沈霜宁一路翻滚到坡底，浑身的骨头都疼麻了。可她连喘口气的工夫都不敢耽搁，手脚并用地爬起来。
踉跄着扑到一块半人高的岩石后紧紧贴住，将自己藏得严严实实。
她抬手捂住嘴，心跳一下比一下快，不得不强迫自己冷静。连呼吸都刻意放轻，竖起耳朵去听。
片刻后，一阵极轻的、靴子碾过枯枝败叶的“沙沙”声从坡上传来，稳稳地停在了上方。
紧接着，是两声沉闷的“噗呲”声，像是利器刺入皮肉的响动。
沈霜宁后背的寒毛瞬间根根倒竖，头皮一阵发麻。她几乎能猜到那声音意味着什么，吓得猛地闭上眼。
没过多久，坡上传来拖拽重物的声响。
忽然，一阵物体滚落的声音响起，有什么东西重重砸在不远处的落叶堆里，发出沉闷的响声。
沈霜宁的心跳几乎停滞，她咬紧牙关，缓缓睁开一条眼缝，顺着声音来源望去。
竟是保护她的那两名护卫！
其中一人双目圆睁，脖颈处一道深可见骨的伤口还在渗着血，显然已经没了气息。
而另一人脖颈处是一个深不见底的血洞，箭已经不见了，应是被收走了。
两人都死了。
沈霜宁瞳孔震颤，连忙收回视线，死死捂住了嘴，因为她知道那个人还没有走，对方一定知道她就藏在下面。
可不知为何，那人站了一会儿，就直接走了。
沈霜宁却不敢冒然出去，一动不敢动。
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谢延往回走时，眼底冷然的杀机已经完全藏了起来，一脸平静。
不远处站着个两名金吾卫。
其中一人目光越过他肩头往后瞥了瞥，开口道：“小侯爷不放心，特意命我等来瞧瞧。谢大公子方才在那边忙什么？可是寻着草药了？”
这人嘴上虽客气地叫着“谢大公子”，语气里却没多少敬意，反倒带着几分盘问的意味。
谢延慢慢用衣袖擦着手里的箭，眸光微微闪烁，不动声色道：“找到了。方才看到一只鹿，本想射回去打牙祭，可惜让她跑了。”
那金吾卫闻言愣了愣，脸上露出诧异之色：“这林子里竟还有鹿？”
说话间，他无意间瞥见谢延那支箭镞上残留的殷红痕迹，不知怎的，心头莫名一寒。
另一名金吾卫显然不想在此多做纠缠，忙出声催促：“快些走吧，小侯爷方才已经放了信号弹，说不定救援的人一会儿就到了。”
谢延没再多言，跟着两人往回走。
谢临为苏木尔挡了一刀，腹部受了伤，此刻正靠在一棵树坐着，脸色因失血而有些苍白，右手紧紧按着腹部的伤口。
苏木尔蹲在一旁，满脸担忧，几次想伸手帮忙，又怕碰疼了他。
谢延走上前，将刚寻来的止血草药捣碎，随即蹲下身，亲自替他处理伤口，动作十分细致。
不多时，一队人马便到了近前，为首的正是萧景渊，身侧还跟着太子。
萧景渊翻身下马，玄色披风在空中划过一道利落的弧线。
他一扫眼前情形，便问发生了什么。
谢延适时扶着谢临的胳膊，将他半搀起来。
谢临满脸寒霜道：“不知从哪来的刺客，我们中了埋伏，寡不敌众，让他们跑了。”
太子一听“刺客”二字，脸色当即一沉，目光第一时间便落在苏木尔身上，见她虽面带惊惶，却并未受伤，这才暗暗松了口气。
眉头却皱得更紧，往日的温润一时都消散了，厉声道：“光天化日之下竟有刺客敢在皇家猎场动手，简直反了！”
只是那刺客既已逃跑，只怕再难追踪了。
萧景渊的视线则落在谢临腹部的伤处，眉峰微蹙：“伤得重不重？”
谢临苍白着脸，摇了摇头：“死不了。”
只是话音刚落，便因牵动伤口，疼得闷哼了一声，额角渗出细密的冷汗。
苏木尔欲言又止。
没多久，圣上派来的人马也到了。
太子担心又会生出什么变故，于是催促着众人赶紧撤离。
景瑜在营帐里歇着，外面的惊涛骇浪半点没传到她耳中。
只隐约听侍从提了句，宣文帝派了不少人往林子里去，又想起沈霜宁出去许久还没回来。
便特意叫住几个正要奉命入林寻人的士兵，吩咐他们务必将沈霜宁平安带回来。
公主殿下的吩咐他们自然不敢怠慢，只是到了林中，都被“刺客”的事占据脑海，又被太子殿下催着离开，自然而然就忘记了一个无足轻重的闺秀。
这些士兵去找人时天还亮着，回来时天色早已彻底黑透。
主营四周点起了熊熊火把，火光映得夜空一片通明，往来巡逻的守卫比往日多了数倍。
景瑜就在站在营帐外的篝火边，看到一群人回来，便让宫人搀扶自己过去。
景瑜先是看到了受伤的谢临，心头猛地一沉。
紧接着目光急切地在人群中扫来扫去，却始终没看到那个熟悉的身影，心一下子提到了嗓子眼。
“宁宁呢？”景瑜的声音因急切而发紧，不可抑制的拔高，“她怎么没跟你们回来？本公主不是让你们把她带回来吗？！”
一句话让几个男人同时看了过来。
站在景瑜面前的士兵愣了愣，随即脸色“唰”地白了，语气也带上了惶恐：“四、四小姐……她、她没有回营吗？”
“她没回来是什么意思？”谢临急声道。
萧景渊的脸色也沉了下来。
他们先走的人，根本不知道景瑜和沈霜宁也进入了林中。
况且以往不管春猎还是秋猎，公主都不会参与，谁曾想这一次出了变数！
景瑜的眼眶都红了一圈：“都怪我，我不该一时兴起拉她去的，我留了三个人给她，可若是遇到了危险，怕也是不够......”
一旁的侍从安慰道：“殿下别着急，说不定是迷路了而已。”
然而这句不但没有安慰到，反倒令景瑜更加着急了，这天都黑了，若真是迷路，遇到了熊瞎子可怎么办？
“我去找她！”
几乎是同一时间，两道声音齐齐响起。
是谢临和萧景渊。
话音落定，两人目光在空中撞了个正着。
谢临眉峰微蹙，目光里有些许疑惑和探究，仿佛想从萧景渊的神情里看出什么来。
然而方才一急，不小心牵动了腹部的伤口，猛烈的疼痛袭来，连带着身形不由自主地弯了弯，刚升起的念头便抓了个空。
萧景渊见状，便说道：“你伤成这样，还怎么去找人？还是我去吧。”
谢临复又抬起头，咬了咬牙道：“那就有劳你了。”
萧景渊正要走，身后又传来一个声音。
“我也去。”
谢临和萧景渊同时回头，只见裴少师正沉凝着一张脸从篝火的光晕中走来，不等众人反应，他已走到拴马处，利落地翻身上马。
多点人手也好。
萧景渊自然没意见。
只是谢临望着裴执策马离去的背影时，方才那种说不清道不明的怪异之感又漫上来了：这裴少师跟宁宁很熟吗？此刻为何如此急切？
直到太子在一旁悠悠地开口，语气里带着几分戏谑：“裴少师这是赶着英雄救美去了，这般机会可不多得。”
谢临心头一跳，霍然转头看向太子。
太子饶有兴致看着他，随即话锋一转：“让太医给你看看，一会儿圣上怕是要亲自问话，总不能这副模样见驾。”说完便走了。
谢临僵在原地未动，太子那句玩笑般的话，却让他脑中轰然一响，一个模糊的念头在他心头渐显轮廓，随即又忍不住摇头，只觉荒谬。
怎么会呢？
此刻他想的不是裴执，而是萧景渊。
谢临想得太过专注，以至于没注意到旁边的苏木尔正直勾勾看着他。
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这边萧景渊和裴执来到了岔路口。
萧景渊选了左边的，正要走，裴执忽然没头没尾的低声说了句：“当心谢延。”
萧景渊一脸莫名，裴执却径直离开了。
明月高悬，清辉透过层叠的树叶，在林间洒下斑驳的银影，深林寂静得可怕，只偶尔传来几声夜鸟的啼鸣，更显寂寥。
沈霜宁借着浓重的夜色作掩护，悄然离开了方才那个地方。
她不识路，夜里的路更是难辨方位，于是便躲到了一个破败的茅屋下。
四周黑黢黢的，伸手不见五指，静得吓人。
她抱紧膝盖缩在角落，死死咬着唇，生怕那谢延又找过来，趁夜杀人灭口。
这般境况下，别说是女子，男人都要胆战心惊。
沈霜宁害怕得要命，甚至有点想哭，像只无助的猫儿，蜷缩在角落，此刻任何轻微的响动都能惊得她浑身一颤。
不知过了多久，她貌似听到了脚步声。
沈霜宁立马强打起精神，捡起身旁尖锐的石头，视线紧张地盯着某处，指尖有些发颤。
那人举着火把，身形颇高，似乎也瞧见她，轻轻唤了声：
“沈霜宁。”
听到这熟悉的呼唤，沈霜宁浑身一松，垂了下手，颤声回应道：“是我。”
一束光便照了进来，将周遭昏黑驱散了几分。
萧景渊跨步而入，火光落在蜷缩角落的女子身上，让他看清了她此刻的模样。
衣裙沾满污泥草屑，发丝散乱地黏在颊边，侧脸几道浅淡的擦伤，一双眼睛红红的，唇瓣被咬得殷红，甚至浮着点艳色。
模样虽十分狼狈，却半点没影响沈四小姐的绝色，反倒因那份劫后余生的脆弱，添了种近乎破碎的美感。
但下一刻，少女就把石头砸到了他身上，不轻不重的。
萧景渊本就担心得要命，眼下看到她一个人缩在这里，没有大碍，松了一口气的同时又莫名很恼怒。
结果她还这样。
萧景渊眸色沉了沉，正要开口，抬眸时却看见她眼泪扑簌扑簌地落了下来，一颗颗比珍珠还大，似抱怨又似委屈的控诉：
“你怎么才来？”
萧景渊的心瞬间就软了。