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陈兰芝的话狠狠扎在周建军心上，让他无力反驳，因为母亲说的，全都是事实。
“你心地善良是好事，但善良要有锋芒，心软要看对谁，对这种喂不熟的白眼狼，你越是退让，他越是觉得你好欺负，只会变本加厉地从你身上吸血。”陈兰芝的语气缓和了一些，站起身走到周建军面前，替他理了理有些歪斜的衣领。
“我让他留下，不是因为他是你大哥，也不是因为他姓周，是因为他还有一把子力气，能挑水能劈柴，能当个不用给工钱的长工，我是要让他明白一个道理，天下没有白吃的午餐，想活下去就得靠自己的一双手而不是靠别人的同情。”
“你看着他可怜，可你想过没有，如果今天坐在这个家里的，不是我，还是以前那个偏心眼到糊涂的陈兰芝，你大哥会怎么做？他会心安理得地住进你的屋子，吃你的，喝你的，花着我给你挣的钱，最后再把你赶出这个家门。”
“你信不信？”
周建军浑身一震，猛地抬起头，“妈，我……我错了。”
“你没错，你只是还没学会怎么看人。”陈兰芝拍了拍他的肩膀，“以后多看多学，脑子不光要用在书本上，更要用在识人辨事上，咱们娘俩以后的路还长着呢，要面对的人和事，比你这个大哥复杂一百倍。”
周建军重重地点了点头，一种前所未有的清明瞬间涌上心头。
……
谈话过后，午饭的气氛变得异常诡异。
周建国干了一上午的活，早就饿得前胸贴后背，可当他坐上饭桌，心就凉了半截。
桌上有一盘炒白菜，一小碗金黄的炒鸡蛋，还有一盆白米饭。
陈兰芝先给周建军的碗里堆了半碗米饭，又把那盘炒鸡蛋大半都拨了进去，剩下的一点，分给了自己和周福。
轮到周建国时，她只用饭勺给他舀了浅浅一碗米饭，至于那盘鸡蛋，像是没看见他这个人一样，直接跳了过去。
周建国捏着筷子的手背上青筋暴起，胸口堵着一团火，烧得他五脏六腑都疼。
“建国，吃，吃白菜。”周福见状，连忙夹了一筷子白菜放进大儿子碗里，脸上挤出讨好的笑容。
周建国一声不吭，埋着头，把碗里的米饭扒得像是跟谁有仇。
周建军碗里的鸡蛋堆得像座小山，他看着大哥那副样子，心里很不是滋味。
他犹豫了一下，夹起一筷子鸡蛋，想往周建国碗里放。
筷子刚伸到一半，就迎上了陈兰芝看过来的眼神。
眼神不冷不热，没什么情绪，却让周建军的手僵在了半空，最后只能默默地把那筷子鸡蛋，又放回了自己碗里。
这顿饭，吃得比嚼蜡还难受。
陈兰芝吃得安安稳稳，周福唉声叹气，周建军食不知味，周建国则是一脸的愤恨。
饭后，陈兰芝把碗筷往桌上一推，对着周建国扬了扬下巴：“碗你洗了，缸里水不多了，下午再去挑一趟。”
说完，她就回屋去了。
周建国一声不吭地站起来，开始收拾碗筷。
他把碗摞在一起时，故意弄出很大的声响，瓷器碰撞，叮当作响，像是在发泄着无声的抗议。
周福看着大儿子的背影，愁得直搓手，想说点什么又不敢，转头看向周建军，嘴唇动了动，最终还是化作一声长叹，自己回屋睡午觉去了。
院子里只剩下兄弟两人。
周建军看着大哥在井边费力地打水洗碗，那身工装已经看不出本来的颜色，背影都透着一股萧索，心里的愧疚和不忍，终于还是占了上风。
他走过去，从周建国手里拿过抹布，“大哥，我来吧。”
周建国甩开他的手，力气大得让周建军踉跄了一下。
“用不着你假好心！”周建国转过身，压低了声音，那双眼睛里布满了红血丝，死死地盯着周建军，“怎么，看我活得像条狗，你这个大学生心里特舒坦是吧？”
“大哥，我不是那个意思。”周建军急忙解释，“妈她……她也是为你好。”
“为我好？”
周建国像是听到了天大的笑话，冷笑一声打断他，“为我好就让我住柴房？为我好就让我干这些下人的活？为我好就连口鸡蛋都舍不得给我吃？”
他步步紧逼，把周建军逼到墙角，“周建军，我算是看明白了，你把我骗到这儿来，就是让你妈看我笑话的！你们娘俩一个唱红脸一个唱白脸，演得真好啊！”
“你现在是大学生了，有出息了，我这个当大哥的，在你眼里就是个累赘，是个要饭的，对不对？”
字字句句，都像刀子一样扎在周建军心上。
“不是的，大哥，你误会了。”他的辩解显得那么苍白无力。
“我误会？”周建国指了指自己的鼻子，又指了指周建军身上干净的衣服，“你看看你，再看看我，我告诉你，别以为你上了大学就了不起了，三十年河东三十年河西，你别有落到我手里的一天！”
说完，他不再理会脸色煞白的周建军，端起洗好的碗筷，重重地放进碗柜，然后抄起扁担水桶，头也不回地出了院子，那背影里，满是决绝和恨意。
周建军靠在墙上，许久都动弹不得。
屋里，陈兰芝坐在窗边，手里纳着鞋底，院子里兄弟俩的对话，她一字不落地都听见了，脸上没有任何表情。
这才是刚开始，往后的日子，还长着呢。
她要让周建军亲眼看看，他以前做的那些狼心狗肺的事迟早是会受到应有的报应的。
周建军在墙根下站了很久，大哥的话让他遍体生寒。
屋门“吱呀”一声开了，陈兰芝拿着鞋底走了出来，看都没看周建军一眼，“心里不好受？”
周建军喉咙发紧，半晌才从牙缝里挤出一个字：“嗯。”
“你的好心换来了一顿臭骂，还被人当成了驴肝肺。”陈兰芝终于转过头，目光落在儿子那张煞白的脸上，“现在，看明白了吗？”