就在韩府门前气氛僵持不下，六位掌柜被王宏发、马子晋等人挤兑得面红耳赤、进退维谷、几乎要绝望之际，只听得府内传来一阵轻微的脚步声。
随即，一道清朗而带着几分恰到好处疑惑的声音响起：
“外面何事喧哗？大清早的，便在府门口如此吵闹？”
众人循声望去，只见吴承安在韩若薇的搀扶下，缓缓从院内走了出来。
吴承安身上随意披着一件外袍，脸色依旧有些失血后的苍白，但眼神清亮，步伐沉稳。
韩若薇则是一身鹅黄色衣裙，俏丽地站在他身侧，一双美眸好奇地打量着门外这阵仗。
他们二人的出现，对于那六位如同热锅上蚂蚁般的掌柜来说，简直如同溺水之人抓到了最后的救命稻草！
六人顿时眼睛一亮，也顾不得王宏发等人的冷嘲热讽了，几乎是连滚带爬地涌上前去，将吴承安和韩若薇半包围起来。
他们七嘴八舌，声音急切而带着哀求，争先恐后地开口：
通宝钱庄刘掌柜声音最大，几乎带着哭腔：
“吴状元！吴校尉！您可算出来了！我们是来给您兑银子的啊！银子一分不少都带来了，就在门口！”
汇丰票号张东家挤上前，连连作揖：“吴校尉明鉴！昨日实在是天大的误会！是我等猪油蒙了心，今日特来赔罪，恳请将军收下银两！”
裕泰钱庄李掌柜急得额头冒汗：“吴状元，千错万错都是我们的错！您大人有大量，千万别跟我们一般见识，这银子您务必收下！”
永昌票号东家声音颤抖：“是啊吴大人，您就看在我们一大清早顶着寒风将银子送来的份上，给我们一个改过自新的机会吧！”
宝源钱庄孙掌柜更是几乎要跪下：“吴大人！您行行好，收下吧！不然我们……我们回去没法交代啊！”
最后一位兴隆票号的周掌柜也哽咽道：“吴将军，您高抬贵手，我等日后定当结草衔环以报！”
这六人你一言我一语，场面一度十分混乱，仿佛吴承安若是不收下银子，便是犯了天大的过错一般。
吴承安看着眼前这六位平日里在洛阳商界也算呼风唤雨的人物，此刻却如此狼狈不堪，。
他脸上故作疑惑的神情稍稍收敛，化为一种淡淡的、看不出喜怒的平静。
他微微抬手，示意众人安静。
“原来诸位掌柜是为此事而来。”
吴承安的声音不高，却自带一股威严，让嘈杂的场面瞬间安静下来：
“既然不是来闹事的，那便都是客人，这寒冬腊月的，让诸位一直站在门外，倒是我韩府待客不周了。”
他侧过头，对身边的韩若薇温和地说道：“师姐，烦请让人准备些热茶，送到客厅。”
韩若薇乖巧点头，对福伯示意了一下，福伯立刻领命而去。
吴承安这才对六位掌柜做了一个“请”的手势：“诸位，请先进府到客厅用杯热茶，暖暖身子再说话吧。”
六位掌柜此刻哪敢有异议？
见吴承安态度缓和，肯让他们进府，已是喜出望外，仿佛看到了希望的曙光，连忙连声道谢，小心翼翼地跟着吴承安和韩若薇走进了韩府大门。
王宏发、马子晋等人互相使了个眼色，也一脸看好戏的表情跟了进去。
来到温暖宽敞的客厅，分宾主落座。
很快，侍女便端上了热气腾腾、香气四溢的上好茗茶。
然而，那六位掌柜此刻如同坐在针毡之上，心思全在那十几箱银子上，哪有半点品茗的心思？
茶杯捧在手里，只觉得烫手，却一口也喝不下去。
刘掌柜作为代表，**刚沾椅子没多久，便又迫不及待地站起身，对着主位上的吴承安躬身道：
“吴大人，这茶……我等心领了，您看……门外那银子……是不是先让人抬进来清点一下？您也好早日安排送往边关？”
其他五人也纷纷点头附和，眼巴巴地看着吴承安。
吴承安闻言，却没有立刻回答。
他缓缓放下手中的茶杯，脸上的神情逐渐变得凝重起来，眉头微蹙，仿佛遇到了什么难题。
他轻轻叹了口气，目光扫过六位掌柜，语气沉重地说道：
“刘掌柜，诸位东家，你们的心意，吴某领了，但是……这银子，恐怕吴某现在……还不能收。”
“为何？”六位掌柜几乎异口同声，心一下子又提到了嗓子眼。
吴承安看着他们，语气愈发诚恳，仿佛真心实意在为他们考虑：
“诸位掌柜，想必你们今日出门，也多少听到了一些城内的风言风语吧？”
他不等对方回答，便继续说道：“如今这洛阳城里，到处都在传，说是诸位受了某位大人物的指使，故意刁难吴某，拒兑银票，意图卡扣边关军饷。”
“这流言蜚语，可是恶毒得很啊！”
他顿了顿，观察着六人瞬间变得煞白的脸色，才缓缓说出“理由”：
“试想，在此风口浪尖之上，若我吴承安此刻忽然收下了诸位送来的银子，那在外人看来，会作何想法？”
“他们绝不会认为诸位是幡然醒悟、诚信经营，只会觉得——诸位是因为惧怕流言，顶不住压力，才被迫前来兑付银子的！”
吴承安的声音提高了几分，带着一种“我为你们好”的意味：
“如此一来，诸位的声誉非但无法挽回，反而坐实了‘欺软怕硬’、‘屈服于舆论’的名声！”
“这对诸位苦心经营多年的金字招牌而言，岂不是致命的打击？”
“吴某虽急需军饷，却也不能为了一己之私，而陷诸位于如此不义之地啊！这银子，吴某实在不能收！”
这番话，说得冠冕堂皇，情深意切，仿佛他拒收银子，完全是在为这六家钱庄的声誉着想！
一旁的韩若薇立刻心领神会，装出一副恍然大悟的样子，点头附和道：
“师弟说得对啊！几位掌柜，现在收下银子，确实对你们的名声不好！”
“不知道的，还真以为你们是怕了那些流言呢！”
王宏发也摸着下巴，故作深沉地帮腔：“嗯，有道理！咱们虽然想要银子，但也不能害了人家百年老店的名声不是？”
“我看啊，这银子还是再等等，等风头过去了再说！”