回村的路上，老赵的步子比来时轻快了些。
他哼着不成调的小曲，布袋在腰间一荡一荡的，发出细微的沙沙声。
这声音在他听来比什么音乐都美妙，那是金粒子在唱歌呢。
远处，最后一缕夕阳把河水染成了血色，老赵的影子在河滩上拖得很长很长，像条通往黄金国的路。
距离二三十米远的村间小径上。
老王父子几乎迈着跟老赵一样的轻快的脚步往家走。
提心吊胆了一整晚，大雨到底没有降下来。
河床没有丝毫变化，金砂自然也没有改变地方。
虽然今天沙河里突然又多了一个淘金人，并且还是隔壁四十八军户乡的。
但无论是老赵还是老王父子，亦或者其他散布在弯弯曲曲沙河水道里的淘金人，对于梁金涛的出现，都没有过多关注。
农闲时节，甚至是初冬时候，跑到沙河里碰运气的大有人在。
可是幸运儿只有那么一两个。
来了又走，走了又来的，早就已经司空见惯了。
梁金涛那天赶着六爸的骡车在北川湾乡收购站交过废品后，返程回来到四金龙乡供销社老泰山那取了铁筛子，根据前世的记忆在沙河里选好位置支起筛子。
为了不引起上下游淘金人的怀疑，他卷起裤腿，赤着脚踩进浑浊的河水里，提着铁锨装模作样地圈出两处水洼。
一直闷头筛了一个多钟头，肚子饿的实在忍不住了，他这才随便搬过来几个石头，象征性地把筛子围堵了一下，穿上鞋去树荫下牵上吃饱喝足了的大红骡子回家了。
反正也就是三五天的时间，就可以挖到狗头金，棚子自然不需要扎。
“爸，那人是啥来头？筛金子的基本操作都没有掌握，就敢来蹚浑水！！”
王家宁头顶汗衫，坐在棚子的阴影里，远远地望着牵着骡车慢慢离开的梁金涛说道。
老王斜眼瞥了一下心不在焉的大儿子，没着急回应，伸出右手食指中指，**装有炒面的布袋里，挑起一些炒面，稳稳地丢进嘴里。
慢慢地嚼了几下，拧开军用水壶，微微仰头喝了两口。
这才缓缓斜靠在木棚上，用不容置疑的口吻说道：“那一看就是个生瓜蛋子，不出三天肯定就尥蹶子了。”
河滩上的暮色像一锅熬稠的米粥，渐渐漫过老赵的窝棚。
煤油灯的焰心在玻璃罩里跳着不安分的舞，将斑驳的人影投在发霉的草帘上。
老赵从床板下摸出个蓝边粗瓷碗，碗底有道不显眼的裂纹——去年除夕二孙子失手磕的。
他倒进三天来攒的金砂，那些比蚂蚁眼还小的颗粒在碗底铺成薄薄一层，像是撒了把碾碎的阳光。
“看好了。”
老赵的指甲缝里还嵌着河沙，他拧开装水银的牛角瓶，两滴银亮的液体坠入碗中。
水银立刻活了过来，像嗅到血腥的银蛇，扭动着裹住金粒。
趁着农闲执意要跟来的赵家老二瞪圆了眼睛，看着那些散落的金砂渐渐聚成一颗颤巍巍的银珠，在碗心滚动时发出细微的沙沙声。
老王父子此刻正在十里之外的自家后院点起篝火。
王家宁往火堆里添着干柴，火光将他年轻的脸庞镀成古铜色。
老王盘腿坐在磨盘大的青石上，从贴身的羊皮袋里倒出金砂。
与老赵不同，他用的是祖传的青铜坩埚，内壁积着经年累月的金锈。
“水银伤肺。”老王用木棒搅动着砂粒，对儿子说，“咱家用的是老法子。”
窝棚里，老赵把瓷碗架到炭火上。
蓝紫色的汞蒸气突然腾起，赵老二被呛得连连后退，撞翻了靠在棚子上的铁锨。
“这叫‘杀金’。”
老赵纹丝不动，布满血丝的眼睛在毒雾中眨都不眨。
他粗糙的手指在碗沿摩挲，仿佛在安抚受惊的野兽。
蒸气里浮动着细小的光点，像夏夜的萤火虫，那是逃逸的金屑在作最后的挣扎。
老王正往坩埚里加硼砂。
月光照在他龟裂的手掌上，掌纹里嵌着的金粉微微发亮。
“硼砂吃杂质。”
他搅动的动作像是在画符，王家宁注意到父亲手腕上有道新鲜的烫伤——前天炼金时溅到的。
坩埚里的混合物渐渐变成粘稠的橘红色，老王突然抄起长柄铜勺，舀起一勺熔液泼进冷水桶。
“嗤啦”一声响，桶底沉淀出星星点点的金粒。
“成了！”
老赵的窝棚里突然爆出父子俩嘶哑的欢呼。
瓷碗底部躺着颗米粒大的金疙瘩，在将熄的炭火中温柔地闪烁。
他颤抖着用桦树皮裹住这团柔软的金子，塞进贴身口袋时，隔着粗布都能感觉到那份沉甸甸的温度。
远处传来野狗的嚎叫，老赵下意识摸向脖子上的“狼牙”护身符——去年在铜都市卖金砂，他用人生第一粒金砂换了这枚“狼牙”。
虽然明知道是假的。
老王那边却遇到了麻烦。
坩埚里的金液突然凝固成蜂窝状，那是混入硫磺的征兆。
“狗 日 的！！”
老王狠狠踹翻水桶，惊飞了树上的夜枭。
王家宁担心地朝前院看了一眼，怯生生递上牛皮袋：“爸，要不试试我赵家表叔的法子？”
月光下，老王看着大儿子掌心躺着的水银瓶，突然想起二十年前自己也是这样站在父亲面前。
他沉默地接过瓶子，倒出的水银在月光下像一滴液态的月亮。
当晨雾漫过河滩时，好多个窝棚里的人都彻夜未眠。
老赵数着树皮包里的小金粒，盘算着够不够给肺痨的婆娘抓药；老王则把新炼的小小的金条藏进挖空的擀面杖，这是要留着给大儿子娶媳妇用的。
相同的晨曦照在不同的金子上，老赵的那份透着赭石的暖黄，老王的则带着青金石般的冷蓝——就像他们各自的人生，明明都是沙里淘金，却淘出了不同的滋味。
河风依旧裹着土腥味，但几乎所有的淘金人不约而同地深吸了一口气。
老赵闻到了市区药铺的当归味，老王则嗅到未来亲家灶台上的油烟香。
太阳还没有完全升起时，他们又扛起铁锹走向河滩，身后深深浅浅的脚印里，偶尔会闪过一星半点金色的反光——那是逃过筛网的幸运金砂，等着下一个淘金人用岁月来淘洗。