中将经过检查，进入电梯中。
电梯上到8层，开门，两人出来。
这一层非常安静宽敞，只有一位文职人员坐在正前方。
她起身道：“霍金斯中将，供应大臣在办公室等你，我带你进去。”
随即，她领着中将和方文进入供应部部长办公室。
供应大臣办公室比方文想象中更简洁。
深色胡桃木办公桌后，挂着一幅巨大的英国地图，上面用红笔标注着各兵工厂的位置；
墙角的文件柜上堆着厚厚的采购报表，铜制台灯的光晕落在摊开的《1939年陆军装备需求清单》上，上面签字墨迹还没干。
“霍金斯，这位就是泰山军工的方文先生吧？”供应大臣约翰安德森爵士从座椅上起身，他穿着深灰色西装，领带打得一丝不苟，手指上的戒指在灯光下泛着微光。
他走了过来。
“请坐。”
方文和中将坐下，部长也在主位坐下。
“久仰你的名字，泰山军工的产品我知道很多，包括你们挂美国公司名义销售的半导体收音机，伦敦的专卖店很火爆，我就有一台你们的小型便携式收音机，非常好用。”
“谢谢夸赞，我们的宗旨就是尽量满足客户需求，不管是民用产品还是军工产品。”方文礼貌回应。
部长点头：“对于你们公司的炮舰机，我已经听过专家的分析。这种产品，我们英国并非做不出来。但现在各工厂都在全力增产，又确实没法新增一条生产线。因此，我们是原则上同意陆军部购买这批飞机的。但条件是，必须比法国的采购价便宜。”
法国空军的炮舰机采购价是3万9千美元，降低些价格，倒不是不行。
方文回道：“可以，我们愿意降低百分之十。但炮舰机的产量需要满足国内的战争需求，因此，每月只能提供2架。”
部长看着方文：“10架需要五个月交付，可以。除了飞机外，我们还想要其他的装备。希望今天都能够达成采购意向。”
“还有什么？”方文隐约猜到了。
“就是你们的步话机。这种半导体技术装备，目前只有你们泰山军工才能提供，我们之前买了些，用于军队指挥，敌后作战分队间相互联系，都很好用。因此，我们想要加购5000部。”
真的是狮子大开口啊。
如今步话机供应国内，又要供应苏联，剩下的产能根本就满足不了英国人提出的5000部要求。
方文不由摇头：“步话机是军品，质量要求严格，产品产能有限，无法给与你们如此多的供应量。”
部长并没有因此而不悦，转又说道：“如果你们供应不了的话，可以转让技术吗？我们愿意出高价购买。”
原来是在这里等着呢，想要半导体技术，绝对不可能。
方文露出笑容。
“部长，这种技术，在战争结束前，我没有对外扩散的想法，以防止技术流入日本人手里。但我有个改进办法，如果英方愿意提供一批设备和物资，我可以增加步话机的供应量。”
他的目标瞄准了英国的设备，在欧洲全面战争就要打响前，要是再能运出来一批物资到南亚，就太好了。
(本章完)