偌大的汉中府内，黑袍军井然有序的完成变革。
不出高拱所料，短短时间内，汉中府民心所向改旗易帜。
与此同时，河南府衙深处，一间戒备森严的厅堂内，巨大的牛皮舆图铺满了整张桌面。
阎赴负手立于图前，目光沉凝。
张居正、张炼、赵渀等核心谋士与将领分列两侧，气氛严肃。
舆图上，代表黑袍军控制区域的黑色标记，已然连成一片，覆盖了延按、平阳、河南、汉中四府之地，如同一块沉重的黑斑，嵌在大明西北至中原的腹地上。
然而，在这黑斑之外，代表朝廷势力的红色标记依旧密密麻麻，尤其是西安府方向，一个巨大的红色箭头标注着杨博二字，其下汇聚的兵力标识令人心惊。
张居正手持细杆，点指着西安方向，声音平稳却带着凝重。
“杨博已至西安，整合了谭纶、仇鸾残部，并调集甘肃、固原等地边军精锐，兵力恐已逾十万，甚或更多，如今驻跸西安，深沟高垒，整顿军备，稳扎稳打，其势已成，若我军固守现有四府，虽可凭险据守一时，然日久天长，彼以全国之力徐徐图之，我军粮饷兵源终有尽时，必陷被动。”
阎赴听着，眯起眼睛，暗自点头。
现在黑袍军最怕的是什么？
不是朝廷大军席卷来攻，而是他们不攻。
若是真的被大明拖入消耗战中，他们接下来便要面临大明两京十三省绝大部分力量的绞盘！
张炼接口道。
“更棘手的是外部，晋商、海商、乃至蒙古诸部，乃至那监军太监黄三，其助我，非为义也，皆为利来，彼等乐见我搅乱天下，从中渔利，若我军停滞不前，无所作为，其支持必渐消退，甚至反噬亦未可知。”
这次开口，在座众人均是目光漠然。
谁都知道那群人心中打的什么主意，若是能给他们利益，他们便敢狠下心来，将皇帝拉下马。
若是给不了他们利益，那是一群狼！
赵渀彼时眉头紧锁。
“可咱当真要主动出击杨博大军？西安城高池深，敌军势大，胜负难料，即便胜亦恐是惨胜，绝非上策。”
阎赴的目光始终在舆图上移动，闻言，他缓缓抬起手，手指越过河南府，向南重重地一点，落在一个关键节点上。
“南阳府”！
“杨博老成持重，欲以势压人，逼我入彀，我等偏不随他心意。”
阎赴声音低沉而清晰。
“南阳！此地，乃破局之关键！”
众人的目光瞬间聚焦于南阳府。
张居正眼中精光一闪，立刻领会阎赴意图，细杆随即点在南阳位置上。
“阎大人高见，南阳府，北接河南府，南扼荆襄，西通汉中，东连南直隶，地处南阳盆地，土地肥沃，素有中州粮仓之称，人口繁庶！若得南阳，则我军势力可真正南下，嵌入湖广！”
他越说越快，细杆在地图上划动。
“届时，西可与汉中连成一片，彻底隔绝陕西与中原联系，东可威逼汝宁、开封，震动中原腹地，南可下襄阳，叩击荆襄门户，兵锋直指长江！整个天下的棋盘，将被彻底搅活，朝廷必将震动，南北联系亦有被切断之虞！杨博大军困守西安，反成孤悬之师！”
“南阳若下，其赋税钱粮、丁口人力，将极大补充我军所需，更可打通与东南海商、乃至南方暗通款曲之渠道，战略回旋余地大增！”
赵渀也兴奋起来。
“若取南阳，下一步便可图襄阳，襄阳号称天下之腰脊，七省通衢，水陆要冲，兵家必争！控扼汉水，南下可入江汉平原，东进可略江淮，若得襄樊，则长江天险，已去一半！”
一番分析，众人情绪高涨，方才的凝重气氛一扫而空。
南下夺取南阳，进而威胁襄阳、震动天下，无疑是一步跳出包围、反客为主的妙棋！
战略方向既定，需知己知彼。
阎赴沉声道。
“白龟先生，将如今黑袍军家底，亮出来给诸位看看。”
张居正点头，唤来行政署主管官吏。
一名中年文吏上前，展开厚厚一摞文册，开始清晰汇报。
“禀阎帅，诸位大人，据最新清查统计，我黑袍军现辖四府之地，详情如下。”
“其一、陕西省延按府。”
文吏声音平稳。
“此地乃我军起家之基，现辖肤施、甘泉、安塞、保安、安定、宜川、延川、延长、清涧、鄜州领洛川、中部、宜君三县，共十县一州，民户约八万二千余户，口约四十六万七千余，府库存粮约二十八万石，银钱折色约十五万两，此地盛产谷物、畜牧，乃我军粮秣重要来源，现有驻军，第四团长阎地麾下步骑混成主力一团，并各地守备营新募兵，共约一万八千余人，另，军械工坊、被服厂等多设于此。”
“第二、山西省平阳府。”
文吏继续。
“此地乃我军东出屏障，较为富庶，现辖临汾、襄陵、洪洞、浮山、赵城、太平、岳阳、曲沃、翼城、汾西、蒲县、灵石、霍州、吉州、乡宁、隰州、大宁、蒲州、永济、临晋、荣河、万泉、猗氏、河津共二十余州县，民户约十二万五千余户，口约七十八万三千余，府库存粮约四十一万石，银钱折色及抄没资财约三十五万两，此地盛产麦、棉，盐池之利亦丰，现有驻军为第三团长阎天将军麾下步骑一团，并守备部队，共约一万余人，境内有大型铁矿场、炼铁工坊，乃我军兵甲重要产地。”
“第三、河南省河南府。”
文吏语气加重。
“新克之重镇，中原核心，现辖洛阳、偃师、巩县、孟津、宜阳、登封、永宁、新安、渑池、嵩县、卢氏、陕州、灵宝、阌乡共十四州县，民户约十五万户，口约九十五万余，府库存粮因战事消耗及赈济，现存约二十二万石，然抄没**缙绅家资极巨，折色银钱约七十万两，另有珍宝古玩、绢帛无算，此地乃交通枢纽，商贾云集，潜力巨大，现有驻军第二团长赵将将军麾下精锐主力，原延按老卒一师，并新整训之河南守备军，共约一万五千余人，正大力恢复秩序，招抚流民，整修武备。”
众人听着，眼神兴奋。
他们不再是昔日居于贫瘠一县的流寇！