();
白色穹顶的建筑群静静矗立在7号自由港的喧嚣心脏，宛如一片遗世独立的雪原。
外界，是秩序维护部动力甲整齐划一的金属脚步声，是新金融体系强制推行下压抑的死寂；而这里，空气中却流淌着截然不同的旋律。
那是高频能量焊枪的嗡鸣，是金属与晶体被精心敲打时发出的清脆回响，是某种奇异植物在温室中舒展枝叶时逸散的芬芳。
这里是“万物工匠”的殿堂，一座用创造与技艺对抗着宇宙间一切混乱与熵增的圣地。
由完美晶体构成的金融管理人，此刻正站在圣地的入口。
他的硅基身躯折射着工坊内透出的温暖光芒，却无法吸收一丝一毫的温度。
他那完美无瑕的体表，与周围那些充满了手工痕跡、闪耀着匠心光辉的造物，形成了一种冰冷而深刻的对立。
他没有等待通报，只是静立着，如同一尊精准的计时器。
他知道，在这座建筑里，任何不请自来的闯入都会被视为一种亵渎。
片刻之后，一扇由活体金属编织而成的大门无声地向内滑开。
一位须发皆白、身形却依旧壮硕如山的老者走了出来。
他穿着一件沾染着机油与不明金属粉末的粗布工匠服，一双手掌粗大而布满老茧，指甲缝里嵌着洗不掉的七色光尘。
他就是老莫尔，“万物工匠”公会的现任会长。
他的目光，不像商人那般锐利，也不像战士那般凶狠，而是一种深邃的、仿佛能看透物质本源的平静。
他审视着眼前的晶体生命，缓缓开口，声音如同两块花岗岩在互相打磨：“我嗅到了契约与账单的臭味。说吧，新来的城市管理者，派你这台会走路的算盘过来，所为何事？”
金融管理人微微躬身，动作优雅而标准，每一个角度都仿佛经过了最精密的计算。
“莫尔会长，日安。我谨代表深渊审计，7号自由港的现任资产管理人，前来与您商讨一份关于公会历史资产的尽职调查报告。”
“尽职调查？”
老莫尔发出一声浑厚的、带着嘲讽的鼻音，“我们工匠只对自己的作品负责，不对任何人的账本负责。这里不欢迎你们。”
他说着，转身便要离开。
“调查的核心，”
金融管理人的声音不大，却清晰地穿透了工坊的嘈杂，精准地送入老莫尔的耳中，“是一份签署于三千一百二十七个标准循环周期之前的补充条款。具体来说，是《7号自由港创始协议》的第114号。”
老莫尔的脚步，蓦然一顿。
他缓缓转过身，那双平静的眼眸中，终于泛起了一丝波澜。
那份协议太过古老，古老到几乎快被所有人遗忘，但作为代代传承的公会会长，他知道它的存在。
金融管理人见状，向前一步，一道柔和的光芒从他的晶体指尖射出，在两人之间的空气中投射出一份泛黄的、充满了岁月痕迹的虚拟文件。
古老的通用语字符在空中静静流淌。
“根据条款，贵公会因承担港口旧能源枢纽的‘绝对安全维护’义务，而获得了土地永久使用权及百分之九十九的税赋豁免。”
金融管理人的声音平稳得不带一丝情感，像是在宣读一篇早已写好的判词，“然而记录显示，在最近的一千年里，这项维护义务已无人履行。”
老莫尔的眉头紧紧皱起，形成一道深刻的沟壑。
“那是因为港口单方面更换了能源系统！责任不在我们！”
“协议中并未注明义务会因系统更迭而自动终止，也未曾有任何一方正式提出废止该条款。”
金融管理人冰冷地陈述着事实，“所以从法理上讲，契约依然有效。而贵公会，已经构成了长达一千年的事实性违约。”
空气，在这一刻仿佛凝固了。
老莫尔死死地盯着那份古老的协议，他那双能创造出无数奇迹的双手，此刻却无力地攥紧。
他一生都在与物质打交道，物质是诚实的，付出多少心血，便会回报多少成果。
可眼前这个晶体怪物带来的东西，却是一种他最厌恶的、由文字和逻辑构成的无形陷阱。
“所以呢？”
他从牙缝里挤出几个字，“你们想做什么？收回这片土地？”
“不，审计官阁下无意冒犯工匠们的传承。”
金融管理人微微摇头，随即抛出了那枚真正的炸弹，“我们只是需要按照《资产保全临时法案》，对贵公会进行一次财务清算。追溯性撤销税赋豁免权，并要求贵方补缴过去一千年来的应缴税款，以及相应的滞纳金。”
他停顿了一下，让那冰冷的恶意有足够的时间发酵。
“经过初步核算，总额为，一千七百二十万亿标准信用点。”
这个数字，如同一柄无形的巨锤，狠狠地砸在了老莫尔的神经上。
他那壮硕的身躯甚至都微不可查地晃动了一下。
他不是不懂经济，他很清楚这个数字意味着什么。
这意味着破产，意味着“万物工匠”数千年积累的一切，都将在法律的名义下被剥夺得一干二净。
“你们这是抢劫！”
老莫尔的怒吼声中，蕴含的能量让周围的空气都产生了剧烈的震荡，几件摆放在不远处的精密仪器发出了刺耳的警报。
“不，会长先生。”
金融管理人的声音依旧平静，仿佛对方的怒火不过是无意义的噪音，“这是程序。是你们的祖先亲手签下，并受至高法典保护的程序。”
他挥了挥手，那份古老的协议旁，又浮现出了一份崭新的文件，标题是《债务重组方案》。
“当然，审计官阁下是一位仁慈的债权人。他充分考虑到了公会的历史贡献与实际支付能力，因此，特地为您提供了一个替代性的清偿方案。”
老莫尔的目光，如同被磁石吸引的铁屑，死死地钉在了那份新文件上。
他知道，这才是对方真正的目的。
前面所有的一切，那份古老的协议，那笔天文数字般的债务，都只是为了将他逼到这张谈判桌前的前奏。
金融管理人的晶体手指，在虚拟文件上轻轻一点，一行被高亮标记的文字跳了出来。
“审计官阁下愿意豁免贵方全部的货币债务。作为交换，他只需要贵公会以库存中的一种特殊材料进行抵偿。”
他的声音变得格外清晰，每一个音节都像是一颗精准敲入顽石裂缝中的楔子。
“那种材料的代号，叫做‘静滞之沙’。”
老莫尔的瞳孔，骤然收缩。