大明底蕴犹在，一旦真正认真起来，爆发出的力量是极其恐怖的。
“看来，真正的硬仗，还在后面。”
吃面的间隙，阎赴的目光再次落回那幅巨大的舆图上，手指无意识地敲击着桌面，眉头微微蹙起。
汉中大捷的兴奋渐渐沉淀，一种更深沉的思虑浮上心头。他忽然抬起头，看向身旁慢条斯理吃着面的张居正。
阎赴的声音带着一丝不易察觉的凝重。
“此次汉中虽下，看似大胜，细思之下，却仍是取巧居多。”
张居正闻言，神色也变得严肃起来。
“阎大人何出此言？声东击西，暗度陈仓，一举拿下汉中要地，此乃上上之策，何来取巧之说？”
阎赴摇了摇头，目光锐利地扫过舆图上西安府的方向。
“我非指战术，战术上，确是胜者，我所虑者，乃是人。”
他顿了顿，声音压低。
“可知谭纶此人？”
张居正微微颔首。
“略有耳闻，嘉靖二十三年进士，初任南京礼部主事，后拟迁台州知府，此人，确非庸才。”
“何止非庸才。”
阎赴语气加重，眼中闪过一丝对历史记忆的忌惮。
史书记载，此人在东南，协助胡宗宪整顿军备，招募训练义乌兵，与戚继光等人并肩作战，屡挫東嬴寇，绝非纸上谈兵之辈。
调任北地后，总督蓟辽，直面鞑靼铁骑，整饬边备，修筑边墙，虽未必有东南那般显赫战功，却能稳住防线，令敌不敢轻易叩关，此等人物，乃是真正能安邦定国的干才。
他深吸一口气，继续道。
“试想此次西安、汉中之战，谭纶虽败，但败在何处？一败于信息不明，被我声东击西之计所惑，二败于仇鸾这等掣肘、贪功冒进，三败于我军火器之利与将士用命，然其本人，调度大军，设伏围城，反应不可谓不快，若非我等提前布局，又有汉中内应死士舍命爆破，胜负犹未可知。”
张居正静静听着，眼神也越来越凝重。
他深知阎赴看人之准，更明白这番话背后的深意。
阎赴的声音愈发低沉。
“大明朝廷虽腐朽，然百足之虫死而不僵，其疆域万里，人口亿万，底蕴深厚，绝非虚言。更可怕的是，如此庞然大物，总能孕育出一些真正的英才，杨博、胡宗宪、谭纶......这些人，哪一个不是经天纬地之才？他们或许会被党争倾轧，被皇帝猜忌，被奸臣拖累，但他们的能力，是实实在在的。”
他指向舆图上黑袍军控制的四府之地。
“反观我黑袍军，如今虽据四府，横跨数省，看似声势浩大，然根基尚浅，民众归附，多因均田免赋之利，而非真心认同我之理念，军力虽强，却多赖火器之锐与老卒之勇，数量、后勤、战略纵深，与整个大明相比，仍如萤火比之皓月，此次能胜，实乃趁其内斗不休、主将不合、措手不及之机，若朝廷真能摒弃前嫌，君臣一心，启用如谭纶这般真正有帅才、又能得到朝廷全力支持之人，总督大军，稳扎稳打，以堂堂正正之师，凭借其雄厚国力，步步为营，挤压我之空间，则我黑袍军危矣。”
张居正缓缓点头，接口道。
“不错，谭纶此人，确是我军心腹大患。”
“正是此理。”
阎赴点头。
“所以，绝不能让谭纶这样的人，继续掌握剿匪兵权，至少，在他真正摸透我黑袍军底细、找到应对之法前，必须将他搬开，甚至像胡宗宪那样的人物，也绝不能让他们有机会被启用，全力对付我们。”
他眼中闪烁着冰冷而决绝的光芒。
张居正深深地看着阎赴，心中凛然，这位主帅，不仅能看到眼前的胜利，更能洞察胜利背后的隐患与远期的威胁，并毫不犹豫地采取最现实、甚至有些阴暗的手段去消除它。
这或许，正是乱世中枭雄必备的素质。
“因此。”
阎赴的语气重新变得平静，却带着不容置疑的决断。
“光靠战场上的较量，还不够，我们必须开辟另一个战场。”
吃完最后一口面，阎赴将碗筷放到一边，眼神逐渐变得冰冷而锐利。
他想到的不仅仅是正面战场的厮杀，还有更阴险的战场，朝堂。
他回忆起穿越前所知的历史，明末袁崇焕固守宁远，屡挫努尔哈赤、皇太极，堪称国之干城。然而，他是怎么死的？并非战死沙场，而是被后金简单的反间计所害！皇太极贿赂太监，散播谣言，便让猜忌心极重的崇祯皇帝自毁长城。
“历史的教训。”
阎赴心中冷笑。
“如今我的敌人，不只是眼前的明军，还有北方的鞑靼，甚至整个旧时代的秩序，要让这庞然大物从内部崩裂，就必须让朝堂先乱起来。”
他猛地抬起头，看向张炼。
“张炼。”
“属下在！”
张炼立刻应声。
“我们需要往京城里，送些礼物了。”
阎赴的声音平静，却带着一丝冰冷的杀意。
张炼微微一怔，随即眼中精光一闪。
“阎大人的意思是行贿？目标是严嵩？”
阎赴却缓缓摇头。
“不。严嵩老奸巨猾，位极人臣，寻常财物难以真正打动他，且此人心思深沉，不易掌控。风险太大。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“但他的儿子严世蕃，虽聪明狡黠，有小阁老之称，却贪财好色，骄横跋扈，格局与其父相差甚远，更容易被利诱操控。”
“此外。”
阎赴继续点名。
“还有严党的几个核心干将，大理寺少卿鄢懋卿，此人掌管刑狱，贪酷敛财，声名狼藉；通政使司赵文华，负责奏章传递，位置关键，亦是贪得无厌之辈，这两人，都是不错的突破口。”
“你立刻传讯给河南府商曹的阎玄，让他精心准备一批厚礼，要投其所好，给严世蕃，备上奇珍异宝、古玩字画，给鄢懋卿和赵文华，则直接送上黄金白银，务求厚重，让他设法秘密入京，接触这三人，不必要求他们做什么具体大事，只需不断向他们商量，言我黑袍军有意归顺，再多多孝敬，让他们在皇帝和严嵩面前夸大困难，贬低谭纶此人.......”
“大明最擅内斗。”
张炼听得心领神会，眼中闪过兴奋之色。
“此乃釜底抽薪！”