这世上，婆媳是天敌。
老太太年纪轻轻就守了寡，一辈子没有再嫁，撑起贺家家业的同时，一个人既当爹又当娘，把独子拉扯大。
能撑起家业的女人，性子都强。
做**强了，做儿子的自然弱一些。
自打贺湛英懂事起，就知道爹怕老太太，从不敢违抗半点。
娘是童养媳，因为家里穷，十来岁就进了贺家。
老太太挑中她，只因算命的说她会生养，贺家就一个独子，太需要开枝散叶了。
老太太是富贵人家出来的，自然看不上娘小家小气的做派，所以没少挑毛病。
娘进贺家后，虽然不愁吃，不愁穿，但气没少受，骂没少挨。
挨了骂，受了气，自家男人不仅不哄，还躲得远远的，生怕被老太太知道了，连他都骂上。
娘不敢埋怨自个男人，只在心里怨恨老太太一个人。
圆房后，娘肚子争气，儿子女儿一个接一个生下来，正房之位坐得稳稳的，腰板也慢慢挺直起来。
但没有用。
贺府的经济大权，掌家大权牢牢握在老太太手中，别说娘了，就是爹都沾不上半点边。
所以娘还得受气，还得挨骂。
这时的爹不仅躲，还一房一房的纳妾。
娘还是不敢埋怨自个男人，还是只在心里怨恨老太太，日子久了，这怨恨就更深了。
但家业总是要往下传的，总不能一直握在老太太手里。
恰好这时贺湛英呱呱落地，爹就借口娘身子不好，把她送到老太太跟儿前养着。
养大一个孩子，是需要精力的。
老太太多聪明的一个人，这头孩子刚抱来，那头她就把外头的一部分事务交给了爹去经营。
贺湛英懂事后老太太对她说，就是没有把她送来，贺家的经济事务她也打算慢慢放手，让爹一点一点接过去。
人总有死的那一天。
之所以迟迟没有放手，是爹这个人太懦弱，一遇着事就拍拍**往外躲，不像是能扛起贺家家业的人。
但爹把女儿送来这一举动，让老太太看到了一个当家男人该有的算计和手段，她索性就骑驴下坡放了手。
在很长一段时间里，贺湛英都是没有名字的。
爹娘想着，反正人孩子抱给老太太养了，就让老太太给孩子起名字。
老太太想着是，这孩子只是她养着，又不是她生的，该她娘老子起名字。
僵持的那两年，老太太就三儿三儿的叫，后来有了大名，老太太也叫习惯了。
谁养大的孩子，性子就像谁。
老太太要强了一辈子，傲气了一辈子，所以养出了一个天不怕地不怕的她。
而娘性子柔弱，小小年纪就会看人眼色，事事喜欢顾全大局，委屈求全，所以教养出来的五个孩子，一个比一个胆儿小。
老太太看着她的三儿，对那五个孩子吹鼻子瞪眼睛的，一个都瞧不上。
老太太常对贺湛英说一句话：你娘啊，面上儿看着委屈，暗地里比谁都会算计，三儿啊，等你活久了，就会看明白。
而娘看着膝下听话的五个孩子，对贺湛英的无法无天，也一肚子埋怨。
她常对她说得一句话是：你再这么跟你阿奶学下去，将来有的罪受呢。
贺湛英日子过得称心如意，这些话哪能听进去。
她也压根不知道，所有的称心如意，都是因为她的身后站着一个得势的老太太。
当她慢慢意识到这一点的时候，老太太正以最快的速度，一天一天老去。
有人老去，就有人长大。
哥哥姐姐们娶妻的娶妻，嫁人的嫁人，各有前程，他们和他们的亲家、婆家，成为娘在这个府里最大的支撑。
这时候的娘，再也不是从前唯唯诺诺的小媳妇了。
她已经拿走了一半的管家大权，能和老太太平起平坐。
老太太再想给她气受，得掂量掂量娘身后的人。
这样的平起平坐维持了几年，一夜之间天翻地覆——大哥中了进士。
贺氏一族沸腾的同时，也把羡慕、讨好的目光落在了**身上。
娘毫不费劲地站到了贺氏女眷的最高位。
因为这个进士是从她肚子里生下来的，母凭子贵。
而老太太也在一夜之间，从她坐了几十年的“王位”上，跌落下来。
她已经没有了与娘抗衡的能力，只能心不甘情不愿的把另一半的管家大权也交出去。
婆媳二人明争暗斗几十年，终于尘埃落定，娘光明正大的露出了她对老太太的恨。
这恨深藏多年，一经发酵，根本遮不住，藏不住。
贺府的下人见状，纷纷站队表忠心。
老太太那头，除了她贺湛英以外，只剩下几个侍候了老太太一辈子的忠奴。
老太太这般要强，就是死也要争上一口气的人，又岂肯让自己落得这样凄惨的下场。
所以当任中骐出现，老太太动心了。
你儿子中了举人又怎么样？
和长平伯府的门第比起来，还是差了一点。
将来三儿嫁过去，当了家，你们一个个还得求着她。
求她，便是求我老太婆，因为三儿是我养大的，和我最亲。
你顾氏折腾半天，还在我老太婆手上捏着。
……
十七岁的贺湛英，哪里能看到大人藏在水底下的暗流涌动，她只看到了任中骐这个人。
从长相，到身份，到性子……如果宋平是水的话，那任中骐就是火。
水润物细无声，它的好隽永悠长，需要时间去细品。
而火则代表炙热狂烈，它不会给人思考的时间，直接扑面而来。
任中骐的热烈，又何止是天天往贺家跑。
昨天，她说想吃梁家铺子的蜜饯，第二天，那铺子里每一个口味的蜜饯，就会摆在她的面前。
她咳嗽一声，第二天，太医便会登门替她诊脉。
贺家的宴席上，她朝哪个姑**首饰头面多瞄了两眼，不出半天，首饰铺的伙计就会把那副头面送上门。
用任中骐自己的话说——
贺湛英，我这人俗，不会那些文人的诗词歌赋，我只知道往你身上砸银子，但凡能逗你一笑，搏你一乐，这银子就砸得值。