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场边的高台上，数道气息渊深如海的身影已然落座。
外门各长老、执事，他们的目光如同实质的探照灯，缓缓扫视着下方数千名外门弟子，带着审视、期待，也带着一丝漠然的威严。
空气凝重得仿佛能拧出水来，只有战鼓的余韵和弟子们压抑的呼吸声在回荡。
李玄在人群中站定，身姿挺拔如松。
他缓缓吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腑，让精神为之一振。
目光扫过高台，扫过周围一张张或熟悉或陌生的面孔，最终，他看向了主峰后那片被云雾缭绕、代表着更高层次力量与更复杂漩涡的内门方向。
无论你是谁，我都会找出你！
他缓缓握紧了拳头，骨节发出轻微的爆响。
体内的灵气如同苏醒的蛟龙，在重塑后的宽阔经脉中奔腾咆哮，筑基初期的力量感充盈全身。
战鼓停歇，一声洪亮的宣告响彻全场： “白剑门外门晋升考核——第一轮，启！”
清晨的薄雾尚未散尽，演武场巨大的青石地面沁着凉意，顺着脚底往上爬。
李玄目光沉静地扫过全场，三十八名竞争者，最低也是筑基初期，空气中弥漫的灵力波动如同无形的潮汐，强弱不一，却都带着锋利的棱角。
“肃静！”
高台上，考核长老宋云山的声音并不如何洪亮，却仿佛带着某种奇特的穿透力，瞬间压下了所有嘈杂。
他须发皆白，面容古板，眼神锐利如鹰隼，缓缓扫视全场，每一个被他目光触及的弟子，都不自觉地挺直了腰板。
“规矩，只讲一遍。”宋云山的声音平淡无波，却字字砸在人心上，“尔等三十九人，同入后山禁地——‘万兽窟’。”
“万兽窟”三字一出，场中顿时响起一片压抑的抽气声，连带着空气都凝重了几分。
李玄能清晰地感觉到身边几个弟子的肌肉瞬间绷紧。
“考核内容，”宋云山无视了那些细微的反应，继续道，“猎杀妖兽，取其内丹。”
“三日为限，最终，以所得内丹数量、品阶论高下，取前三名，入内门。”
他顿了顿，目光有意无意地掠过人群前方那道最为挺拔的身影，声音陡然转冷，带着不容置疑的威严：“禁地凶险，生死自负。”
“另，老夫再强调一点，考核期间，严禁同门相残！”
“违者，废除修为，逐出宗门！”
最后八个字，如同冰锥，狠狠刺入每个人的耳膜。
场中一片死寂，连呼吸都刻意放轻了许多。
“呵……”一声极轻、却清晰无比的嗤笑，打破了这份沉寂。
所有人的目光，不由自主地被吸引过去。
人群的最前方，一道身影独立如松。
他身着与众人一般的青色劲装，身形却显得格外挺拔轩昂，仿佛周围的空气都因他的存在而凝滞。
正是外门公认的第一人，李洪涯。
他并未回头，只是微微侧了侧脸，线条冷硬的侧颜在晨光中投下淡淡的阴影，嘴角那抹若有似无的弧度，充满了对宋云山警告的漠视与嘲弄。
一股无形的、令人心悸的气息，如同沉睡的凶兽，在他周身若隐若现。
在场的筑基期弟子，包括几个筑基大圆满，都感到一种源自灵魂深处的压抑。
李玄瞳孔微缩，试图解析那股气息。
然而反馈回来的信息却是一片模糊的强光，伴随着轻微的刺痛感——对方的境界壁垒，远超他当前的探查能力。
果然，绝非筑基！
结丹期的威压，即便刻意收敛压制，也绝非筑基修士能完全模拟。
“李洪涯师兄的气息……好可怕！我感觉喘不过气！”
“这……这真的还是筑基吗？我怎么感觉比上次见到的内门执事还吓人？”
“嘘！小声点！你没听长老说严禁私斗吗？”
“切，规则是死的，人是活的。”
“李师兄占据一个名额板上钉钉，剩下三十八人抢两个位置？呵……”
议论声如同蚊蚋般响起，充满了敬畏、嫉妒和绝望。
很快，话题便不可避免地转移到了李玄身上。
“看那边，那个就是李玄？入门半年不到就敢来考核？”
“筑基初期？我没感知错吧？他修炼那么快？”
“听说跟柳梦师姐走得很近？不会是靠女人……”
“嗤！柳梦师姐再照顾他，还能帮他进禁地厮杀不成？”
“万兽窟里可都是吃人的凶兽，他这种修为进去，怕不是给妖兽送点心，顺便给咱们减少点竞争对手？”
刻薄的话语如同淬毒的针，毫不掩饰地从几个方向射来。
说话的是赵奎，那个曾在剑碑林被提及的“黑面神”，他抱着膀子，脸上横肉抖动，看向李玄的眼神充满了赤裸裸的鄙夷和不屑。
他身边站着孙渺渺，被称为“毒娘子”的女子，容貌姣好，眼神却阴冷如蛇，嘴角噙着一丝看好戏的冷笑，手指无意识地摩挲着腰间一个鼓鼓囊囊的皮囊。
李玄面无表情，仿佛那些话吹过的只是山风。
他甚至连目光都未曾偏移半分，只是静静地注视着高台上的宋云山，以及他身后那片被阵法笼罩、通往禁地的巨大山门入口。
指节在袖中微微蜷缩了一下，又缓缓松开。
筑基初期？那只是表象。
真打起来，底牌尽出，即便是结丹他都能与之一战！
“喂！赵奎，孙渺渺，你们嘴巴放干净点。”一个清脆带着怒意的声音响起。
柳梦如同一团跳动的火焰，从人群另一侧挤了过来，毫不客气地站到李玄身边，双手叉腰，怒视着赵奎等人。
她今日也换上了青色劲装，少了几分平日的娇艳，多了几分英气，俏脸含霜：“李玄能不能行，进去才知道。”
“你们这么能说，不如待会儿进去比比谁杀的妖兽多？”
赵奎被柳梦当众呵斥，脸色顿时涨红，眼中闪过一丝恼怒，但似乎对柳梦有所忌惮，哼了一声没再言语。
孙渺渺则是掩嘴轻笑：“柳梦师妹护得可真紧，只是提醒一下某些人，别不自量力丢了性命，怎么还急了呢？”她目光在李玄和柳梦之间暧昧地流转。
柳梦气得跺脚，还要再争辩，却被李玄轻轻拉住了手腕。
“无妨。”李玄的声音平静无波，甚至对柳梦露出一丝极淡的笑意，“狗吠而已，何须理会。禁地之中，见真章便是。”他的目光扫过赵奎和孙渺渺，那眼神平静得可怕，没有愤怒，没有挑衅，只有一种洞悉一切、漠视蝼蚁般的冰冷。
赵奎被这眼神看得心头莫名一寒，下意识避开了视线。
孙渺渺脸上的笑容也僵了僵。
就在这时，高台上的宋云山再次开口：“时间到！准备传送！”
他大袖一挥，数道流光从他袖中飞出，精准地落入在场三十九名弟子手中。
李玄接住飞来的东西，入手温润，是一枚巴掌大小、莹白如玉的玉简，上面刻着玄奥的符文，散发着微弱的空间波动。
“此乃传送玉简。”宋云山的声音清晰地传入每个人耳中，“持此玉简，若遇生死危机，无力再战，可自行捏碎。”
“玉简碎裂，尔等即刻会被传送出禁地，视为放弃考核。”
“这是宗门给你们的一份保障，望尔等善用。”
保障？
李玄摩挲着冰凉的玉简，指腹感受着其上符文的纹路。
这东西，恐怕既是生路，也是催命符。
捏碎它，意味着放弃，也意味着将性命完全寄托在这传送机制上。
在瞬息万变的生死搏杀中，又有多少机会能让你从容捏碎玉简？
“传送，启！”
宋云山不再多言，双手结印，口中咒术念出。
他身后的巨大山门入口处，原本平静的空间骤然剧烈扭曲起来，形成一个缓缓旋转的、深邃幽暗的漩涡。
一股苍凉、凶戾、混杂着浓郁血腥气和腐朽味道的气息，从漩涡深处扑面而来。
“走！”
李洪涯第一个动了。
他甚至连看都没看那漩涡一眼，身形一晃，如同鬼魅般直接没入了那片扭曲的黑暗之中，消失不见。
那份从容与决绝，彰显着绝对的自信。