门一关，宅子上方的天地忽然间变色。
黑暗疯狂吞噬着白昼，只是一个眨眼的功夫，卫东君眼前便一片漆黑，什么都看不到。
这时，狂风骤然一顿，空气寸寸凝结，如霜，如冰。
卫东君一下子感觉到了刺骨的冷。
这种冷和西北风吹上来的冷还不一样，它是从心口散开的，通过四经八脉向外延伸。
卫东君冻得两个牙齿咯咯打架。
她想伸手抱抱自己取暖，发现手僵了，脚僵了，甚至连脖子都是僵的，整个人一动不能动。
唯一能动的，是眼睛。
她转动一下眼珠子，发现斜前方的地上，影影绰绰有一个人影，那人影坐在地上，和她一样僵着身子。
是陈器。
陈器此刻张着嘴巴，瞪着眼睛，脸色青白，身子摇摇欲坠。
偏偏。
坠不下去。
偏偏。
嘴巴也合不上。
他感觉自己整个人都被定住了，还以一个十分不雅观的姿势定住——
那些东西在他面前裂开的时候，他下意识做了一个护裆的动作。
真是欲哭无泪啊。
他十二爷此刻的姿势是坐在地上，双手护着裆，张着嘴，胡子邋遢……
这像什么？
像个沧桑的二**。
二**泫然欲泣：求你了，宁方生，咱们有话好好说，别整这些吓人的玩意，成吗？
正想着，忽然眼前像墨汁一样的黑色散开，白色的浓雾蜂拥上来。
浓雾的尽头，沉默地站着一身黑衣的宁方生，与刚刚不同的是，他背上多了一把大刀，那刀镀着一层苍茫坚硬的铁锈。
卫东君不敢相信地闭了闭眼睛。
不会吧。
她现在是活生生的人。
是人啊。
人怎么能看到那把只属于斩缘人的刀呢？
像是为了回答卫东君心里的疑惑，她眼前缓缓出现了两扇巨大的、斑驳的大门。
卫东君震惊到呼吸都停止了。
好吧，活生生的人不仅能看到斩缘人的刀，还能看到枉死城的大门。
接下来……
她是不是该看到那门里走出来的阴魂了？
卫东君惊到这个份上，还不忘关心一下她那八字全阳的好朋友。
从她这个角度，她看不到好友脸上的表情，只看到这人的身子一直在遥遥欲坠。
她在心里叹息一声：陈十二，你要顶住啊。
爷顶不住了。
陈器在心里哀嚎一声，卫东君口中的枉死城这会就竖在眼前，这是我的幻觉，还是梦境啊？
宁方生，我以后再也不犯**了。
要不……
你再赶一次，这次我直接滚出去，成吗？
宁方生像是听到了陈器心里的哀嚎，蓦地回头。
他神色复杂地看着身后的两人，伸出食指，做了个噤声的动作。
他的神情还是冷冷的，那竖食指的动作做得也很别扭，唯有一双黑沉眼睛，里面透出一丝不同寻常的担忧。
其实他早在一天前，就知道有个阴魂过奈何桥的时候，掉进了忘川河。
枉死城的时间和阳间不同。
他以为对于斩缘这件事，阴魂还会再考虑几个时辰，却不曾想到，这么快就考虑好了。
更不曾想到，那两人恰好找上门。
人鬼殊途，希望那两人都平安无事吧。
就在这时，斑驳的大门缓缓打开。
身为斩缘人的宁方生只得收回目光，大步走到门前，抬目看向门里。
黑雾中，有人款款走来。
走得近了，才发现是个妇人。
那妇人穿一件红色衣裳，三十出头，面色惨白，一头浓密的青丝挽成发髻，髻上斜插着一支碧玉簪子。
宁方生有些同情地看着她。
滑下忘川河的阴魂，面色都不会好看，像是刚生了一场大病，当初向小园也是如此。
妇人在门槛里站定，嘴角强撑出一点笑意：“你是宁方生？”
“是。”
“城主说，你是斩缘人？”
“是。”
妇人沉默片刻：“宁方生，何为缘？”
宁方生没有料到她突然问这个，沉吟半晌：“遇见，即为缘。”
“那么……”
妇人闭上了眼睛，像是说给宁方生听，也像是说给自己听：“我要斩尘缘。”
“斩尘缘最终有两个结果：一个是成，一个是败。成者，转世投胎；败者，魂飞魄散。”
宁方生顿了一下：“虽然这些话城主都与你说过，但身为斩缘人，我有必要再问一遍，你可接受？”
妇人睁开眼睛：“我接受。”
宁方生：“可会后悔？”
妇人：“绝不后悔。”
该问的都已问清楚。
“那么，接下来你有一个时辰，可以说说你的前尘往事，并且选出几个你认为有可能对你的死，产生执念的人。”
宁方生：“我会在这些人选里，一一替你甄别，并最终确定一个真正需要斩缘的人。”
“前尘往事？”
妇人脸上透出些茫然来，迟迟没有往下说。
宁方生并不催她。
走上自尽这条路的，前尘往事都不会好，回忆一段不好的过往，对谁都不是一件轻松的事。
良久，那妇人开口。
“我叫贺湛英……”
贺湛英？
三个字就像惊雷一般，在宁方生的耳边炸开，以至于他素来淡然的脸上裂出一道惊色。
怎么会是她？
斩缘人都被惊着了，远处的那两人还能好到哪里去。
卫东君浑身冻得瑟瑟发抖，但心却像是烧着了一把火。
竟然是贺三小姐？
那个左手棍，右手刀的烈性女子；
那个压跨向小园的最后一根稻草；
那个“失足落水”的可怜人。
她怎么也要斩缘？
陈器今儿受的刺激足够多，所以当“贺湛英”三个字传过来的时候，他都已经惊麻木了，脑子里只有一个念头——
喂，你们主仆二人是约好的吗？
贺湛英静静说道：“太康元年正月初四出生在京城，靖德二年二月初三跳井而亡，死时三十三岁。”
又是一记惊雷。
宁方生背在身后的手，慢慢握成拳头。
他记得很清楚，贺湛英夫家对她的死，向外散出的是失足落水，但向小园斩钉截铁地说，她的三小姐绝不可能是这般死法。
竟是跳井而亡！
宁方向看向贺湛英的目光多了几分打量。
堂堂长平伯夫人，竟然选择如此惨烈的死法，到底是为了什么？