数日之后。
时值九月初，幽州之地已渐染秋意。
居庸关内，旌旗猎猎，五千铁骑正在校场上操练，马蹄踏起滚滚黄尘，声势浩大。
吴承安一袭轻甲，静立在校场边的高台上。
这位年仅十七岁的少年将军，眉宇间已有了与年龄不符的沉稳与锐利。
他的目光始终追随着场中那个纵马驰骋的年轻将领——岳鹏举。
“停！”
岳鹏举一声令下，五千骑兵齐刷刷勒住战马，动作整齐划一。
他翻身下马，快步走向高台，向吴承安行礼：“将军，今日操练已毕，请将军指点。”
吴承安微微颔首，目光仍停留在那些战马身上：“鹏举，你这五千骑兵，确实练得不错，不过……”
他顿了顿，指向正在变换阵型的骑兵：“冲锋时的阵型转换，还可以再快上三分。”
岳鹏举凝神细看，若有所思。
“还有，”
吴承安继续道：“骑兵冲锋时，将士们的重心不稳，影响了射击的准头。”
“我已在命工匠打造一种叫做"马镫"的物件，待打造完成，固定在马鞍两侧，供骑兵双脚踩踏。”
“有了它，骑兵在马上就能借力稳住身形，无论是张弓射箭还是挥刀劈砍，都能更加精准有力。”
岳鹏举闻言，眼中闪过惊异之色。
他细细思量片刻，忽然击掌赞叹：“妙啊！将军此计，实乃骑兵作战的一大创举！”
“若真能实现，我朝骑兵的战斗力必将提升数倍！”
他难掩激动地在原地踱步，脑海中已经浮现出骑兵借助马镫在马上灵活作战的场景：
“届时，我军骑兵不仅能更好地发挥骑射优势，近身搏杀时也能稳占上风，将军这一想法，实在是令人叹服！”
岳鹏举一时竟找不出合适的词语来表达内心的震撼。
他年方十八，与吴承安相识不过一年，却已被这位年轻上司的军事才能深深折服。
吴承安淡淡一笑，目光却渐渐凝重起来：“鹏举，马镫之事暂且放在一边。”今
“日我来，是有要事相商。”
二人走下高台，沿着校场边缘缓步而行。
秋风吹动他们的战袍，扬起细细的沙尘。
“朝廷的封赏旨意不日将至。”
吴承安望向远方连绵的群山，声音低沉：“我们夺回居庸关，陛下必定会召我们回京受封。”
岳鹏举点头：“这是自然，将军立下如此大功，封侯拜将指日可待。”
“这正是我担心的。”
吴承安停下脚步，转身正视岳鹏举：“武镇南此人，你我都交过手。”
“他虽败退，但并不甘心，若我们全部回京，他必定会卷土重来。”
岳鹏举神色一凛：“将军的意思是……”
“我想请你留下来。”
吴承安语气诚恳：“与马肃将军一同镇守居庸关，有你二人在，武镇南必不敢轻举妄动。”
他伸手遥指正在操练的骑兵：“而且，这支骑兵刚刚成型，正是需要加紧训练的时候。”
“你若留在关内，既可以协助防务，又能继续操练骑兵，可谓一举两得。”
岳鹏举沉默了片刻。
他明白吴承安这个请求的分量——留守边关，意味着他将错过回京受封的机会。
在朝堂之上，战功若不能及时得到封赏，很容易就会被遗忘。
更何况，他今年才十八岁，正是渴望建功立业、光耀门楣的年纪。
吴承安见他犹豫，又道：“我知道这个请求有些过分。”
“你立下大功，本该风风光光回京受赏，若是留守在此，恐怕……”
“将军多虑了。”
岳鹏举突然打断他，脸上露出坚毅之色：“末将参加武举，为的是报效国家，守护疆土，不是为了升官发财。”
他望向校场上那些汗流浃背的骑兵，声音铿锵：“居庸关乃北方门户，关系重大。”
“将军能将如此重任托付于我，是信得过我岳鹏举。”
“请将军放心回京，此地有我和马将军在，绝不会让武镇南踏进一步！”
吴承安凝视着眼前这个比自己还年长一岁的将领，心中涌起一阵感动。
他郑重地向岳鹏举行了一礼：“如此，我就将居庸关托付给鹏举了。”
岳鹏举连忙还礼：“末将定不辱命！”
二人相视一笑，一切尽在不言中。
就在这时，一骑快马疾驰而来，马上士兵翻身下马，呈上一封书信：
“将军，京城急件！”
吴承安拆开信件，快速浏览了一遍，眉头渐渐蹙起。
“将军，京城出了什么事？”岳鹏举关切地问。
吴承安将信递给他：“何大人来信，说朝中有人对我拒绝武镇南议和一事颇有微词。”
“陛下已下旨，要我回京后去刑部接受问询。”
“什么？”
岳鹏举勃然变色：“将军浴血奋战，收复失地，他们不但不赏，还要问罪？”
吴承安摆摆手，神色已恢复平静：“朝堂之事，本就复杂。”
“我擅自拒绝议和，确实有违朝廷法度，不过……”
他嘴角泛起一丝冷笑：“有些人怕是醉翁之意不在酒。”
岳鹏举急切道：“既然如此，将军更应该尽快回京解释清楚。”
“居庸关这边，末将一定会守得固若金汤，绝不让将军有后顾之忧！”
“有你在，我自然放心。”
吴承安拍拍他的肩膀：“不过离京之前，我还要做一件事。”
他望向远方，目光深邃：“武镇南虽然败退，但他的探子仍在关外活动。”
“我打算在离开前，再给他一个教训，让他短时间内不敢轻举妄动。”
岳鹏举眼睛一亮：“将军有何妙计？”
吴承安微微一笑，低声说出了自己的计划。
岳鹏举听完微微一愣，随后抚掌赞叹道：“原来将军早有计划倒是我多想了。”
“将军请放心，此事末将一定会妥善处理，一定不让居庸关出乱子！”
吴承安颔首笑道：“算算时间，在蓟城的卓侍郎应该得到了朝廷的诏书，这几日就会过来。”
“岳将军，下去准备吧！”
“是！”岳鹏举应了一声，下去安排。