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郭嘉与曹彦相对而坐。
曹彦挑眉，率先开口问道：“奉孝，你不在许昌办公，跑到我这，所为何事啊？”
郭嘉闻言，并未立刻作答，而是抬手轻轻摩挲着手中的茶盏，神色间带着几分罕见的踌躇。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的郑重：“此番前来，实有一事，欲求你相助。”
“求我相助？”曹彦听闻此言，不禁微微一愣。
在他的印象中，郭嘉向来智谋过人，行事洒脱，甚少会有求于人。
而且以他们二人相交多年的情分，郭嘉竟用了“求”字，这其中必有隐情。
曹彦心中好奇顿生，不禁笑道：“奉孝，以你我之交，能让你这般开口，看来此事定然非同小可！”
郭嘉白了他一眼，道：“别闹，说正事儿呢。”
曹彦见郭嘉神色认真，遂收起了笑容，正襟危坐，说道：“但说无妨，只要是我能做到的，绝不推辞。”
郭嘉深吸一口气，而后说道：“主公他……有意将女儿曹廷许配于我。”
此言一出，曹彦眼中顿时闪过一丝惊讶。
随后，曹彦嘴角忍不住微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
郭嘉见曹彦这般神情，佯装恼怒道：“子安，你莫要多想。我如今居无定所，职位不过军师祭酒，自觉难以匹配主公千金。”
曹彦这才恍然大悟，原来郭嘉是因自觉身份地位不足，怕娶亲时失了颜面。
那么，现在问题来了。
曹彦是曹操的胞弟，若郭嘉娶了曹操的女儿，那以后郭嘉该如何称呼自己？
念及此处，曹彦再也忍不住，“库库库”地笑出声来。
“子安，你笑什么？”郭嘉见曹彦笑得前俯后仰，一脸莫名其妙。
然而，话音尚未落地，郭嘉也瞬间反应过来。
他的笑容瞬间僵在脸上，手指颤抖着指向曹彦，却半晌说不出话来。
原本二人是称兄道弟的好友，可这一联姻，自己将来怕是要唤曹彦一声“叔父”了。
这转变来的实在太大，一时间令人有些难以接受。
郭嘉心中原本因想借钱，而产生的那一丝窘迫，此刻也被这突如其来的辈分变化给冲散。
他咬了咬牙，说道：“子安，我也不绕圈子了。我来是想问你借些银钱，购置一处宅院，迎亲之时，也好有个体面。”
“区区钱财而已！”曹彦哈哈一笑，大手一挥，豪爽地说道：“正巧我工坊近日有新物件即将问世，这笔生意，便交由你去操办。”
郭嘉一听，眼中闪过一丝好奇，问道：“新物件？是何物？”
曹彦为他郭嘉解释道：“是经大工匠改良后的织绫机。
此机不仅更加轻巧，织布的效果和效率也提升了许多。
一经推出，必能在市面上引起轰动，赚得盆满钵满。”
郭嘉思索片刻，觉得此计可行，点头道：“如此甚好，便当作你提前给我的贺礼了。”
二人相视一笑，仿佛又回到了往昔一同谋划天下大事的时光.
只是这一次，话题从江山社稷，变成了儿女情长与柴米油盐。
转眼已经相识数年，都成家了。
……
建安元年，三月。
本应在建安二年二月称帝的袁术，
却因鹰扬卫的谍子们在暗中散播的童谣、谣言，以及精心制造的假祥瑞，而自以为天命所归。
他不顾麾下谋士杨弘、阎象的苦苦劝阻，在寿春悍然称帝，建号仲氏。
一时间，朝野震动，天下哗然。
袁术称帝后，以九江太守为淮南尹，大肆设置公卿百官，甚至举行祭祀天地的大典。
其行为，堪称疯狂。
彼时，诸侯之间虽然相互攻伐，对朝廷的诏命阳奉阴违，但表面上还是维持着尊奉汉帝朝廷的体面。
此前下邳的阙宣称帝，在世人看来不过就像是小孩过家家，闹着玩儿罢了，转瞬即被遗忘。
然而，袁术出自“四世三公”的显赫家族，
加上他自身的强大实力，他的行为所带来的影响可就不是闹着玩儿的了。
虽然如今大汉风雨飘摇，可四百年正统，天下人心大多都还向着汉室。
袁术这么一称帝，瞬间便变成为了天下诸侯的众矢之的。
原本，袁术已在扬州站稳脚跟，对江东和荆州虎视眈眈，大有席卷天下之势。
可这一称帝，无疑是自毁长城，将一手好牌打得稀烂。
称帝之后，袁术不仅吸引了各路诸侯的目光与敌意，就连正在攻略江东的孙策，也以袁术僭越称帝为借口，果断与之决裂，彻底脱离了袁术的掌控。
孙策此举，不仅是为自己的独立发展找到了正当理由，更是顺应了天下人心对汉室尚存的尊崇，为日后建立东吴政权奠定了基础。
袁术称帝的消息传至许县，天子刘协气得差点晕厥。
想当初，天子最希望前来迎奉自己的，便是袁绍和袁术两兄弟。
毕竟他们出身名门，实力雄厚，若能辅佐汉室，或许能借助他们的名望，让朝廷快速聚拢人才，让大汉江山重现生机。
可如今，袁术竟公然称帝，妄图取代汉室，这让天子怎能不怒？
天子震怒之下，立即下诏，命司徒曹操率兵讨伐袁术。
在这关乎汉室存亡的大是大非面前，朝廷百官与曹操一系的官员，罕见地拧成了一股绳，纷纷表示支持天子的决策。
曹操明面上令泰山郡守诸葛玄整军备战，但曹操内部的人都知道，这不过只是做个样子给天子刘协看。
在征得天子同意后，曹操便以天子之名，分别给冀州袁绍、幽州公孙瓒、徐州吕布、刘备，以及荆州刘表下诏，责令他们即刻起兵，共同讨伐反贼袁术。
然而，除了原徐州刺史刘备有所动作外，其他诸侯却都只是口头答应得痛快，实际上却按兵不动，稳如老狗。
他们各怀鬼胎，都在权衡利弊，不愿轻易卷入这场可能损耗自身实力的战争。
小沛衙署内，气氛有些凝重。
关羽眉头紧锁，在刘备身边忧心忡忡地说道：“大哥，这袁术，打不得啊！”
张飞也在一旁附和道：“大哥，二哥所言极是，这哪里是什么天子诏书，分明是那曹操的……”
刘备脸色一沉，不等张飞说完，便厉声喝止：“三弟，慎言！”
张飞被这一喝，心中虽有愤懑，却也只能化作一声长叹：“大哥你……唉！”
刘备见两位兄弟满心纠结，无奈苦笑道：“二位贤弟，大哥岂会不知这是曹操的阴谋？
曹操这是挟天子以令诸侯，欲借天子之手，挑起我等与袁术的争斗，他好坐收渔利。”
张飞忍不住问道：“大哥您既已知晓，为何还要入此圈套？”
刘备长叹一声，缓缓而言：“某常以汉室后裔自居，若连皇命都不尊，日后何以立身于天下？”
见关羽、张飞陷入沉思，刘备接着道：“欲收复人心，我等便需做出表率。此番讨伐袁术，虽有风险，然机遇并存！”
顿了顿，刘备目光坚定，继续说道：“若此番能成功击败袁术，不仅能向天下表明我刘备对汉室的忠诚，还能在徐州重新树立威望，打压吕布的气焰。
他日再向朝廷陈明实情，请求朝廷出兵支援，重夺徐州亦非无望。”
关羽与张飞对视一眼，眼中皆涌起钦佩之色，齐声说道：“大哥，我等兄弟唯您马首是瞻！”
(本章完)