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林沐迟疑地展开竹简，上面密密麻麻记录着近三个月北狄边境的军事调动。
全部是针对西越的进攻部署，最早的一份日期竟是在他“死讯”传来前一个月。
“这是……”
“你以为我真是因为你的‘死’才决定出兵？”
元玥冷笑，“太天真了。”
她给自己倒了杯酒，“你的死不过是个借口罢了。”
林沐脑中轰然作响，所以元玥早就认出了他！
“长姐……”
“别叫我长姐。”
元玥眼神冰冷，“元翎帝卿已经死了，记住这点。”
她饮尽杯中酒，“现在，告诉我靖王世女的全部计划。”
林沐瞳孔微缩，“你连姬昱都……”
“我什么都知道，所以，你别想着瞒过我。”
林沐一时陷入了沉默，指尖无意识地摩挲着袖口边缘，粗布衣的触感让他稍微冷静了些，“长姐为何认定我会知晓她的计划？”
元玥嗤笑一声，“我的傻弟弟，你以为你去西越这几个月，北狄在西越没有耳目吗？阿史那敏就是我的人。”
她缓步逼近，“西越护送你回国的路线为何改了两次？青岚寨到底有什么秘密？阿翎，我实在是好奇。”
林沐的喉结上下滚动了一下，“我们只是在青岚寨找家客栈歇息。”
“歇息？”
元玥突然暴起，一掌拍在桌上，酒壶和杯子震得叮当作响，“元翎，我才是你长姐，北狄才是你的故土，你不该帮着本汗吗？！”
“长姐，我帮你，你就能拿下西越吗？”
元玥的手颤了一下，她背过身去，声音突然变得有些疲惫，“总得要试试才知道。”
烛火噼啪作响，牢房内的空气仿佛凝固。
“拿数千数万将士和百姓的命来试吗？”
林沐看着元玥挺直的背影，轻叹了一口气。
明明两人之间隔着不过三五步的距离，可如今，林沐总觉得有些看不透元玥。
元玥眉头皱地死紧，似笑非笑的看着林沐，“你以为你是谁？还是当初那个母皇纵着所以在朝堂上都能有立足之地的帝卿元翎吗？元翎已经死了，你现在只是个微不足道的药材商。”
顿了顿，元玥的音量又提高了一些，“西越人到底有没有作战计划？姬昱为什么会帮你？她有什么后手？你说不说？”
林沐沉默良久，最终开口，“姬昱确实有计划，但我不会告诉你。”
元玥猛地转身，眼中寒光乍现，“你——”
“因为那不重要。”林沐着直视她的眼睛，“无论姬昱有没有计划，想做什么还是不想做什么，都不会改变一个事实，现在与西越开战，北狄必败。”
“狂妄！”
元玥怒极反笑，“就凭你这三个月在西越商谈和亲的见闻，也配评判北狄军力？”
林沐不慌不忙地整了整因为方才动作导致有些乱的衣领，“春猎时我见过西越骑兵，他们的战马全部钉了铁蹄，能在碎石地上疾驰如飞。弓箭手用的都是复合弓，射程足足比我们的弓箭手远了将近三成。”
他顿了顿，“更不用说他们的城墙，我听姬昱说起过，那是去年朝廷拨了银两，重新加固的防御工事，全部采用的糯米灰浆，炮石难摧。”
元玥的嘴角**了一下，“那又如何？哀兵必胜。现在举国上下都认为你，先可汗最爱重的帝卿，死在了西越人手里，自然士气可用！若是一鼓作气，拿下几座边城绰绰有余。”
“然后呢？”
林沐反问，“等西越调集边境各城兵力反扑？还是等南疆人趁我们后方空虚时劫掠？”
他上前一步，“长姐，你比我更清楚，北狄去岁雪灾，粮仓已空了大半，持久战，我们耗不起。”
元玥的眼神变得危险，“谁告诉你粮仓的事？”
这个反应让林沐心头一紧，看来情况比他想象的更糟。
“猜的。”他轻声道，“去年冬天，母皇曾单独召见过我一次，说了一些有的没的，若非朝中有变，母皇不会在病中还要传召于我。”
元玥的表情有一瞬间的松动，她走回桌边，给自己倒了杯酒，却没有喝，只是盯着杯中晃动的液体。
“你总是这样。”
半晌，元玥突然开口，“从小到大，你明明最讨厌权术，可却总能一眼看穿症结。”
酒杯在她指间转动，元玥似笑非笑，“母皇常说，你若是个女子，必是北狄百年难遇的明君。”
林沐苦笑，嘴角上扬的弧度中带着两分自嘲，“可惜我是个没用的儿子。”
“不，可惜你心太软。”
元玥仰头饮尽杯中酒，“为君者，当断则断，如今北狄内忧外患，唯有对外一战，才能转移朝野上下的视线。”
林沐震惊地看着她，“所以你要用千万将士的性命，来掩盖朝堂纷争？”
“有何不可？”元玥冷笑，“历代帝王不都如此？”
“母皇若是在的话，绝对不会同意的！”
“母皇已经死了！”
元玥的声音更高了些，压过了方才林沐开口时的音量，“就葬在师汉沽畔。”
林沐微微皱眉，伸手扶着冰冷的石墙才稳住身形。
知道母皇身死是一回事，现在听元玥说起，他心里还是有些不是滋味。
元玥的指甲有一搭没一搭的敲着桌面，“母皇驾鹤西去后不久，你也离开了人世，大祭司说，这是天神震怒，在惩罚北狄优柔寡断。”
“长姐……”
林沐伸手，想碰一下元玥的肩膀，却又在半空停住，“如今西越人还不知道我们要发动战争，现在停手还来得及。”
元玥猛地抬头，眼中燃着林沐从未见过的怒火，“以什么理由停？说我弟弟其实没死？说这一切都是个骗局？”
她一把掀翻桌子，酒壶杯盏砸在地上粉碎，“乌尔娜大祭司会立刻以欺天之罪废黜我！主战派会把你这个‘假帝卿’绑在祭坛上活活烧死！”
碎瓷片溅到林沐脚边，有一片划破了他的裤脚，在皮肤上留下一道细小的血痕。
“可是……”