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1924年9月26日夜，兴城火车站站长室，现在这里是吉林守备旅临时旅部。
“报告！”通讯兵喘着气跑了进来，“帅府急电！”
唐枭放下了铁皮缸子：“念！”
“兴城戒严一事，贵部处置甚妥，殊堪嘉许。即日归建第三军序列，主攻石门寨方向。现命你部开赴野狐岭，限三日内抵达，整备战事，不得延误！”
“回电：已知晓，今晚开拔！”唐枭点了点头。
“是！”
“终于要离开这个鬼地方了！”陈卫熊感叹。
朱自强撇了撇嘴：“我的大参谋长，你会怀念这里的！”
参谋部会议后，拿出了行军方案，陈卫熊展开地图，指着上面说：“这里就是野狐岭，距离兴城县60里，距离石门寨约20里！石门寨地处燕山余脉，地形多丘陵，适合构筑防线，这是块难啃的骨头……”
“崩了牙也要啃！”唐枭摸出怀表：“清点装备，半小时后出发！”
1924年9月28日，野狐岭。
晨雾像层裹尸布，湿冷地贴在士兵们的脸上。
吴铁牛伏在一块风化的岩石后，望远镜的镜片上凝着露水。
所有人都是穿单衣出来的，越来越凉了。
远处，几个灰色人影在灌木丛中若隐若现，这是直军第3师的侦察兵，刺刀挑开荆棘，靴底碾过枯枝，发出细微的碎裂声。
领头的是个精瘦军官，腰间别着德制鲁格**，步伐谨慎。
他忽然停下，抬手示意队伍止步，目光死死盯着地面，那里有一根几乎不可见的细线，在晨光下泛着微弱的银光。
“退后——”他低吼。
太迟了。
“轰！”
跳雷从腐叶中弹起，在半空中炸开，预制破片呈扇形飞溅。
领头的军官被冲击波掀翻，胸口炸开一片血雾，而跟在他身后的两名士兵甚至没来得及惨叫，就被削去了半边脑袋。
“打！”吴铁牛大喝。
埋伏在两侧的一团士兵同时开火，机枪弹雨横扫而过，将剩余的侦察兵逼进雷区。
诡雷接二连三地炸响，整片山坳瞬间成了屠宰场。
“留个活口！”吴铁牛厉声吼道。
直军士兵比想象的更狠，一个满脸是血的通讯兵从弹雨中冲出，怀里死死抱着一只牛皮公文包，疯了似的往山涧方向跑。
一团一营副营长马猴儿已经瞄准了，可那士兵却一脚踩中了第二道绊雷。
轰！
冲击波将他整个人掀飞，公文包脱手而出，在空中划出一道破破烂烂的弧线，眼看就要坠入深涧。
“操！”吴铁牛骂了一声，猛地从掩体里窜出，三步并作两步冲到崖边，纵身一跃，在公文包即将坠崖的瞬间一把抓住背带。
他整个人悬在断崖边缘，另一只手死死扣住岩缝，粗粝的石棱割得他虎口鲜血淋漓。
二丫头冲过去时，吴铁牛已经咬着牙爬了上来。
**，白拼命了，公文包已经炸烂了！
远处，许大炮正在和一个老兵学习校准一门野炮的仰角，这是他们昨夜抢来的，炮管上的菊纹在硝烟中若隐若现。
后山坳的临时旅部，唐枭抬头望向西北方，那边隐约传来炮声，沉闷如雷。
正午的太阳暖洋洋的，战壕里的士兵一动不想动，丁大虎带着他的人回来了，马背上驮着几具直军尸体，枪管还冒着烟。
“旅座！咱撵着直军的溃兵，干掉了七八个！”丁大虎翻身下马，满脸得意，“这帮孙子跑得比兔子还快……”
唐枭没说话，只是冷冷地盯着他。
丁大虎的笑容僵住了。
“我下的命令是什么？”唐枭问，声音平静得可怕。
“呃……固守待援……”
“那你为什么追出去？”
丁大虎咽了口唾沫，额头渗出冷汗：“哥，我、我就是看他们人少，想捞点战功……”
“这里没有你哥！！”唐枭猛地提高声音，几乎是吼出来的。
丁大虎不敢说话了。
唐枭闭了闭眼，再睁开时，眸子里已是一片森寒，看向了军法处处长秦川：“《奉军战时纪律》第十二条，念！”
秦川展开册子，声音洪亮：“擅自追击致部队折损者，鞭二十，降职一级。”
丁大虎脸色唰地白了：“旅座！我、我这不是没折损人吗？我还杀了——”
“你带出去十二骑，回来九骑。”唐枭打断他，“剩下三个呢？”
丁大虎哑口无言。
“扒了他的军装。”唐枭下令。
军法处的四名士兵沉默着围上来，没人敢求情。
丁大虎被按倒在木桩上，鞭子抽下去的瞬间，发出一声撕心裂肺的惨叫。
“一！”秦川报数。
皮鞭撕裂空气，抽在丁大虎背上，皮开肉绽。
“二！”
血珠飞溅，落在干燥的黄土上，很快被晒成深褐色的痂。
唐枭站在一旁，面无表情地看着。
他知道，这一顿鞭子抽下去，丁大虎得躺几天了，可军令就是军令，今日若不立威，明日就会有更多人违抗命令，葬送整支队伍！
二十鞭抽完，丁大虎下嘴唇都咬出了血，背上更是一片血肉模糊。
“抬下去！”唐枭转身下令，“传我命令，再有违令者，毙了！”
黄昏时分，许大炮回来了，拉回了两门崭新的75mm山炮。
唐枭大喜：“哪弄来的？”
许大炮咧嘴一笑，露出满口牙：“抢的！也不知道是直军哪支队伍，****就是了！”
“好好好！”唐枭开心坏了，亲手给这厮点了根烟。
看来没有叫错的绰号，这家伙是真爱大炮！
陈卫熊过来说：“刚打听到一个消息，一军军长姜登选把你告到了大帅府，说你无故擅杀军官，要上军事法庭……”
唐枭冷笑起来：“真想看看大帅怎么打他的脸！”
他猜对了，大帅府很快给姜登选回了电，这是有史以来大帅府最简短的电文，只有一个字：该！
“报！”通讯兵跑了过来，“军部来电，命我部转移至二郎庙方向！”
“回电，即刻出发！”
“是！”
唐枭几个人抬头望向渐暗的天色，野狐岭的轮廓在暮霭中如巨兽匍匐。
真正的厮杀，才刚刚开始。
1924年10月7日。
深秋的晨雾像凝固的乳汁般笼罩着前沿指挥所，唐枭叼着黄金烟袋锅，脑子始终没停。
这是他第一次参加真正的战争，这与那些年剿匪完全是两回事。
虽说守备旅的每一步行动，都要遵从第3军军部，可真正实施下去，还是要他来做定夺。
一步错，步步错。
错一步，就是几十上百条兄弟的命！
3600条鲜活生命，此时已经伤亡三百有余。
唐枭在一场场战斗中成长，他的胆子并没有越来越大，相反越来越谨慎。
煤油灯昏黄的光线将他的身影扭曲放大，投在帆布帐篷上，宛如一头蛰伏的猛兽。
帐篷外。
秋露顺着帆布的褶皱缓缓滑落，滴答声与远处隐约的炮火声交织在一起。
“许大炮那边准备得怎么样了？”唐枭终于开了口，声音沙哑得像砂纸摩擦。
他的胡子又长了出来，沿着鬓角到下巴，足有一寸长了。
“正在调试那些山炮，不过……”陈卫熊搓了搓冻得发红的手，欲言又止，“炮弹只剩39发了……”
突然，帐篷外传来撕心裂肺的哭喊声。
唐枭掀开帐帘，寒风夹杂着硝烟味扑面而来。
朱自强的宪兵队正押解着十几个五花大绑的逃士兵，其中有个瘦骨嶙峋的小兵突然挣脱，扑倒在泥泞中：“旅座！求您开恩！求您开恩！！俺娘病得快咽气了，就让俺回去见最后一面……”
唐枭没见过这个兵，应该是原守备旅的人。
朱自强的枪托带着风声砸下，脊椎断裂的脆响让周围所有士兵都缩了缩脖子。
小兵的脸深深陷进泥浆里，汩汩冒出的血泡在泥水中绽开，又迅速被吸收。
唐枭别过脸去。
“这是第十七个！”朱自强冷酷的让好多人不敢看他，报数声像冰一样，他靴底沾着的脑浆在晨光中泛着珍珠般的光泽。
远处炮兵阵地上，许大炮正在用锤子敲打变形的炮闩，金属撞击声在寂静的黎明中格外刺耳。
一只被震聋的乌鸦落在附近的枯树上，歪着头用血红的眼睛盯着这一切。
10月9日，夜，二郎庙东侧。
五团团长孙华堂吐掉嘴里嚼烂的草茎，铁锈味的唾液在舌尖蔓延。
士兵像尸体般趴在这片洼地里已经六个小时，潮湿的泥土渐渐吸走他们体温，有个小战士的腿被地雷炸断处开始腐烂，蛆虫在绷带下蠕动，他死死咬住皮带不敢出声。
“信号！是信号！”观察哨的嗓音因紧张而变调。
三颗绿色信号弹缓缓升上二郎庙主峰的夜空，在浓雾中拖出鬼火般的尾迹，这是直军换防的暗号，郭松龄送来的布防图精准得令人毛骨悚然。
“上！”孙华堂猛地跃起，冻僵的关节发出不堪重负的咔响。
五百名士兵如鬼魅般向山头摸去，爆破组剪铁丝网时，一个新兵踢到了空罐头盒，金属碰撞声在死寂中如同惊雷。
“谁？！”哨塔上的探照灯立刻扫来，刺眼的光柱照见一张张惨白的脸。
“轰！”许大炮的野炮适时怒吼，探照灯在爆炸中化作万千玻璃碎片，像一场突如其来的钻石雨。
孙华堂带人冲进战壕时，有个直军士兵刚从睡袋里爬出来，刺刀捅进他胸膛的瞬间，温热的鲜血喷溅在冻土上，腾起缕缕白气。
五团副团长韩刚抡起铁锹劈开机枪手的天灵盖时，脑浆呈放射状溅在马克沁机枪的冷却水管上，滋滋作响的声音混合着焦煳味，让几个冲进来的士兵都弯腰呕吐起来。
“冲啊——”
六团团长邓宇一声嘶吼，六团紧随其后，开始冲锋，黑压压如潮水般涌了上去。
前天上午，邓宇右侧耳垂被弹皮削了下去，扯脖子一喊，血又流了下来。
临时旅部里，唐枭大赞：“好！”
一封封电报发了出去：二郎庙大捷，守备旅五团、六团，全歼直军第1军一个营！
很快，又收到张学良的电报：10月11日，凌晨五点前，务必拿下石门寨，否则提头来见！
吉林守备旅赶到石门寨北十五里地后，安营扎寨。
驻守石门寨的是直系第2军第十三师，师长叫王怀庆。
现在最难的是，不清楚王怀庆的师部在哪儿，吉林守备旅参谋部唯一得到的消息，就是王怀庆此人比较迷信。
秦川大骂，这叫什么**消息？
陈卫熊思索半晌，说：“查查石门寨周边有多少座寺庙！”
参谋部所有人眼睛都是一亮！