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延按府，黑袍军起家之地。
虽已定都河南府，但此地的帅府议事堂，依旧保留着最初的简朴与肃穆。
堂内炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意，却也映照出此刻空气中那份不同寻常的凝重。
阎赴独坐主位，面前案几上放着一杯早已微凉的清茶，他目光沉静，指尖无意识地轻叩着扶手，等待着今日必将纷至沓来的客人。
南阳大捷的消息如同投入静湖的巨石，涟漪已扩散至各方，如今，是时候与这些老朋友重新划定棋盘了。
首先被引入的是晋商乔家的代表，仍是那位精干的掌柜乔二爷。
他满面红光，一进门便躬身长揖，语气热络无比。
“恭喜阎大人！贺喜阎大人！南阳一战，震动天下！黑袍军声威，如今真是如日中天啊！”
阎赴微微一笑，抬手虚扶。
“乔掌柜客气了，坐，南阳之胜，亦有赖各方朋友襄助。”
乔二爷落座，寒暄几句后，便切入正题，眼中闪烁着商人的精明。
“阎大人，如今贵军坐拥五府，打通南北商路指日可待，尤其是......与北边草原的贸易。”
他压低了声音。
“听闻此次土默特部与贵军配合默契，想必往来渠道已然畅通，我乔家愿倾尽全力，协助阎大人经营此道！无论是战马、皮货输入，还是盐铁茶帛输出，皆可包揽！利润嘛......自然好商量，定让贵军府库充盈！”
阎赴心中冷笑，这乔家嗅觉果然灵敏，立刻就想垄断与鞑靼的贸易线，从中牟取暴利。
他面上却露出沉吟之色，片刻后点头道。
“乔掌柜所言，确是长远之计，通商互利，本是好事，具体细则，可让商曹与贵号详谈，只是......北边情况复杂，需谨慎行事。”
乔二爷见阎赴未拒绝，大喜过望，连忙保证。
“阎大人放心！我乔家行走塞外数十年，自有分寸！定将此事办得妥妥帖帖！”
又奉承几句，便心满意足地告辞离去。
第二位是来自大同镇之前来过的代表，姓王，此前接触中总带着几分朝廷军官的倨傲，此次却明显谦恭了许多。
“阎大人用兵如神，王某佩服。”
王游击拱手，语气诚恳。
“南阳一战，堪称经典！朝廷......唉，如今内外交困，边镇粮饷时有拖欠，弟兄们日子难过啊。”
阎赴不动声色。
“王将军有话不妨直说。”
王游击凑近些，低声道。
“听闻贵军连番大战，军械损耗必巨，我大同镇别的不敢说，库存的刀枪、甲胄，乃至一些......嗯，火器部件，只要价钱合适，都可想办法周转出来，甚至......若贵军仍需要熟练的工匠或......某些特殊的人口，也不是不能商量。”
他顿了顿，意味深长地补充。
“另外，此次西宁卫之事......虽令人扼腕，但也可见，有些外力，用得好，确是奇效，若阎大人日后还有类似需求，我边镇一些关卡......或可行个方便。”
阎赴心中寒意更盛，这边军为了利益，竟连资敌、纵容外虏的事情都暗示可以通融。
他这话的意思几乎算是明目张胆的请黑袍军帮他们和鞑靼牵线搭桥了！
他面上依旧平静。
“王将军快人快语，军械物资，确是急需，至于其他......还需从长计议，具体交易，可与军械司接洽。”
王游击见阎赴未否认与鞑靼的“合作”，自觉搭上了线，也满意告退。
边军代表刚走，东南海商巨贾周家的心腹管家便到了，此人举止透着海商特有的圆滑与阔气。
“阎大人雄才大略，横扫中原，指日可待！”
钱管家笑容可掬。
“我家主人闻听捷报，欣喜不已，特命在下前来，一是再次祝贺，二是......希望能进一步加深合作，除了以往的银钱、粮米支持外，我家主人愿再投入巨资，助阎大人打造水师，掌控江河！甚至......东南沿海的船队，亦可为阎大人所用！”
他话锋一转，笑容变得微妙。
“只是，这投入巨大，风险亦高，我家主人希望......能否再加派遣几位族中得力子弟，在阎大人麾下历练一番？也好更深入地了解贵军，以便更好地......倾力相助。”
这话说得委婉，实则就是想安插人手，渗透进黑袍军的权力体系。
阎赴心中漠然，眼底森冷，这周家竟想入股黑袍军。
但他面上反而露出一丝感兴趣的神色。
“周先生厚意，黑袍军心领，打造水师，确是长远大计，至于子弟历练......我黑袍军正值用人之际，若有贤才，自当量才录用，具体事宜，可与吏政司商议。”
钱管家见阎赴未直接拒绝，同样自觉计划成功大半，似乎有些得意忘形，继续开口。
“阎大人，既和北面草原上有合作，不妨步子迈的大一些，毕竟大明如今也算是百足之虫，死而不僵，想要彻底击溃，总需要一些外力来推一推的。”
话里话外，几乎直白的在劝阎赴和那些劫掠百姓的鞑靼人继续合作，直到彻底蚕食大明！
阎赴闻言眼眸中闪过几分凶戾。
此次借助鞑靼人，只是为了图谋大局，若当真放任对方杀入中原，毫无疑问，之前元朝将百姓分为三六九等，汉民最**便是下场！
但他面上仍是笑吟吟，不动声色，又寒暄片刻，看着对方志得意满地离开。
最后到来的是土默特部的使者，他穿着华丽的皮袍，带着一股草原的豪迈与腥气，一见面就给阎赴来了个熊抱，用生硬的汉语大声道。
“阎大人！我的朋友，你们汉人话说得好，英雄惜英雄，你打南阳，漂亮，我们打西宁卫，也痛快！”
双方落座，鞑靼代表大大咧咧地开口。
“这次合作，好，非常好！我们大汗说了，要加大合作，战马、牛羊、皮子，要多少，有多少，换你们的铁、盐、茶，还有......好刀好甲，以后，我们联手，你打你的城池，我们抢我们的草场，抢到的好东西，可以交换，女人、奴隶、金银，都有！”
他越说越兴奋，挥舞着手臂。
“等将来，把明朝皇帝赶回江南去，这北边的天下，你阎大人坐大半，我们草原汉子，有块地方放马喝酒就行，怎么样？”
鞑靼代表画着一张看似美好实则空泛的大饼，眼中闪烁着贪婪与野心。