翌日清晨，朝阳初升，驱散了白沙沟内的最后一丝寒意和血腥气。
伴随着低沉而有力的号角声，一支规模庞大的军队开拔出发。
旌旗招展，刀枪如林，队伍绵延数里，浩浩荡荡，向着北方幽州的方向迤逦而行。
一万五千余众，经过昨日的军法震慑和整编，虽然成分依旧复杂，但行进间已然多了几分肃穆和秩序，少了以往的散漫和喧嚣。
吴承安骑在马上，位于中军，“吴”字帅旗在他身后猎猎作响。
龙胆亮银枪挂在得胜钩上，在晨光下流转着冷冽的光泽。
王宏发、马子晋、谢绍元紧随其后，再后面则是岳鹏举、雷狂、杨兴、狄雄、罗威等一众将领，各自统辖本部人马。
如此庞大的队伍，携带着十一万两现银以及从白沙沟缴获的四万两财货，按理说应是沿途所有绿林好汉和饥肠辘辘的流民眼中最肥美的羔羊。
然而，这一路行去，却是出乎意料的平静。
所过州县，城门紧闭，郡兵紧张地守在城头，却无一人敢出城挑衅或盘问。
那些原本消息灵通、活跃在官道附近的土匪山寨，更是偃旗息鼓，噤若寒蝉。
偶尔有窥探的哨骑，在远远看到那杆“吴”字大旗和这支一眼望不到头的庞大军队后，也立刻如同受惊的兔子般缩了回去，消失得无影无踪。
一方面，吴承安招安黑风岭、黑山、伏牛岭，以及以雷霆手段覆灭白沙沟、阵斩彭莽的彪悍战绩，早已如同插了翅膀般在绿林道和沿途传开。
其用兵之诡谲、手段之狠辣，让所有心怀不轨者都为之胆寒。
另一方面，也是最重要的一点，他手中此刻掌握着一万五千大军！
这是一股足以横扫任何一座郡城、踏平任何一处山寨的恐怖力量！
在这绝对的实力面前，任何贪婪和侥幸都显得可笑而致命。
银子固然动人，但比起自己的项上人头，孰轻孰重，但凡有点脑子的人都分得清。
没有人会愚蠢到在这个时候去触吴承安的霉头。
沿途的险峻山岭和密林，仿佛都变得干净了许多。
就在吴承安大军一路畅通无阻，加速向幽州挺进之际。
三日之后，一份由他发出的六百里加急捷报，终于送达了洛阳城，兵部衙门。
兵部大堂内，左侍郎唐尽忠与右侍郎蒋正阳正相对而坐。
面前摊开着幽州的军情地图，两人眉头紧锁，面色凝重地商议着幽州战事不利后的应对之策以及粮草兵员的调派，气氛颇为压抑。
就在这时，堂外传来亲兵响亮的声音：“启禀两位大人！吴承安校尉派人传来捷报！”
“捷报？”唐尽忠和蒋正阳同时一愣，抬起头，脸上都写满了错愕。
“吴承安的捷报？”
唐尽忠捋着胡须，一脸难以置信：“这小子才出去几天？按行程算，恐怕还没出司隶地界吧？”
“怎么可能这么快就有捷报传来？难道是路上遇到了小股流寇，顺手剿灭了？”
蒋正阳也皱眉摇头：“即便是剿灭流寇，也不至于用六百里加急传来捷报吧？未免太过小题大做。”
两人心中都带着浓浓的疑惑。唐尽忠扬声道：“呈上来！”
一名风尘仆仆的传令兵快步进入，单膝跪地，将一封插着羽毛的火漆密信高高举过头顶。
唐尽忠接过，验看火漆无误后，撕开信封，取出里面的捷报文书，快速浏览起来。
起初，他的表情还是疑惑不解，但随着目光下移，他的眼睛越瞪越大，脸上的肌肉开始不受控制地抖动，呼吸也变得急促起来。
忽然——
“哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！”
唐尽忠猛地爆发出一阵酣畅淋漓、震耳欲聋的大笑，笑得前仰后合，几乎连眼泪都要笑出来了，吓得堂下的传令兵和门口的守卫都面面相觑。
蒋正阳被吓了一跳，急忙问道：“唐大人？何事如此开怀？捷报上究竟写了什么？”
唐尽忠一边大笑，一边将捷报塞给蒋正阳，用力拍着他的肩膀：
“老蒋！你自己看！你自己看！哈哈哈哈！老夫果然没有看错人！吴承安这小子，真乃神人也！哈哈哈哈！”
蒋正阳疑惑地接过捷报，仔细看去。
这一看，他的反应比唐尽忠好不了多少，先是目瞪口呆，随即倒吸一口凉气，眼中爆发出难以置信的狂喜光芒！
“这……这……招安黑风岭、黑山、伏牛岭三处悍匪？聚兵万余？”
“合兵攻破白沙沟，阵斩贼首‘混世魔王’彭莽？歼敌数千？缴获无算？”
蒋正阳的声音都因为激动而有些变调：“他……他这才出去几天？不仅解决了郡兵和沿途匪患的问题，还……还凭空变出了一万多精锐兵马？这……这简直是令人难以置信！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的震撼和兴奋。
蒋正阳迅速冷静下来，眼中精光闪烁：“之前我们还担忧沿途地方会阳奉阴违，不给他郡兵，甚至暗中使绊子。”
“没想到，他竟以匪制匪，不仅解决了麻烦，还壮大了自身！此子手段，简直骇人听闻！”
唐尽忠止住笑声，脸色因激动而涨红：“没错！这是天大的功劳！必须重重褒奖！”
“此等捷报，必须立刻面圣，请陛下下旨嘉奖！”
蒋正阳却比他多想了一层，连忙按住兴奋的唐尽忠，低声道：
“唐兄且慢！此功太大，眼红者必然众多，尤其是太师那边！”
“李崇义岂会坐视我们凭此功劳在陛下面前更进一步？他必定会千方百计从中作梗，甚至颠倒黑白！”
唐尽忠闻言，顿时冷静下来，眉头紧锁：“你说得对！李崇义那老狐狸，定然不会甘心，那依你之见，我们该如何行事？”
蒋正阳沉吟道：“此事，我们需得先去找何大人商议！”
“御史大夫何高轩？”
唐尽忠眼睛一亮：“对对对！何大人不仅是御史大夫，掌管弹劾、监察，更是……咳咳，是吴小子的准外公。”
“有他出面，分量十足，且能堵住许多悠悠之口！”