苗母姥姥没理会她的情绪，继续说：“如果我没有记错，你是我们门派这一代中年龄最小的师妹，所以师兄师弟们都待你很好，我做过的事，他们都做过，且做的比我多，比我好，可为何你全然不记得了呢？我想，并无特别的原因，只是因为我很强，是那一代弟子中最强的，所有的师兄师弟加起来也赶不上我。
你爱慕的从不是我对你的好，而是我的强大，因为我的强大，所以这些好才显得如此特殊。我对你好，也没有特别的理由，只是因为你的天赋高，虽然不如我，却比其他人都要高，所以我愿意提点你几句，希望未来能多一个同类，仅此而已。”
桂云站在原地，神情一点点变得茫然，她轻声道：“师姐明明就对我很好，何必这样说呢？”
“你还是不明白吗？”
苗母姥姥似想说什么重话，她欲言又止，最后化作一声苍老的叹息：“罢了，人总有一些执念，我不怪你。”
“执念？只是执念而已吗？”
桂云虽是问句，眸中的迷茫反而淡去，她说：“师姐，在我的记忆里，你可不是这样话多的人。”
“我说过，你记忆里的师姐早就死了。”苗母姥姥说。
“是吗？”桂云问：“师姐，那现在的你，究竟是什么状态？”
“一缕残魂。”苗母姥姥说。
“你要帮他们？”桂云又问。
“是。”
“漆月师姐，你觉得你仅凭一只手，就能击败我？”
“你忘了吗，当初在学堂的时候，我就总爱说，我一只手打你们全部，我这人不爱说大话，现在该是兑现承诺的时候了。”
红色的手在风雪中变大，本就干瘪的嘴唇因为变大而显得更加丑陋，它出现在桂云面前，似乎要一口将她吃掉。
“师姐，今时不同往日，你固步自封太多年了，恐怕不知道裁缝对血脉的运用又到了新的层次，既然你说我的执念只是在于强大，那今日，师妹就用毕生所学，破了这执念。”
桂云的叹息声中透着野草一样的倔强。
她的身后，手掌宛若一朵又一朵的卉，于风中渐次盛开，焕发出明艳的色彩。
红手与它们撞在一起。
没有任何轰然的响声，世界反而更加安静，连一片雪都吹不进来。
……
待风雪重新涌了进来。
李火元茫然看天。
红色的手掌遮天蔽日，布满了刀砍斧凿的伤痕，如注的鲜血将大地染成了红色，再反射不出过往的银亮。
周青坐在雪地里，同样茫然。
风把血吹入他的眉眼，于苍白中点上一抹殷红。
桂云半跪在不远处。
双袖低垂，十指尽折。
她的眼中并无憎恶，只有深不见底的空落。
“漆月师姐，原来我还差你这般多。”桂云说。
“你还年轻，至少还有九十年的岁寿，未必会比我差，好好活下去，千万别死在妖物手中。”
苗母姥姥掌心的嘴唇像是高温中的瓣，以肉眼可见的速度失去水分，萎缩变形，化作火焰舐过的焦黑色，那只凝聚了她毕生心血的巨手也开始松弛涣散，皮肤在风中显露出丝线的质感。
轰——
像是烈焰燃烧，也像是烟火炸开。
远处又燃起了烽烟，伴随着悠长雄浑的号角声，火光直冲云霄。
这是群妖收兵的号角。
它们即将带着掠夺的一切返回群山。
李火元与周青踏出了老匠所的边界，进入了荒凉的山岳之中。
桂云身负重伤，无力追赶。
她也不可能追到老匠所外去，料人诅咒发作需要很久，可匠人去了外面，身躯会在两日内土崩瓦解。
她现在更该做的，是思考如何避开折返的妖军。
满天红丝很快被风吹散，半缕也见不到了。
唯有雪还在飘落。
战斗的痕迹很快被雪掩埋。