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故事来源于生活，纳兰真的有个未婚夫，且是幼年时定下的。若非村子遭劫，她会在十七岁那年出阁，会跟夫君一起养儿育女。未嫁，是因为未婚夫一家不知道她还活着，她也不愿因为他们家的事情连累未婚夫一家。
人虽未嫁，却时时关注。原以为江家军的事情了结后，她跟她的未婚夫还能走到一起。八年前，她的未婚夫成亲了，她还送去了贺礼。
就因为未婚夫成婚了，她对姻缘再无期待，才会同意她爹的提议，找个有利用价值的外族人嫁了。
她的外族夫君的确是个目不识丁地大老粗。长相就不说了，跟个长得像人的似的。脾气不好，性格暴躁，动不动就想跟人动手。话又说回来，他这人听劝，经商的能力也还不错。更重要的是，他听纳兰的话，他爹他娘也听纳兰的话，把纳兰当女儿一般。
抛去外族人这个身份，相貌，脾气，以及没有学识这些，他是个不错的丈夫，他家也是个不错的婆家。
纳兰把丈夫诓出去，就是为了不连累丈夫。丈夫刚被她推出去，就听见楼下乱哄哄的。
慕笙抓重点：“乱哄哄的？怎么一个乱哄哄的？”
江承恩说他不知。事发时，他还是张被纳兰攥在手里的人皮。没有眼睛，没有耳朵，没有嘴巴。听倒是能听，但也只能听到纳兰跟她丈夫的对话，并不知楼下发生了何事。
慕笙：“楼下不知，楼上总该知晓。”
江承恩：“楼上安静，没住多少客人。”
入住这间客栈的都是商人，商人趋利，早出晚归。事发时，客栈已经过了饭点儿，有许多客人，尤其是住在二楼的客人都已经不在房间里了。
江承恩听到乱糟糟的脚步声，只持续了片刻就消失了……不是消失，是安静，就像那些脚步的主人突然间不见了。风，裹挟着沙子，吹得人摇摇摆摆。
纳兰把丈夫拽进房间里，丈夫颤着声音问：“夫人可有看清，刚刚那是怎么了？”
纳兰的声音里夹带着恐惧，她让丈夫躲起来，自己则快速将藏在衣袖里的人皮塞进了床缝里。跟着，屋里安静了，静到连一点儿呼吸都听不到。再后来，他就被从床缝里揪出来了。
“是这样的沙子吗？”摊开手帕，将其放到桌上。里头的沙子是她方才收集的，这些沙子与常见的那些略有不同。它很干燥，这种干与沙子本身的干不同，像是被炒过或者被烧过一样。
细看，沙子是杂色的，不是单一颜色，这跟他们在边境看到的沙子不一样。这里头，一定藏着什么。
江承恩捏着耳朵说他不知道。风沙袭来时，他还被纳兰藏在袖子里，但他能闻到一股不属于沙子的味道——墨香，很浓的墨香，像是未干的水墨画。
慕笙咬着指头，将这个线索记下。
一阵风袭来，江承恩抱着胳膊缩了缩身子。虽成了鬼，还是会怕冷。他委屈巴巴地问，能不能把他变回人皮。说长时间不穿衣服真的没有安全感。慕笙看着他，若有所思。
客栈里的事情，江承恩一块儿人皮所知有限。能说的，不能说的他全都说了，再问下去也没什么结果，倒是人皮上那些稀奇古怪的字，是时候问一问了。
“那些字是密语，是我爹教给我的，说是只有江家军的人才能辨识。”
“若是被江家军的叛徒拿去了也能看懂？”
江承恩先是点头，而后说道：“二十多年过去了，江家军还剩下几人谁都不知道，这人皮能被江家军的叛徒拿去的几率小之又小。况且，不是所有的江家军都通文墨的。我爹说过，江家军除了江家本姓的人外，大多都是穷苦出身，是因为在家乡活不下去了才当兵。他们每一个都是经过精挑细选才被选进去的。当兵前有没有读过书，认识几个字，名册上都有记录。我爹是因为识字，敢于拼杀，才被大将军重用的。”
慕笙：“这叛徒不一定是底下的小兵，有可能是某位副将，也有可能是江家的本姓人。万一这人识文断字，万一他拿到了这张人皮呢？”
江承恩皱眉，“那就是天不佑我江家军！”
慕笙：“老天还是向着江家军的，不忍这人皮也不会落到我手里。既我来了，你便与我说说这人皮上都写了什么。”
江承恩：“几个名字，还有日期，以及江家军覆灭前后王庭里一些不大寻常的动静。”
虽不认得上面的字，却能瞧出几分行文断字的规律。这上头可不像江承恩说的那般只是几个名字，几个日期，以及几个不同寻常的动态。拔下发簪，朝着江承恩扔过去。伴随着江承恩的尖叫声，发簪悬停在距离他一个大拇指的地方。
“江承恩，你若糊弄我，我就灭了你。”慕笙微眯着眼睛：“我不仅能让你魂飞魄散，我还能断了你轮回转世的路。”
江承恩急的摆手：“我江承恩对天发誓，绝没有欺瞒姑娘一丝一毫。这上面真的就是几个名字，几个日期，以及事发前后王庭里的一些异常。姑娘别动手，听我慢慢跟你说。既是密信，总会用些特殊手段。比如这名字是藏在诗句中。若只是简单的识文断字，是无法看出来的。还有这日期，用的是天干地支，需得一一推算方能得知。至于这异常，用的也是暗语。若只是念过几本书，粗通文墨，若不是江家军，不知江家军的暗语，是无法破解的。”
慕笙：“所以……”
江承恩一副自暴自弃的模样：“这人皮原是要送到青州府的，再经由沈家人的手送到国公爷手里。不瞒姑娘，这字虽是我爹教我的，我爹却看不懂这里头藏着的信息。他只是识字，不懂诗文，更不懂如何推算天干地支。我会，是因为我爹给我请了先生，且我很认真的去学了。”
慕笙：“你只需告诉我，那几个人是谁？又是哪几个日期，所谓的异常是什么？你确定的，我可以代你核查。你不确定的，我可以重新去查。与你比起来，我的人手更好用。”
江承恩紧张的咽了咽口水：“姑娘可是能驱使鬼神？”