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尧城有东南西北四个城门，由于地势和外族人的原因，西城门常年关闭，只有在特殊节日才会开启。东城门和北城门是人流量最大，也是最繁华的，而南城门是这四个城门里头最特殊的。
从地图上看，南城门位置最偏，城外山峦交错，地势复杂，易守难攻。因此，它也是这四个城门里驻守兵丁最少的。
二十多年前，外族人于子夜时分突然发起攻击，仅用了半个时辰，就攻破了南城门。究其原因，是因为当地官员以及守城者的盲目自大。认为外族人不可能跋山涉水，费劲巴拉地来攻打南城门。
尧城大败，外族人攻进城内烧杀抢掠，待援军来时，城内百姓已死伤大半。别看如今的尧城车如流水马如龙，实则是靠那些商客撑出来的。若商客们在同一时间离开，尧城会变得空空荡荡，犹如死城。
慕笙留意到那个时间，眉尾一动问齐思远：“二十多年前，尧城发生过大战？”
齐思远点头：“外族人似有内应，仅用了三个时辰就攻下了整座城池，天亮时开始屠杀。事发时，大部分百姓还处在似睡非睡当众，稀里糊涂就丢了命。
那场屠杀从天亮持续到下午，直到江家军的援军抵达。”
徐亿年摸着下巴：“据我所知，江家军并非尧城守军，他们是如何知道尧城被人攻破了？就算是有百姓逃出去，也不能那么及时的将消息送达吧？除非江家军早就得到消息，知道外族人会攻打尧城。”
当年的事情齐思远并不清楚，事情发生时他们一家还未来尧城，而程瑶瑶的父亲程宣也是在那件事之后回的尧城。
在南城门口有座碑亭，正面与反面刻字不同。正面刻的是为保护尧城而死掉的江家军将士的名字，反面刻的是被外族屠杀的尧城百姓的名字。后因为江家军被指通敌，碑亭也被强行捣毁，如今只剩下一些残垣断壁横在荒草丛里。
碑亭虽然毁了，百姓却还记得当年之事，也从未忘记过拯救他们出水火的江家军，每至清明，总有人偷偷去碑亭祭祀。
大战之后，南城门破烂不堪，当时的父母官几次上书朝廷，都被驳了回来，说尧城官员夸大其词。事后才知，有人匿名上书，说江家军通敌，尧城被破，纯属子虚乌有。
“这话不对，若尧城被破属子虚乌有，何来的江家军通敌？若是江家军通敌了，又怎会城破？依着江家军的能耐，不用通敌也能拿下尧城。这皇帝，脑袋是被驴踢了吗？这么浅显的道理都想不明白？”
“徐公子慎言。”齐思远接连咳了几声，提醒徐亿年不该说的话万不能说，以免惹祸上身。”
是人都知道江家军不可能通敌，就像徐亿年说的那样，江家若真有谋逆之心，用不着通敌。皇帝的脑袋没被驴踢，他就是想借着这个由头名正言顺地除掉江家军。至于江家军如何，江家军的家人们如何，边城的百姓们如何，皆不在他这个天子的考虑范围内。
天子不管，朝廷不管，尧城的百姓却不能不管。破开的城墙，就像自家被打开的后门，说不准敌人啥时候来。父母官迫于无奈，将自个儿的全部资产拿出来变卖，又挨个儿上门，去求城中那些活下来的商人。
商人重利，却也分情况。外族入侵时的惨状还历历在目，他们比任何人都知道无城无家的道理。若是因为城墙的缘故致使外族再次大举入侵，别说银钱了，就连他们自己的命都不一定能保住。
他们是可以离开尧城举家搬迁，然从头开始谈何容易？况且，故土难离。城中的大部分商人都甘愿拿出钱财的八成，用于修筑城墙，以及帮助百姓恢复民生。作为回报，当时的父母官也代表官府与他们签订了契书，凡是捐献资产者，免十年税赋，在不违背朝廷法度的情况下，为其经商提供便利。
钱有了，新的问题又出现了。城墙用的砖块是特别烧制的，一般的小作坊根本烧不出来。他们试了多次，烧出来的砖块始终有问题，无法抵御外族的弓弩。百姓急中生智，用开采的山石代替原有的城砖，才有了现在的南城门城墙。
“山石？”徐亿年瞅着地图：“是这座山吗？”
“当地百姓管这座山叫牛头山，山中有一条官道直通山外。山外原本是有村庄的，被外族人屠杀殆尽了。”齐思远指着地图：“这条河是大雍与外族的界河，大雍的百姓管它叫牛头河，外族管它叫天河。它像一道天堑，隔开了大雍与外族。”
那场大战之后，山外的村落消失了，官道也因为挖掘山石被毁了一半。官道不再是官道，只能步行，不能通车马。
再后来，杂草覆盖了官道，使得南城门外荒芜一片。
事情都有正反面，不适合人居，却适合放牧。经过这几年的发展，南城门外变成了尧城最大的天然牧场，而南城门内成了交易场所，每日里人来人往，热闹非凡。
城门口的茶寮是供那些买卖人喝茶的。此外，掌柜还充当中间人，若是有价格谈不拢的，可以找他从中调和，一般都能成事儿。
事发当日，那五个外族人曾在城门口逗留。茶寮掌柜四十多岁，刚好经历过当初城破的那一幕。他的爹娘，兄长，嫂子，以及未婚妻全都死了，而他因为不在尧城逃过一劫。察觉到那五个人不对劲，就盯上了他们。
他们不曾出城，只在城门口逗留了一会就去卖驴的地方假装买驴子。茶寮掌柜找到守城的兵士，指着那五个外族人给他们看，让他们特别留意一下这五个人出城后的动向。说话时，茶寮掌柜低了下头，就那么一会儿功夫，五个外族人不见了。
徐亿年：“许是去别的地方了，市场那么大，人那么多，一时瞧不见也是正常的。”
齐思远：“茶寮掌柜在南城门经营了十余年，跟各个摊子的摊主都很熟。发现那五个外族人不见了之后，让伙计联系市场上的管事，让管事通知各个摊主，让摊主知会他们的客人，一起查找那五个人。他们找遍了整个市场都没有找到，且没有一个人注意到那五个人是什么时候离开的。”
徐亿年：“那不是跟客栈里的人一样凭空消失？”