次日。
新城，中央校场。
一张由楚天亲自签发的招兵令，贴满了全城。
“凡入选新军者，家人可入城中居住，分田分房，子女免费入学堂！”
“新军将士，月饷三两，每日三餐，顿顿有肉！”
“战死者，抚恤百金，其家人由杏花村奉养终身！”
告示一出，整个新城数十万流民，彻底沸腾了。
分房！分地！管饱饭！还发钱！
这哪里是招兵，这简直是天上掉下来的活菩萨在散财！
一时间，整个新城都疯了。无数青壮男子，如同打了鸡血一般，从四面八方涌向校场，黑压压的人潮，将巨大的校场挤得水泄不通。
校场高台上，张三等十名新任统领，身穿统一的黑色劲装，负手而立。
他们只是静静地站在那里，身上那股经过高级基因药剂改造后，不经意间散发出的恐怖威压，就如同十座无形的大山，死死地压在下方数万人的心头。
原本喧嚣混乱的场面，竟在他们冰冷的注视下，奇迹般地安静了下来。
“第一项，负重十里越野，一炷香内未到者，淘汰！”
张三的声音不带一丝感情，如同洪钟大吕，传遍全场。
随着他一声令下，数千名通过了初步筛选的青壮，背起重达五十斤的石袋，迈开双腿，开始了疯狂的冲刺。
这已经不是简单的选拔，而是一场意志与体能的残酷炼狱。
不断有人倒下，不断有人咬着牙，拖着灌了铅的双腿，拼命向前。
他们不是为了那三两银子的月饷，而是为了一个能让家人活下去，能让孩子有书读的希望。
高台上，十名百人长目光如电，审视着每一个在极限中挣扎的身影，将那些意志最为坚韧的，默默记在心里。
……
与此同时，新城的另一端。
一座占地巨大的兵工厂内，数十座新建的炼钢高炉正喷吐着熊熊烈焰，将整个区域映得一片火红。
楚天亲自设计的流水线，让效率达到了一个恐怖的程度。
铁矿石被送入高炉，在焦炭的煅烧下，化为滚烫的铁水。铁水经过脱硫、除磷，再加入特定比例的锰、碳等元素，最终炼成了远超百炼钢的优质合金钢。
这些优质钢，被立刻送入锻造车间。
数千名精挑细选出来的铁匠，根据楚天提供的图纸，正热火朝天地进行着锻造。
“当！当！当！”
巨大的水力锻锤，一次又一次地落下，将烧红的钢锭捶打成型。
一柄柄长达一米五，刀身厚重，寒光凛冽的制式陌刀，被打造出来。
一副副由大小数十块钢板，用皮带与铆钉精密连接而成的全身板甲，在淬火池中发出“嗤嗤”的声响，散发着冰冷的杀意。
还有那用钢材、兽筋、硬木复合而成的强弓，足以在百步之外射穿敌人的铁甲。
一名曾经在京城禁军中服役过的老兵，此刻正作为工头，指导着学徒们打磨盔甲。
他颤抖着手，**着眼前这副宛如天神战甲般的板甲，眼眶通红，泪流满面。
他想起了自己在禁军时，穿着那身薄如纸片的所谓“铁甲”，拿着那砍在硬物上都会卷刃的腰刀。
那**是人用的东西吗？
再看看眼前的神兵利器，老兵终是忍不住热泪盈眶。
……
三日后。
杏花村，新军校场。
一千名从数万青壮中，用血与汗筛选出来的铁血汉子，静静地矗立着。
他们已经换下了破烂的衣衫，身上穿着崭新的黑色劲装，身形挺拔如松。
在他们面前，是一排排冰冷的武器架。
上面，整齐地摆放着一千套散发着死亡气息的狰狞武装。
乌黑发亮的全身板甲，寒光闪闪的制式陌刀，还有那一人多高的步兵长枪。
张三等十名统领，站在队伍的最前方。
楚天缓步走上高台，目光扫过下方这一千张年轻而坚毅的脸。
“从今天起，你们不再是流民。”
他的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。
“你们，是我的兵。”
“穿上这身盔甲，拿起这把刀，你们要面对的，将可能是这世上最凶狠的敌人。”
“你们中，有很多人会死。”
“现在，怕死的，可以退出。”
高台之下，鸦雀无声。
一千名汉子，挺直了胸膛，眼神中没有丝毫畏惧，只有烈火般的战意。
楚天笑了。
他要的，就是这种效果。
“很好。”
他一挥手。
“着甲！”
张三怒吼一声，第一个走到武器架前，拿起那套沉重的板甲，熟练地穿戴在身。
其余九名统领，紧随其后。
然后，是那一千名新军士兵。
“咔嚓！咔嚓！”
金属碰撞与摩擦的声音，连成一片。
当最后一块甲片扣上，一千零一十名钢铁战士，出现在这片土地上。
阳光下，他们森然的甲胄反射着冰冷的光，无边的煞气冲天而起，让风云都为之变色。
一支装备、体能、意志、忠诚度都远远超越了这个时代的恐怖军团，在此刻初现雏形。