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“哎哟！你个傻小子，走路不长眼啊！”
两人在院中你推我搡，打闹起来。
在推搡过程中，焱渊的手臂看似无意地几次拂过云影的胸口和后背，动作极快，如同在拍打灰尘。
云影微微一愣，随即配合地继续叫骂，仿佛什么都没发生。
这番动静，恰好掩盖了陆离带着精锐影卫，借着夜色，悄无声息地潜入宅院各处要害，布下反包围圈的细微声响。
慧心端着一碟刚出炉、香气四溢的烤白薯走来，“先生看你们辛苦，赏你们的，别闹了。”
焱渊立刻接过，热乎乎的白薯烫得他左手倒右手，龇牙咧嘴，模样滑稽。
屋内，凭窗而望的姜苡柔看到这一幕，唇角不自觉地漾开一抹温柔的浅笑。
然而，她的笑容下一秒便凝固在脸上。
一阵奇异、低沉的乐音，如同无形的波纹，扩散至整个宅院！
院中的焱渊脸色骤变，几乎是本能地，他一把扔掉白薯，拉住还在啃食的云影，以最快的速度冲向姜苡柔的房门！
然而，刚踏上廊下，两人的脚步便如同陷入泥沼，骤然慢了下来。
眼神瞬间失去焦距，变得空洞而迷茫，僵立在原地，仿佛两尊失去灵魂的雕塑。
“云影？阿元？”
姜苡柔心头一紧，立刻察觉不对，扬声呼唤：“慧心！”
外间毫无回应，一片死寂。
她刚要下软榻查看，就见长廊尽头，墨凌川带着一群黑压压、眼神锐利的黑衣人，踏着月色而来。
门外，墨凌川走到眼神空洞的焱渊和云影面前，停下脚步，唇角勾起一抹冰冷的嘲讽：
“忠心护主？在绝对的力量面前，不过是笑话。”
他忽然伸出手，指尖如电，猛地袭向焱渊颈侧——那是最精妙的易容术也难以完全掩盖接缝的脆弱之处。
这一下若是抓实，伪装立破！
就在他指尖即将触碰到皮肤的刹那，焱渊体内强行压制的雄浑内力，本能地微微一荡。
墨凌川的指尖在最后一刻停住了。
“呵……”他低笑出声，看着焱渊空洞的眼，
“孤倒是看走了眼……没想到，这小小的医馆，还真是藏龙卧虎。”
妒火与杀意，几乎要让他立刻撕下这层伪装，将这个屡次破坏他好事的宿敌碎尸万段！
但理智在最后一刻拉住了他。
杀了他？太便宜他了，而且风险巨大。
一旦让姜苡柔知道焱渊在这里，她是不会乖乖跟他离开的。
他不能冒险。
一个更狠毒、更万全的计策在他脑中瞬间成型。
缓缓收回手，仿佛刚才只是随意地拂过。
凑近焱渊耳边，用只有两人能听到的声音低语：
“真是……意外的收获。你以为躲在面具后面，就能掌控一切？”
转向朱清，“把这个哑巴给我捆结实了，一并带走。”
活着的一国之君，才是最好的人质，是最坚固的盾牌，也是最锋利的刀。
有焱渊在手，不仅能让姜苡柔彻底死心，更能确保万一出现阻拦，能顺利逃离京城。
他甚至已经开始想象，当焱渊被迫亲眼看着他带走姜苡柔，却无能为力时，那该是何等美妙的景象。
快步走入屋内。
姜苡柔往外走被拦住，惊慌后退，险些撞到桌角，被他一把扶住手臂。
“柔儿，小心。”
这一声，带着即将得偿所愿的悸动，是他不再伪装的、真实的嗓音。
此刻，院中“呆滞”的焱渊，面具下的肌肉几不可察地绷紧。
姜苡柔眼中满是惊愕与难以置信：“墨凌川？！真的是你？！”
墨凌川缓缓抬手，撕下了脸上的人皮面具，露出了那张温润清俊的本来面目。
语气带着渴求与笃定：“柔儿，你早就认出我了，对不对？你对我，终究是有特殊感应的，对不对？”
“我没有！” 姜苡柔用力甩开他的手，眼中尽是愤怒与被欺骗的伤痛，
“我若早认出是你，怎会救你？怎会引狼入室！你到底把他们怎么了？下毒了？”
墨凌川看着她，眼神带着痛惜与一种近乎疯狂的无奈：
“你看，他们所有人的心智，现在都掌握在我手中。”
他指向门外如同提线木偶般的众人，“我一声令下，他们甚至可以自相残杀，或者……走出这里，死于‘意外’。”
他拉过她的手放在唇边亲吻，
“柔儿，我舍不得伤你分毫，更不会伤我们的孩子。
但我必须带你走。只要你跟我离开，蛊音停止，他们自然会慢慢苏醒，不会有任何后患。”
姜苡柔心沉到了谷底。
“……我跟你走。但你必须保证，我们安全离开后，立刻解除此蛊，永不再用。”
“我答应你。” 墨凌川眼中闪过胜利的光芒，迫不及待地将她拥入怀中，紧紧抱着。
“柔儿，这次再也没有什么能阻拦咱们永远在一起。”
他搂着她出门，手臂如同铁箍。
姜苡柔心知硬抗无法挣脱，就在经过眼神空洞的阿元身旁时，她脚下一崴，发出一声痛呼：“啊！”
墨凌川松开了些许力道：“柔儿？可是脚扭伤了？”
他要蹲下查看她的脚踝。
就在他弯腰的瞬间——
姜苡柔手腕一翻，抽出藏在袖中的金簪，抵在了自己纤细的脖颈上！